中央红军长征出发有8.6万人 赣南子弟达五六万人( 二 )
战湘江英烈中绝大多数是新入伍的赣南子弟
中央红军在告别亲人，过于都河后即踏上了战略转移的万里征途 。11月，中央红军已连续突破国民党军三道封锁线，进入了湘南地区 。此时，蒋介石判明了红军西进的战略意图，遂任命何键为“追剿”军总司令，以薛岳、周浑元两部16个师组成“追剿”军紧紧追击，以桂军、粤军共9个师在湘江两岸进行封堵，企图将红军歼灭于湘江以东地区 。
11月25日，中革军委下达了强渡湘江的命令 。为了迅速渡江摆脱危局，中央红军主力昼夜兼程向湘江急进 。11月27、28日，红1、红3军团各一部抢在国民党军之前赶到湘江边并成功渡江，控制了湘江西岸界首至脚山铺一线的渡河点，架设起5座浮桥 。红5军团扼守蒋家岭、永安关、雷口关等地区，迟滞追击的国民党军 。
11月28日凌晨，国民党军从兴安、全州两处南北对进，向红军先头部队发起猛攻，企图封闭渡口，双方展开激烈交战 。12月1日是战斗最为激烈的一天 。当天凌晨，中共中央在两个小时内连续发出两份急电，命令确保西进之路在我手中，全力阻击进攻之敌 。电报强调指出：我们“不为胜利者，即为战败者” 。红军广大指战员发扬英勇顽强的战斗精神，同国民党军展开了激烈搏杀 。由于夜间修复的浮桥再次被炸断，未渡江的红军被迫涉水而过，追至江边的敌军则向江中猛烈扫射，红军官兵的鲜血染红了滔滔湘江水 。截至当日17时，中央机关和红军主力大部渡过湘江 。
在中央机关和红军主力大部渡过湘江后，国民党军完全封锁了渡口，担负后卫的红34师和红18团及大批失散人员被截于江东，大部战死 。湘江战役，红军粉碎了国民党军在湘江以东围歼的企图，但也遭遇了自成立以来最为惨重的损失，中央红军由出发时的8.6万余人锐减至3万余人 。
赣州市委党史办副主任胡日旺接受本报采访人员采访时说，在湘江战役中，所牺牲的绝大多数是新入伍的赣南子弟 。
【中央红军长征出发有8.6万人 赣南子弟达五六万人】中央红军在长征出发时的8.6万余人中，赣南籍红军达五六万人 。有的县、区、乡的16岁至55岁男子，凡是身体合格的都争先恐后地去 。从这个意义上可以说，没有苏区人民，就没有强大的中央红军 。在长征出发前，以扩充的新兵为基础，还组建了担负中央机关保卫和抬运沉重物资、机器任务的中央教导师，以及由征调的5000挑夫组成的运输队和担架队 。就此而言，没有苏区人民的积极支援，中央红军也难以实施战略大转移行动 。
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