康熙与《红楼梦》和曹雪芹的祖父辈有何关系( 二 )
可惜康熙的药还没有送到扬州 ， 五十一年(1712年)七月二十三日 ， 曹寅就撒手归西了 。曹寅生前继承父职 ， 任江宁织造 。康熙巡幸江南途径江宁 ， 必定驻跸于织造府 。虽说康熙力主节俭 ， 但接待皇帝 ， 可了不得 。皇帝本人的起居用途且不说 ， 他有多少随从 ， 哪一个是省油的灯 。何况康熙南巡 ， 总带着太子胤礽(后被废) ， 这位太子的贪酷是出了名的 。当时的江宁太守陈鹏年 ， 因为是个清官 ， 不肯为接待皇帝而扰民 ， 几乎送了性命 。据说曹寅为救陈鹏年向康熙求情 ， 叩头叩得头破血流 。四次接驾 ， 恰如《红楼梦》第十六回里所描述的 ， “把银子都花得像淌海水似的！”别讲银子成了土泥 ， 凭是世上所有的 ， 没有不是堆山塞海的 ， ‘罪过可惜’竟顾不得了 。”曹家又哪来那么多钱？所以曹寅就只好挪用公款了 。曹寅从康熙二十九年开始任织造 ， 直到康熙五十一年逝世 ， 这二十三年 ， 在曹家固然是鼎盛时期 ， 但是种下了一个极大的祸根 ， 就是亏空钱粮达数十万两银子之巨 。
据苏州织造李煦(李的堂妹嫁给曹寅 ， 所以他是曹寅的内兄)在曹寅故世之后给康熙的奏折上说 ， 曹寅临终时告诉他 ， 江陵织造衙门历年亏欠钱粮九万余两;又两淮商欠钱粮 ， 曹寅也应完二十三万 ， 两项加起来 ， 达三十二万两之巨 。李在另一份奏折中说曹寅亏欠有三十七万三千两 。所以曹寅有“无资可赔 ， 无产可变 ， 身虽死目不明”的临终遗言 。这么多的钱用到哪里去了 ， 恐怕多半是用到了皇帝身上了 。对于这一点 ， 康熙心里似乎是清楚的 。所以他曾对大臣们说：“曹寅、李煦用银之处甚多 ， 朕知其中缘由 。”康熙当然知道钱粮亏空是一件大事 ， 所以在曹寅生前 ， 一而再 ， 再而三嘱咐他要设法补完 。康熙四十九年九月初二 ， 他在曹寅的奏折上批道：“两淮情弊多端 ， 亏空甚多 ， 必要设法补完 ， 任内无事方好 ， 不可疏忽 。千万小心 ， 小心 ， 小心 ， 小心！”这四个“小心” ， 充分表露出康熙的焦急和关切之情 。
可是 ， 这么多的钱粮 ， 曹寅确实是“拆骨难完” ， 只能遗恨终天了 。曹寅死后 ， 康熙为了保全曹家 ， 采取了一系列不寻常的措施 。他首先是让曹寅的儿子继任江陵织造 ， 加授主事职衔并改名曹颙 。康熙很看重曹颙 ， 说他文武全才 ， 在包衣子嗣中 ， 无一人如他者 ， 对他寄予很大的希望 。可惜曹颙在任两年就病故了 ， 康熙为此十分痛惜 。曹寅只有曹颙这一个儿子 ， 曹颙一死 ， 后继无人 ， 康熙又叫内务府总管去问李煦 ， 要李煦务必在曹寅兄弟曹荃的诸子中 ， 找到能奉养曹颙之母如同生母之人才好 ， 结果物色到曹荃的第四子曹頫 ， 其实这曹頫早就被曹寅收养 。于是康熙下旨将曹頫作为曹寅的嗣子 ， 继任江宁织造 ， 也给主事职衔 。这样的“天高地厚之恩” ， 确实是“亘古所无”的了 。
康熙对曹頫 ， 也十分关心爱护 。他曾在曹頫的奏折上批道：“你家中大小事为何不奏闻？”后又在曹頫请安的奏折上批道：“尔虽无知小孩 ， ……虽不管地方之事 ， 亦可以所闻大小事 ， 照尔父秘密奏闻 ， 是与非朕只有洞鉴 。就是笑话也罢 ， 叫老主子笑笑也好 。”口气十分亲切 。当时曹頫确实还是一个不到弱冠之年的“黄口孺子” 。为了帮助曹颙和曹頫补完亏欠的钱粮 ， 康熙先是让李煦代管盐差一年 ， 以所得银两代曹家赔补 。康熙还在李煦的奏折上批道：“唯恐日久尔若变了 ， 只为自己 ， 即犬马不如矣！”后又让御史李陈常以两淮盐课余银代赔 。据李煦与曹颙给康熙的奏折 ， 所亏欠的钱粮已经补完 ， 曹颙还奏请把余银三万六千两献给康熙“养马” 。康熙朱批道：“当日曹寅在日 ， 惟亏空银两不能完 ， 近身没之后 ， 得以清了 ， 此母子一家之幸 。余剩之银 ， 尔当留心 ， 况织造费用不少 ， 家中私债想是还要 ， 朕只要六千两养马 。”康熙把余银三万两赏给曹颙了 。
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