这种方法比较简单 ， 只需要在感光芯片上加上滤光层 。 每一个感光点都对应着一个滤光层中的滤光通道 ， 每一个滤光通道通常只允许红绿蓝三种光线中的其中一种通过 。 这些滤光通道按照一定的规律按网格排列 ， 通过计算就能得知每一个像素点究竟是什么颜色 ， 这样感光芯片最终就能输出一幅彩色照片 。 一般来说 ， 像素单元的尺寸越大 ， 感光能力也就越强 。 现在的智能手机上的感光芯片虽然都有几千万像素 ， 但每个像素单元的尺寸也就1微米多 。
至于天文望远镜为何总是拍黑白照片 ， 并不是拍不了 ， 主要还是为了研究 ， 毕竟科学家要的就是细节和真实 。
天文望远镜所要拍摄的对象通常距离十分遥远 ， 那些遥远天体发出的光 ， 经过一段时间的传播 ， 已经衰减得很弱 ， 有时就算进行很长时间的曝光 ， 也只能收集到少量的光线 。
舍弃滤光层 ， 虽然拍不出彩色照片 ， 但却能够让感光元件捕捉到所有可能接收到的光子 。 也就是说 ， 拍摄黑白照片可以获得比彩色照片更高的清晰度、对比度等 。 而拍摄彩色照片不仅涉及到大量计算 ， 还会丢失掉部分细节 。 毕竟天文望远镜拍摄照片是为了研究 ， 而不是为了视觉体验 。
此外 ， 天文望远镜的镜头不仅能感知到可见光 ， 还能感知到紫外光、红外光、X射线、伽马射线等 。
对于这些不属可见光频段的电磁波 ， 对它们的观测其实很重要 。 比如有些天体虽然在可见光波段不可见 ， 但在红外光波段却是可见的 。 为了研究 ， 有时就需要将可见光、红外光等多个频段的光波合成一张照片 。 只是这些频段的电磁波人眼无法感知到 ， 因此在现实世界中并没有对应的颜色 。 对于这类照片 ， 则需要人为地赋予颜色 ， 这样合成的彩色照片是伪彩色 。 只有可见光领域才能拍出真彩色照片 。
有些执行近距离探测任务的探测器或者卫星 ， 就携带有彩色照相机 ， 能够拍摄彩色照片 ， 只是很多时候颜色并没有那么鲜艳 ， 后期照片都会经过处理调整 ， 才会向公众展示 。
如果把天文望远镜拍摄的原始照片直接发布到网上 ， 相信很多人都看不明白 ， 也并不喜欢 ， 因为这些照片很多都是黑白的 ， 还有很多噪点 ， 看着既不震撼 ， 也缺少美感 。 只有通过色彩对比 ， 才能让照片中的天体结构分明、轮廓清晰 ， 这样才能让普通人看明白 。
NASA之所以要不遗余力地向公众展示美化后的太空照片 ， 有两个原因 ， 首先还是为了传播天文知识；其次会因为这些美丽的太空照片博得更多的关注 ， 这样能争取到更多的研究经费 。 这绝对是一件双赢的事 。
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