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古代藏书最多的亚历山大图书馆焚毁之谜

亚历山大图书馆简介
亚历山大图书馆被誉为古代藏书量最大的图书馆，它是第一所大学，同时也是古代许多伟大学者的归属 。如今，亚历山大图书馆笼罩了层层神秘色彩 。它的毁灭被描绘成人类思想史上最凄凉的篇章之一，不仅导致欧洲进入黑暗时代，同时也阻碍了科学、哲学、医学和文学千年来的发展与进步 。人们把亚历山大图书馆的毁灭形容为“历史失去记忆的一天” 。围绕着亚历山大图书馆，有种种神秘的猜测，这更增加了它的传奇色彩 。它的规模有多大？里面收藏了哪些令人难以置信的图书珍品？它是怎么被毁灭的，是被谁毁灭的？它的遗址又是在何地？
■关于亚历山大图书馆的传说
对于亚历山大图书馆曾有如下详细的描述：公元前332年，亚历山大大帝建立了亚历山大港，他花费了很长时间规划主要的街道布局，之后才开始动工建设 。亚历山大大帝去世几年后，他手下一位名为托勒密·索特的将军开始统治埃及 。托勒密把亚历山大港设为埃及的首都，并且建造了许多宏伟的宫殿和寺庙，包括缪斯神庙(或博物馆) 。托勒密的儿子托勒密二世(公元前282～前246年在位)开始建造图书馆 。图书馆位于或临近博物馆，且以亚里士多德的个人图书馆为整个建筑的中心 。托勒密三世即位以后，继续修建图书馆，并决心把世界上所有书籍都聚集于此 。为此，他执行了一项书籍掠夺政策，即取得手稿，进行复制，然后收藏手稿原本，归还手稿复制件 。他还下令搜查所有经过亚历山大港的船只，一旦获得图书，马上归入亚历山大图书馆 。另外，他从雅典档案馆借出所有的手稿原本，并仿造了大量的副本归还给希腊，而真迹原件却被送往亚历山大图书馆了 。据说亚历山大图书馆馆藏的各类手稿逾50万卷，或是70万卷，这其中有很大的浮动空间，它被誉为古代藏书最多的图书馆(可与之相提并论的白家孟图书馆，据说藏书达20万卷，但是这些书被马克·安东尼作为礼物送给了克利奥帕特拉而进入亚历山大图书馆，而罗马第三大图书馆藏书量最多为2万卷) 。
除了收集羊皮纸藏书(之后为牛皮纸)，托勒密国王们还花费巨资供养30～50位学者在亚历山大图书馆工作及生活 。几个世纪之后，古代大多数最知名的学者都曾在该图书馆工作过，其中包括欧几里德(几何之父)、埃拉托色尼(他计算出了地球的周长)、阿基米德(神奇地发现了杠杆原理、螺丝钉和圆周率)、伽林(1400年来最具影响的医学作家) 。
由于亚历山大图书馆的存在，600多年来，亚历山大港一直是整个地中海地区学习和知识的中心，而有关它的传说也层出不穷 。从学者学者亚里斯提亚(公元前180～前145年)那里流传下来一个家喻户晓的故事 。他讲到，有72个犹太学者怎样被带到亚历山大图书馆翻译希腊文的《旧约圣经》 。他们各个单独工作，但是由于受到神的灵感的启发，最后却出现了72个完全相同的版本，这是最早提及亚历山大图书馆的一个故事了 。
除了皇家图书馆之外，还有许多类似的图书馆，尤其值得一提的是萨拉皮雍图书馆，它是一座宏伟的寺庙，建于托勒密二世时期 。随后，罗马皇帝，包括克罗蒂亚和哈德良，也在亚历山大港修建了图书馆 。
亚历山大图书馆消失之谜
尽管古代的和拜占庭的许多史料都提到过亚历山大图书馆的遭遇，但是它们相互矛盾、抵触并混淆，而当时也没有任何权威性的描述 。历史上一般把亚历山大图书馆毁灭的责任归咎于三个人身上 。据说在公元前47～前48年间，裘力斯·恺撒大帝被围困于此，他放火焚烧周围的舰队和港口时，火势蔓延导致了亚历山大图书馆意外遭殃 。还有一种说法是，在公元391年，总主教提阿非罗手下的一个基督教暴徒在扫除萨拉皮雍异教时，捣毁了它 。最后一种说法是，在公元640年，伊斯兰军队征服了埃及，哈里发·奥玛下令在一处公共浴室烧毁了亚历山大图书馆里的藏书 。在哈里发·奥玛看来，所有与古兰经相悖的书籍，就应该被毁灭，而与之内容一致的，也没有存在的必要 。
有关亚历山大港的发展、规模及毁灭，有许多不同的描述，然而这些公认的或传奇的说法并非真实可信 。这些传说中的信息通常比事件发生的日期晚很多，而且其中很多说法都不能令人信服，因为古代作家倾向于粉饰故事或者是写作时带有政治或宗教观点 。
■亚历山大图书馆有多大？
亚历山大图书馆的规模或许没有传说中的那么大 。据历史学家詹姆士·汉南的计算，要收藏50万卷书籍，则需要40千米的书架，这也就说明亚历山大图书馆必须是一座非常雄伟庞大的建筑 。但是没有任何资料提到过如此庞大的建筑 。因为该图书馆的残迹还没有被完全挖掘出来，所以它的总面积也无从知晓 。

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