“袖珍杀手”——白尾鹞昆虫

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白尾鹞属于鹰形目鹰科，全长约50厘米，翼展约100厘米的中型猛禽。雄鸟上体蓝灰色、头和胸较暗，翅尖黑色，尾上覆羽白色，腹、两胁和翅下覆羽白色，飞翔时，从上面看，蓝灰色的上体、白色的腰和黑色翅尖形成明显对比；从下面看，白色的下体，较暗的胸和黑色的翅尖亦形成鲜明对比。雌鸟上体暗褐色，尾上覆羽白色，下体皮黄白色或棕黄褐色，杂以粗的红褐色或暗棕褐色纵纹；常贴地面低空飞行，滑翔时两翅上举成“V”字形，并不时地抖动。

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白尾鹞长度为42-50厘米，翼展为97-125厘米，雄性上体灰白色，头和胸较暗，翅尖黑色，尾上覆羽白色；雌性上体暗褐色，尾上覆羽白色，下体皮黄白色或棕黄褐色，杂以粗的红褐色或暗棕褐色纵纹。白尾鹞主要以小型鸟类、鼠类、蛙、蜥蜴和大型昆虫等动物性食物为食。白天活动和觅食，尤以早晨和黄昏最为活跃。

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白尾鹞，分布于欧亚大陆以及非洲北部，在中国多见于新疆、西藏、内蒙古、东北、河北、四川、辽宁、河北、山东、山西、陕西、青海、长江中下游、台湾等地。具有迁徙性，多生活于沼泽以及牧场，主要以小型哺乳动物、鸟类、蛙、蜥蜴和大型昆虫等动物性食物为食。
中国东北和新疆西部为夏候鸟；长江中下游、东南沿海、西藏南部、云南、贵州为冬候鸟；其他地方，包括香港和台湾为旅鸟或偶见冬候鸟。春季迁到东北繁殖地的时间在3月末至4月初，离开繁殖地的时间在10-11月。

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科学家曾研究白尾鹞食性发现，除了捕捉麻雀、云雀、水鸟等小型鸟类，鼠类也是白尾鹞最常吃的食物。它在低空中观察到田鼠踪迹时，会迅猛地降落到地面，一抓一个准，刚才还活蹦乱跳的田鼠，转眼就沦为白尾鹞的食物。运气好的时候，白尾鹞还能捕到野兔和肥美的鸭子吃，改善伙食。但有时候就只能抓青蛙、昆虫类补充食物，能填饱肚子就行了。
如此看来，这“袖珍杀手”的名头不是白叫的，其较高的捕食成功率，让同区域内的小型鸟类、鼠类都非常怕它。
白尾鹞是一种对人类有益的鸟类，因为它们的主要猎物是老鼠以及稻田中的麻雀和其他食谷鸟类，虽然这种鸟类目前分布广泛数量众多，但是城市化进程的加剧让它们无处筑巢，它们被迫向森林迁徙，在那里，它们很难发现食物，人类活动已经严重影响了这种鸟类的生存。
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