春秋战国十大著名战争 春秋第一战之柏举之战
周敬王十四年（公元前506） ， 吴国大军深入楚境 ， 击败楚军主力于柏举（今湖北麻城东北 ， 一说今汉川北） ， 进而攻破楚都郢（今荆沙北）的远程进攻战 。自周敬王五年吴王阖闾即位后.吴、楚争夺江淮霸权的斗争 ， 转入吴国掌握战略主动的新阶段 。鉴于楚国虽然内政腐败 ， 但地广兵多 ， 阖闾在行人伍子胥、太宰伯嚭、将军孙武等人辅佐下 ， 采取分师轮番扰楚 ， “亟肄以罷（疲）之 ， 多方以误之”（《左传·昭公三十年》）的方略 ， 在大别山以东的楚国东境频频出击 ， 使楚军疲于奔命达六年之久 ， 战斗力大为削弱；又因吴军忽南忽北的小规模攻击 ， 给楚国造成吴不会大举攻楚的错觉 ， 也难于判定吴军的进攻方向 ， 为尔后吴大军袭楚创造了条件 。
周敬王十三年 ， 蔡（今河南新蔡）、唐（今湖北随州西北）两国之君 ， 为报受楚勒索和被拘三年之仇 ， 背叛楚国 ， 与晋、吴结盟 ， 使楚北侧失去屏障 。次年春 ， 应蔡国之请 ， 以晋为首的18国诸侯在召陵（今河南郾城东）盟会 ， 共谋伐楚 。四月 ， 晋又支使蔡国出兵攻灭楚之附庸国沈 。楚乃于当年秋发兵围攻蔡国 。吴国君臣认为倾全力攻楚的良机已至 ， 决定以救蔡为名 ， 经淮道秘密绕过大别山脉 ， 从楚守备薄弱的东北部突入楚境 ， 对楚实施出其不意的打击 。
是年冬 ， 吴王阖闾亲率其弟夫概并伍子胥、伯嚭、孙武等 ， 出动全国之兵 ， 乘船溯淮水西进 。至战略要地州来（今安徽凤台） ， 舍舟于淮汭（淮水弯曲处） ， 登陆前进 。以蔡、唐军为先导 ， 以3500精锐步卒为前锋 ， 穿过楚北部的大隧、直辕、冥阨三关险隘（均在今河南信阳南 ， 河南、湖北两省交界处） ， 直趋汉水 ， 深入楚腹地 ， 达成对楚的战略奇袭 。楚不料吴军作此迂回奔袭 ， 急派令尹子常、左司马沈尹戌、武城大夫黑及大夫史皇等仓促率军赶至汉水西岸布防 ， 阻止吴军渡汉水攻楚都城 。
当吴、楚两军夹汉水对峙时 ， 沈尹戌鉴于分散楚地的兵力尚未集结 ， 易被吴军各个击破 ， 终难阻遏吴军突破汉水防御；又针对吴军孤军深入 ， 不占地利的弱点 ， 主张充分发挥楚国兵员众多的优势 ， 变被动为主动：由令尹子常凭借汉水之障与吴军周旋 ， 正面牵制吴军 ， 自己去方城（起自今河南叶县西南 ， 沿东南走向至泌阳东北的一条长城）调集楚用以对付中原的兵力 ， 迂回至吴军侧后 ， 毁坏吴军舟船 ， 阻塞三关 ， 断其归路 ， 尔后与子常军实施前后夹击 ， 歼灭吴军 。值沈尹戌赶赴方城调兵之际 ， 武城大夫黑认为楚军不宜持久 ， 主张速战 。大夫史皇亦迎合子常贪功之心 ， 怂恿其速战 。子常听信二大夫之言 ， 又错误估计战场形势 ， 以为凭实力可击败吴军 ， 乃改变与沈尹戌商定的夹击吴军计划 ， 不待沈尹戌军到达 ， 擅自率军渡过汉水攻吴军 。这一轻率行动 ， 既使楚军失去暂可依恃的水障 ， 又陷入背水作战的不利境地 。
吴君臣得知楚军夹击之谋 ， 及见子常军渡河来攻 ， 为避免腹背受敌 ， 且图扬长避短 ， 抑制楚军战车多 ， 利于平原作战的特点 ， 发挥吴军步兵强 ， 灵活机动 ， 长于丘陵、山地作战的优势 ， 乃因势利导 ， 改变原定在江、汉腹地与楚军决战的计划 ， 由汉水东岸后退 ， 调动楚军于不利地形 ， 寻机决战制胜 。子常错误认为吴军畏楚而退 ， 紧追不舍 ， 企图速胜 。在小别（山名 ， 当是今湖北黄冈地区大崎山）至大别（今湖北境大别山脉）间 ， 连续三战 ， 楚军受挫 ， 锐气大减 。子常方知非但不能速胜吴军 ， 且有被吴军击败的危险 ， 意欲弃军逃命 ， 受到史皇指责 ， 只得勉强继续作战 。
吴军调动楚军 ， 使其疲惫 ， 挫其锐气的目的已达 ， 乃停止后退 ， 于十一月十八日在柏举与楚军对阵 。阖闾弟夫概深知令尹子常不得人心 ， 部众士气低落 ， 认为先发制人 ， 击溃子常军 ， 尔后以大军继之 ， 必败楚军 。阖闾虑及胜败在此一举 ， 务求万全无虞之策 ， 不同意夫概意见 。夫概见机而行 ， 率自己所属5000人猛攻子常部 。子常军一触即溃 ， 楚军大乱 。阖闾见夫概突击成功 ， 当机立断 ， 发起全面攻击 。子常惊惶失措 ， 弃军逃奔郑国 ， 史皇及其部属战死 ， 楚军大败 。
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