天启四年到崇祯元年 弹指一挥间的九千岁( 二 )
魏杀杨涟等人的行为本身是不对，但结果是禁言，禁言后，专心为自己为国家捞钱 。哪怕3：7开那也是在捞钱、在有效工作 。明末两极分化，土地兼并严重，银子都在江南乡绅富户的手里，怎么让他们把银子交到国库？东林党出身江南富家，不愿也不能做到；而权倾一时的威权主义者魏公公可以做到 。
有了钱才能给军队发工资；才能造各种军备武器，除了红衣大炮：还有地雷、火铳、火棘莉、炸弹等等火器；才能筑城修墙养马 。军队装备牛掰才能内平贼寇，外御强敌 。而以上古代军事工业正是促进经济发展、保持就业的好办法 。
魏的功业在于保证了帝国税收系统的稳健运行；增强帝国凝聚力、控制力，南到广西、北至锦州尽为掌握；能够用正确给力的人并给予支持（炸伤努尔哈赤的红衣大炮可是用真金白银买的），扳回辽东战场的颓势，抚平北方农民因灾造反的危机 。跟前辈王振之流比起来，不得不说魏的才干确实高出了一大截 。即使跟一般的内阁大臣比起来其实也有卓越之处 。抛开党同伐异这些朝堂政治不可避免的“错误”不讲，魏至少是个效率极高的注重实用主义的干练能人 。东林党回忆录里说魏本人很愚钝，大多数点子都是他周围的人出的；很多人读了此段瞬间想到了吃不到葡萄说葡萄酸的感觉 。
魏死后，辽东的形势再次退化到了万历末年的水平并持续恶化，财政困难的同时，崇祯皇帝疑心重，且在议和主站的意见中间摇摆不定，先是抛弃孙承宗，然后将袁崇焕凌迟 。千军易得，一将难求，没了给力的将军，下属官兵们只能干瞪眼，辽东的关宁防线由强转弱、节节败退的局面再难挽回 。
袁崇焕督师辽东时，积极研究关外地势民情、八旗军作战技俩，提拔赵率教、祖大寿、何可纲、满桂（蒙古族）等勇将 。勤于操练，多次整治军纪，与士兵同甘共苦 。努尔哈赤兵败宁远，为袁崇焕大炮所伤，旋即不愈而死；宁锦之战，为父报仇的皇太极小伎俩用尽，却一点便宜没捞着，在袁崇焕跟前吃足了苦头，看过关宁铁骑的军容后忌惮三分，战术上皇太极用兵狡诈，袁崇焕却比皇太极更老辣 。
可惜的是，这位屡次击败后金军队的功臣良将，在成功保卫北京后居然立即被崇祯罗织罪名下狱，一生从无败绩的大明蓟辽督师被凌迟处死 。袁崇焕刚刚提出的“五年复辽”计划成了泡影 。袁死后，他提拔的人中除祖大寿无奈投降后金（投降时改称满清）外，余者皆相继战死 。精心培育的关宁铁骑死的死，降的降，最后只剩了少部分兵力保存在山海关的吴三桂手中 。
【天启四年到崇祯元年 弹指一挥间的九千岁】到了崇祯十七年三月十四日，也就是煤山上吊自杀殉国前的第五天，崇祯在大势已去、大厦将倾的绝望中，在听到太监曹化淳说的那句“忠贤若在，时事必不至此”的话之后，终于领会到了皇兄临终前强调魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在 。在幡然醒悟的同时，也让无力回天的崇祯在精神上彻底崩溃 。收葬魏忠贤遗骸，既是对魏忠贤价值和功绩的重新肯定，也是对自己17年执政生涯的全盘否定 。康熙四十年，魏忠贤墓被康熙皇帝下令夷平，这是后话 。
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