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【?关于过去几十年对生命认知的演变】
大型数据库现在在许多相关领域都可用 ， 不一定只在天文学领域 ， 但它们与探测外星智慧生命的项目方法的整合进展缓慢 。 然而 ， 通过开发反映这一新知识的扩展搜索策略 ， 目前已经有了显着增加找到外星人的几率的方法 。
这个扩展愿景的一部分首先要承认 ， 到目前为止 ， 在我们寻找外星人的过程中 ， 我们只是在寻找其他版本的自己 ， 这使得成功的几率可能比自然已经决定的更加艰巨 。 虽然方程的第一个变量是天文的、可观察的、可测量的 ， 而且很可能是普遍的 ， 但当我们向右移动时 ， 它们就变成了局部变量 ， 从生命到智能再到文明和技术的转变甚至不是平均生命形式的特征在地球上 。
它是我们人类的特征 ， 是我们自己星球上的统计异常值 。 寻找其他版本的我们并不是探测外星智慧生命的项目独有的 。 这同样适用于天体生物学 ， 作为一个起点是完全合理的 。 毕竟 ， 这是我们所知道的唯一生命模型 ， 并且是在我们的星球上得到证明的模型 。 我们所知道的生命的基本元素在宇宙中很常见 ， 这一事实进一步证明了这种探索策略是正确的 。
我们所知道的可居住的生命环境似乎很丰富 ， 此外 ， 开普勒任务和地面数据表明 ， 仅在我们的银河系中就可能有多达400亿颗类地行星 ， 其中25%围绕类太阳恒星 。 其他模型表明 ， 宇宙中可能有多达700万亿颗行星 ， 但绝大多数会比地球古老得多 。 使用生物复杂性指数 ， 提出在银河系中存在数以亿计的行星 ， 复杂的生命可能在这些行星中进化 。 然而 ， 正如他们所指出的 ， 复杂的生命并不一定意味着技术先进的生命 。 尽管令人鼓舞 ， 但大量数字并不能说明全部情况 。
相关人员的研究表明 ， 这些世界可能与我们的星球非常不同 ， 而其他研究则采取极端立场 ， 即地球可能是独一无二的 。 除了可能的年龄和组成问题之外 ， 空间、行星和地球科学现在还出现了一些基本问题 ， 这些问题直接关系到我们所知道的行星可居住性、地球以外的生命及其潜在的进化轨迹 。
这些问题包括以下内容：宇宙中生命的兴起是否存在世代相传的方面 ， 取决于垂死的恒星所传递的元素吗？太阳系的结构是否对地球上生命的成功发展和生存发挥了作用？特别是 ， 木星和土星大小的行星是否通过吸引大多数宇宙碎片来保护地球上的生命 ， 或者 ， 通过帮助从外太阳传递挥发性物质来促进地球上生命的发展？生命形成所需的系统是什么？我们的月球是否通过稳定地球气候在生物学的兴起中发挥了关键作用？地球是如何从前生物化学转变为生命的？环境稳定性是促进还是抑制生命的开始、生存和进化？还是需要稳定和混乱的混合来刺激生物化学和生物多样性？板块构造和海洋是否在前生物和生物过程中发挥关键作用 ， 它们是单独的还是集体的？
所有这些问题中最基本的问题今天仍然没有答案：生命是什么？这些只是几个例子 ， 但每个问题的答案 ， 都有能力深刻塑造“类地”行星孕育生命的潜力的真正含义 ， 并将影响此类行星的概率发展先进科技生活 。
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