民国怪象：中南海有总统而紫禁城竟还有皇帝
1912年2月12日，清朝宣统帝溥仪宣布退位，从而结束长达两千多年的封建皇帝的统治 。人们也不难发现，尽管溥仪宣布退位，孙中山领导的南京国民政府登上了历史舞台，然而，当时实行了“一国两制”的政策 。俗话说，天无二日，国无二主，那么，当时为什么要实行“一国两制”，也就是国民政府与清政府“两种制度”同时存在的政策呢？
清光绪三十四年，即1908年10月，慈禧太后和光绪皇帝同时生了重病 。在光绪皇帝临死前一天，慈禧太后也行将不起，由于光绪皇帝无后，慈禧太后在中南海召见军机大臣，商量立储人选，军机大臣认为内忧外患之际，当立年长之人 。慈禧太后听后勃然大怒，最后议定，立三岁的溥仪为帝，并让溥仪的亲生父亲载沣监国 。两天之后，光绪、慈禧相继驾崩 。半个月后，溥仪在太和殿即位，由光绪皇后隆裕和载沣摄政 。第二年改元宣统 。就这样，年仅三岁的溥仪登上了晚清皇帝的宝座，是为宣统皇帝 。
但是，让人始料不及的是，仅仅过了三年，即公元1911年，辛亥革命爆发，次年2月12日，隆裕太后被迫代年仅六岁的溥仪颁布了《退位诏书》，但保留非统治皇帝的名义，溥仪退居紫禁城中的养心殿，虽然宣告了清朝王朝的灭亡和延续了两千多年的封建帝制的结束，但是并没有给封建帝制的画上真正的句号 。
如果说1911年的焦点人物是孙中山和袁世凯，那么，这一纸代宣统皇帝颁布的退位诏书，让隆裕太后成为了1912年最受关注的人物 。退位诏书的颁布，让隆裕皇后成为那个时代的点睛之笔，也让她获得了死后的哀荣 。1912年2月12日，延绵二百六十八年的大清王朝，正是以隆裕皇后颁布的一纸退位诏书宣告退出历史舞台 。
据有关史料记载，起草退位诏书的，是光绪二十年的恩科状元张謇，这位开创了百年实业传统的清末状元不仅具备经世致用的头脑，且极具文采 。一纸诏书，委婉而生动地道出大清朝的“有疾而终”：
朕钦奉隆裕太后懿旨，前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体 。两月以来，尚无确当办法……徒以国体一日不决，故民生一日不安 。今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前；北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶 。用是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公之全国，定为共和立宪国体……袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宣布南北统一之方，即由袁世凯以全权组织共和政府，与民军协商统一办法……仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大“中华民国”，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！钦此 。
·《走向共和》剧照：袁世凯力劝隆裕太后退位 。
而在此之前的两个月前，1911年12月29日，自1894年就建立了兴中会的孙中山，被十七省代表推选为中华民国临时大总统，两天后的1912年元旦，南京临时政府宣告成立 。
尽管溥仪已经宣布退位，但是，登上临时大总统宝座的袁世凯却给了隆裕极为隆重的葬礼 。袁世凯出于难以明言的需要，向世人和还具备势力的前清旧臣展示，他的地位来自大清的赐予，对于大清，他不忘旧情 。隆裕死前曾对大臣世续说：“孤儿寡母，千古伤心，睹宫宇之荒凉，不知魂归何所 。”又对溥仪说：“汝生帝王家，一事未喻，而国亡，而母死，茫然不知 。吾别汝之期至矣，沟渎道途，听汝自为而已 。”而对于袁世凯，隆裕无话可说 。
在清末十年中，时任直隶总督的袁世凯是推行“清末新政”最得力的人物 。许多“新政”措施，往往先从直隶试办，然后再制订章程推广各省 。如编练新军，创办巡警，开办学堂等，都是这样 。袁世凯正是在这一过程中极力扩张自己的势力，成为晚清政坛上最具实力的政治明星 。
清政府希望通过一步步的改革，使统治地位得以延续 。但是，开始得有些晚了 。此时，进步的革命力量已经开始成长 。在革命力量的影响下，清廷内部也开始出现立宪的声音 。立宪派最著名的领袖，便是代隆裕起草退位诏书的张謇 。在立宪思潮的影响下，大清的执掌者们终于开始考虑这一问题 。1905年12月，清政府派遣以载泽为首的五位大臣出洋，到日本、英国、美国、德国和法国去考察他们的政府，并详细调查中国实行立宪政体的可能性 。1906年9月1日，光绪帝在慈禧太后的指使下，命令京师和地方官员开始宪政的准备工作 。问题就这样决定下来，准备工作就开始了 。
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