靖难之役中的插曲 一场宦官之间的较量( 二 )
谢、张率领军队已经包围了燕王府长达一个月之久，此时北平城内又效忠于南京的当地军政长官统帅的军队有北平的七个卫所军，近四万人，同时还有数量不少的屯田军 。而燕王在名义上只有担任王府护卫的三卫兵马可以调动，也不过一万五千人 。而且由于谢、张二人已经掌握了主动权，王府中其实只有燕王府护卫指挥张玉、朱能等统帅的八百人 。显然如果没有意外的出现，谢、张只要坚持围困下去，最后燕王朱棣将不得不屈服，即使他起兵反叛，效忠朱允炆的军队也能以压倒性地兵力攻破燕王府 。
因此，无论如何，占据优势的谢、张二人是不会放弃围困以身犯险，进入燕王府给朱棣提供机会的 。如果是这样下去，中国近五百年的历史都得重新改写，但是之后形势的走向则有些匪夷所思 。
《明史纪事本末》记载，“燕王先伏壮士左右及端礼门内，遣人召贵、暠，不来 。复遣官属内官，以所就逮名往，乃至，卫士甚众，及门，门者呵止之 。贵、暠入……护卫军皆怒，前擒贵、暠 。”(《明史纪事本末·卷十六·燕王起兵》)
【靖难之役中的插曲 一场宦官之间的较量】我节选的这段文字中省略的部分大致意思是朱棣将谢贵、张暠与卫士隔绝，骗入宫中，请二人吃瓜，边吃边骂皇帝建文帝迫害亲族，然后摔瓜为号，让府中卫士捉住谢贵、张暠 。后来的进展则相对顺利，失去首领的北平军队一哄而散，勉强集结的部将们也被燕王的军队杀散，剩余的军队都被被朱棣控制，在北平站稳了脚跟的朱棣自此拉开了南北内战的序幕 。
真正关键且充满风险的步骤是如何请谢、张二人入瓮 。完成这一使命的是个王府内官，也就是说将朱棣起事成败系于一身的是个宦官 。根据谷应泰在《明史纪事本末》中的记载，他是以朱棣已经主动捕缚了中央政府要捉拿的燕王府官员，请谢、张二人去验收移交为理由，诱使二人入府 。从使命本身来看，这位没有留下姓名的王府宦官与代表建文帝前往各地藩王府邸传达削藩诏书的同行们没有任何区别，都是在作为皇帝或者王爷的私人代表传达旨意，然而这名燕王府的宦官在行使本职之外，还有一层更深远的意义，因为他的使命其成功不决定于他的使命派遣者和当前的形势，而是决定于他自己的表现 。
这是明朝官方记载的历史中，宦官第一次在自己的职责范围因为自己的行为和履职情况会对政治进程产生巨大的影响 。当然，此时的宦官仍然只是政治活动中的当事人，而不是决定者，群体宦官的政治能量要等到永乐时期才会在军事和外交等领域全面爆发，而个体宦官的政治能量的第一高峰则出现在半个世纪之后的土木堡 。
无论从何种角度来说，这名宦官都极其成功地履行了自己的使命，考虑到燕王府和北平军政当局力量对比的悬殊，再考虑到朱棣已经进行过一次失败的诱进，而且朱棣广为人知的城府心机和谋反意图也让其自愿捕缚官属的行为显得不那么可信 。但无论如何，这位无名宦官成功地让北平的军政长官们忽略了所有的疑点，甚至如幼稚孩童般愿意把随行的军人留在端礼门外，孤身和朱棣他们安坐在内堂吃瓜 。
可惜这段传奇的详细经历如同很多宦官的生平言行一样都没有被记载下来，而当事人中的另一方谢贵、张暠又被朱棣很快处决，我们已经无法了解这一影响深远的游说其中的详情 。
但是这并不是宦官群体在明朝靖难之役中的昙花一现，实际上在朱棣起兵之后，他发现了自己有一个足以导致整个夺取帝位事业覆灭的缺陷，而这个缺陷也是让后来宁王朱宸濠、安化王朱寘鐇的叛乱，甚至是汉王朱高煦叛乱最终走向失败的关键因素 。这就是军政人才的缺乏 。
由于北平的军政当局都效忠建文帝，此时的朱棣仅仅是以燕王一府之力对抗整个国家 。而当时燕王府内也不是铁板一块，燕王府中文武官员的领袖，长史葛诚和护卫指挥卢振都不支持叛乱，并因为担任北平官军内应为朱棣所杀死 。此外还有王府伴读余逢辰等也因为劝谏朱棣不要起兵而被杀害 。
此时朱棣府中可以堪为使用的只有僧人道衍(姚广孝)，和道衍推荐的袁珙，金忠等人，袁珙是相士，金忠是卜者 。《明史·列传第三十三》指出了朱棣的困境，“帝在藩邸，所接皆武人，独道衍定策起兵 。”当然，奇谋良策决胜千里的奇才有一人足矣，道衍一人就胜过建文帝的满朝文武 。但是朱棣更大的困境则是缺乏领军作战的高级将领 。
建文帝一方可谓将星云集人才济济，最早领军平燕的统帅是长兴侯耿炳文，耿是随朱元璋起兵建国的元功宿将，其麾下平安、何福、顾成都是朱元璋时期的宿将，履立边功，都督甯忠，都指挥使盛庸，潘忠等将领也是长期统军的重将 。开国元勋安陆侯吴复之子吴杰、江阴侯吴良之子吴高，后来接替耿炳文的李景隆虽然被证明是才不堪用的庸才，但是在当时也头顶开国第三功臣岐阳王李文忠之子的光环 。
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