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你可能会认为下面的图片是一棵树的树桩 ， 这是可以原谅的 。 然而 ， 稍微改变一下你的观点 ， 真相就会变得清晰：你所看到的比任何一棵树都要大得多——火星表面的一个凹坑 ， 被巨大的撞击挖出 。
从火山口中心向外辐射的年轮不是树木年轮——但就像年轮可以让我们一窥树木的历史一样 ， 这些火山口年轮也可以帮助我们了解火星 。
这张新发布的图像是2021年6月13日在火星北半球的春天 ， 由欧空局(ESA)和俄罗斯联邦航天局(Roscosmos)ExoMarsTraceGasOrbiter的CaSSIS仪器拍摄的 。
然而 ， 即使在温暖的月份 ， 火星也可能非常寒冷 。 阿西达利亚平原（AcidaliaPlanitia）中的这个陨石坑可能全年都有冰冻物质 ， 并且该物质可能含有水冰 。
我们知道这一点是因为那些环 。 我们知道水冰 ， 因为它是一种奇怪的物质 ， 在冷却时会膨胀 。 随着火星上的温度波动 ， 图中陨石坑底部富含水冰的物质也会膨胀和收缩 。
正是这种反复发生的膨胀和收缩 ， 会在火山口底部形成同心裂痕 ， 形成环形 ， 从而产生树桩的错觉 。
这反过来又可以帮助行星科学家了解火星的水历史 。 在今天的陨石坑位置 ， 纬度51.9度 ， 温度太高 ， 无法形成水冰沉积物 。
然而 ， 虽然火星由于轴向倾斜而有季节 ， 就像地球一样 ， 它也有一些额外的东西 。 火星轴向倾斜的角度在很长的时间尺度上发生了巨大的变化——几十万到几百万年 。
这表明陨石坑底部的沉积物是在过去的某个时候沉积的 ， 当时火星轴的倾斜使得水冰沉积物在比今天更低的纬度形成 。
了解火星上水的历史是研究这颗红色星球最突出的目标之一 。 这不仅可以深入了解行星的可居住性 ， 还可以为我们提供重要信息 ， 帮助我们规划未来的载人和无人火星任务 。
【火星上这个巨大的陨石坑看起来像一个树桩】您可以在欧空局（ESA）网站上以高分辨率下载上述图像 。
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