鲜为人知的秘密 郑和下西洋的真正使命
当时燕王的人马已经到达了南京金川门 ， 建文帝打算出迎 ， 左右人等都散去了 ， 只有几个贴身侍从在旁边 。建文帝叹息说：“我没脸相见啊！”于是在宫里放火自杀了 ， 燕王高风亮节 ， 摒弃前嫌 ， 派遣太监前往救援 。可惜来不及了 ， 只从大火中把建文帝的尸首抢了出来 。燕王哭着说：“你果然如此痴呆啊 ， 我来是为了帮助你做好皇帝 ， 你竟浑然不觉 ， 而走上绝路！”
上面这段文字是燕王朱棣干掉自己的侄子建文帝篡夺帝位后 ， 史官运用春秋笔法描写建文帝之死的“杰出”作品 。当我们查阅中国的史书时 ， 最痛苦的事情莫过于遭遇春秋笔法了 ， 那些毫无出处和佐证的历史根本没有参考价值 。更可怕的是 ， 许多史官在皇权的威慑下胡言乱语、胡编乱造 ， 误导我们这些后世的阅读者 。
建文帝之死就是一宗无头案 ， 当时宫中大火也许是真的 ， 但那些描写是给朱棣脸上贴金 。建文帝也许的确活不见人 ， 死不见尸了 ， 这让他的叔叔朱棣十分烦恼 ， 如果这个侄子还活着 ， 可以逼迫其“退位”给自己;如果这个侄子的尸首找到了 ， 旧帝死了 ， 自己可以顺理成章地继承大统 ， 成为新皇帝 。找不到建文帝 ， 朱棣只能编一套瞎话 ， 说这个侄子想不开 ， 放火烧死了他自己 ， 龙椅自然也就该由叔叔来坐了 。
朱棣当上皇帝 ， 按说这宗无头案也就过去了 ， 然而朱棣在位期间 ， 命令手下一位太监率领庞大的舰队和士兵 ， 劈波斩浪 ， 耗资无数 ， 多次下西洋 ， 让人不禁疑惑朱棣做这件事的动机 ， 是不是为了寻找那个人间蒸发了的建文帝？
那个七下西洋的太监 ， 就是大名鼎鼎的郑和 。其实他本名不叫郑和 ， 而是姓穆罕默德 ， 一听这个姓就不是祖籍中土的人士 。实际上 ， 郑和的祖先原本是中亚贵族 ， 在元朝初年迁到了中国 ， 后来定居于云南 ， 取了一个汉姓“马” ， 与穆罕默德的“穆”字谐音 。郑和本名马三宝 ， 12岁的时候 ， 飞来横祸 ， 明军打到了云南 ， 他被抓进了军营 ， 阉割后做了太监 。不幸中的万幸是 ， 他跟对了主子 ， 进入了燕王府做事 ， 这位燕王 ， 当然就是后来的明成祖朱棣了 。
朱棣对这个马三宝非常赏识 ， 在发动叛乱后 ， 马三宝还为朱棣立下了战功 ， 看来这个太监绝非常人 。打下江山之后 ， 朱棣论功行赏 ， 赐马三宝“郑”姓 ， 改名郑和 ， 授予四品官职 。皇帝赐姓对于臣子来说 ， 是至高无上的荣耀 ， 许多一品大员也没有这样的待遇 ， 可见郑和多么受到朱棣的器重 。
永乐三年(即1405年) ， 郑和奉皇帝的命令 ， 率领28000余人、40余艘船 ， 从苏州刘家河出发 ， 开始了第一次下西洋的壮举 。到宣德五年(即1430年)郑和最后一次下西洋为止 ， 郑和带队总共7次下西洋 ， 每次的人员、船只规模基本上都和第一次没有什么差别 。按照永乐皇帝朱棣的诏书 ， 下西洋的目的是扬我天朝国威 ， 让四方蛮夷归服 。不过根据野史透露 ， “成祖疑惠帝亡海外 ， 欲觅踪迹” ， 也就是说 ， 朱棣怀疑建文帝跑到了海外 ， 所以派郑和去寻找这个废帝的下落 。
这的确是一个貌似合理的下西洋理由 ， 在儒家思想的灌输下 ， 古代中国人非常热衷于维护“正统” ， 朱棣虽然是朱元璋的第四个儿子 。但按照正统的说法 ， 朱元璋的位子是要传给大儿子的 ， 大儿子早死 ， 所以才传给了大儿子的大儿子 ， 也就是后来的建文帝 ， 皇位根本没有朱棣什么事儿 。
这种维护正统的观念在古代异常强大 ， 所以一天不能确定建文帝已经死了 ， 朱棣一天都不能安心 。这样看来 ， 让自己的心腹郑和兴师动众地去海外寻找建文帝的下落 ， 并不算是铺张浪费 ， 事关自己的宝座 ， 花多少钱都是值得的 。
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