像“超级地球”这样的行星不存在！
【超级地球在系外行星很普遍，但太阳系偏偏没有，难道真有造物者？】但是我们所看到的行星、我们迄今为止发现的那些 ， 是否代表了所有存在的行星？数据强烈表明：不一定 。
尽管开普勒和其他凌日调查偏向于非常接近其母星运行的短周期行星 ， 但它对至少是其母星大小相当大一部分的行星非常敏感 。 例如 ， 对于像我们的太阳这样的恒星 ， 开普勒将能够探测到在金星或更近的距离处运行的行星 ， 但在离地球或更远的距离处则无法探测到 。
当我们查看我们确实找到的行星时 ， 不知何故 ， 俗称超级地球的天体是迄今为止发现的最常见的行星类型 。 换句话来说 ， 最小的行星是最难看到的 ， 我们发现的“地球大小和更小”的行星仅占已发现行星总数的百分之几 ， 因此我们可以确定我们低估了这些类地行星 。
不幸的是 ， 我们无法计算这种低估有多么严重 。 可能这些所谓的“超级地球”实际上比我们在太阳系内部拥有的四个类地行星更常见 ， 但也可能是地球大小的行星比所有其他行星类型的总和还要多 。 除非我们有足够无偏的数据可供使用 ， 否则根本无法知道 。
虽然大多数人怀疑地球大小的行星至少与所谓的“超级地球”一样多 ， 但很大一部分行星科学家也持不同看法 。 同样 ， 如果没有决定性的数据 ， 我们无法负责任地得出明确的结论 。 然而 ， 我们可以明确得出的结论是 ， 大多数人还没有意识到这一点：真的不存在像超级地球这样的行星 。
当然 ， 我们知道有些行星比地球大 ， 比海王星小 ， 没有人对此提出异议 。 但一个问题是：你只能比地球大一点点 ， 而不能获得大量的氢和氦气 。 如果你拥有与地球相似的温度或更低的温度 ， 你只能达到比地球大 20-30% 左右的大小 ， 然后你的重力就足够大 ， 以至于你最终会遇到一层厚厚的挥发性气体；你会变得更像海王星而不是地球 。 相反 ， 如果你离恒星非常近 ， 你可以变得更大一些：可能比地球大 50-70% ， 因为它更容易蒸发挥发物 ， 但即使那样你也可能只是暴露在外的 ， 无气行星核心：类似于水星 。 通过遵循行星之间的质量/半径关系 ， 我们看到只有三类：
1.类地世界 ， 就像我们太阳系的四个内在世界；
2.没有自压缩的气态巨行星 ， 如海王星、天王星和土星;
3.或具有自压缩作用的气态巨行星 ， 如木星 。
这意味着什么？“超级地球”这个名字一直是用词不当 。 在你转变为一个类似海王星的世界之前 ， 你只能在大小和质量方面比地球更“超级”一点 。 我们在地球和海王星大小之间发现的绝大多数世界都是类似海王星的 ， 而不是类似地球的 ， 它们具有挥发性气体外壳和固体行星表面 ， 以至于大气压力是地球表面的数千倍 。 我们应该称它们为迷你海王星 ， 而不是超级地球 。
简单来说 ， 我们现有的方法存在一种内在的偏见 ， 即我们完全期望宇宙中存在比我们迄今为止发现的更多的类地行星 ， 但我们缺乏数据来得出令人信服的结论 ， 即它们是否比其他类型的地球多或少 ， 而这一切结果都在等待我们的探测能力的提升 。
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