IT|波音公司为其与Kitty Hawk共同开发的电动空中出租车项目投入更多资金
电动空中出租车初创公司Wisk Aero在新一轮融资中从波音公司筹集了4.5亿美元,声称这将使它成为"世界上资金最充足的[先进空中交通]公司之一" 。在其公告中,Wisk强调了其"私人持有的AAM领导者"这一事实,与最近几个月通过与特殊目的收购公司(也称为SPAC公司)合并而上市的一系列类似初创公司形成了对比 。
Wisk Aero成立于2019年,是波音和Kitty Hawk的合资企业,Kitty Hawk是Google联合创始人拉里·佩奇资助的飞行出租车公司 。
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Wisk表示,它将利用新的资金实现快速增长,在目前约350人的员工队伍中增加新员工,并启动制造过程以在未来五年内形成一个全面的、商业化运作的空中出租车业务 。一旦实现,该公司预测,它将在全球约20个主要市场每年进行1400万次飞行 。
当然,所有这些都取决于美国联邦航空管理局和其他政府监管机构给予Wisk合法载客所需的批准 。到目前为止,美国联邦航空局还没有为任何电动垂直起降(eVTOL)飞机的商业运营提供认证 。专家们说,监管机构可能需要至少五年时间,甚至可能更长以证明这些新型飞机对乘客足够安全 。
电动空中出租车,有时被误认为是"飞行汽车",本质上是小型直升机,它不配备嘈杂、污染的气体马达 。近年来,一些初创公司已经出现了电动飞机的原型,能够携带少量的乘客,并打算在城市内或区域内进行短途飞行 。分析师预测,到2035年,飞行出租车市场的收入可能增长到1500亿美元 。
Wisk并没有让缺乏监管部门批准的问题妨碍其商业交易 。除了最新的成立公告外,该公司去年还与从直升机旅游转为城市交通的公司Blade达成协议,在其网络上拥有并运营一支由30架飞机组成的机队 。Wisk公司还与新西兰政府签署了一项协议,使用其全电动、自飞行的飞机Cora进行飞行出租车试验 。
Wisk的目标是让Cora有朝一日提供飞行出租车服务,据说可以像Uber打车一样用一个应用程序来召唤 。计划是让车辆上没有飞行员,将主要由自动驾驶系统来驾驶,并由远程的人类飞行员监督 。
【IT|波音公司为其与Kitty Hawk共同开发的电动空中出租车项目投入更多资金】去年,Wisk指控竞争对手eVTOL公司Archer窃取了其几十项设计机密,引发了一场诉讼,随后联邦对这些指控进行了调查 。
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