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早在17世纪70年代 ， 考古学家在英国发现了一个巨大的头骨 ， 由于当时只有头骨被发现 ， 而且头骨相对较圆 ， 所以当时的考古学家认为这是一个“史前巨人”的头骨 。 随着在同一地区越来越多的化石出土 ， 考古学家们才发现弄错了 ， 因为它是一种恐龙的头骨 ， 它就是斑龙 。
之后到了20世纪60年代 ， 科普插画师Neave Parker根据斑龙已有的不完全的骨骼化石 ， 将其复原成了这样：
不过 ， 随着化石复原技术的发展以及更多的斑龙化石被发现 ， 它的样子早已经被更正成了这样：
从两张复原图看 ， 即使是同样的动物 ， 由于已经灭绝和残缺不全的骨骼化石 ， 科学家们也会将其复原成不同的样子 ， 而且即使如今斑龙的复原图 ， 也一定是与真实的斑龙有一定的差距的 ， 所以化石的复原 ， 除非是发现了一具完全的化石 ， 不然复原总是存在一定的偏差的 。
这不 ， 又有人怀疑剑齿虎的复原图了 ， 因为从剑齿虎的头骨化石看它拥有着很长的上犬齿 ， 所以科学家们认为如此长的上犬齿只能露在外面 。
但是 ， 在现存的动物中 ， 有一种陆生动物 ， 它的犬齿长度远远超过了剑齿虎 ， 而且它的犬齿依然是在口中不外露的 ， 它就是河马 。
河马作为一种食草动物 ， 它的牙齿特别的奇怪 ， 因为大多数食草动物的牙齿都是比较密集而且臼齿发达的 ， 这样有利于将粗纤维的植物嚼碎 。 但是 ， 河马的牙齿就不同 ， 如果河马张开它的大嘴 ， 你只能看到上下颚上各有6颗巨大的牙齿 ， 在下颚上 ， 有四颗牙齿几乎是平行于嘴巴向前生长的 ， 这是它吃草的主要工具 ， 像一把铲子一样 。
除了这四颗牙齿 ， 最引人注目的无疑就是两颗下犬齿了 ， 成年的河马拥有着平均30厘米长的下犬齿 ， 最长可达50厘米以上 ， 这个长度已经是犬齿较长的剑齿虎犬齿的4倍以上了 。 但是尽管犬齿长达半米 ， 河马却没有露出牙齿 。
非但如此 ， 大嘴配合上粗壮且长的犬齿 ， 让河马拥有了高达2500磅的咬合力（约合1100公斤） ， 在陆地动物的咬合力中位居第二（湾鳄1800公斤） 。 在如此大的咬合力下 ， 就连现存第二大的鳄鱼-尼罗鳄都得闻风丧胆 。
那么 ， 有没有可能剑齿虎的犬齿像河马的犬齿是不外露的呢？
这个是完全有可能的 ， 为什么这么说呢？我们先来看一下剑齿虎头骨与河马头骨的对比：
从两张动物的头骨看 ， 它们最大的区别就是一个是上犬齿长 ， 一个是下犬齿长 ， 河马的下犬齿位于下颚的两侧 ， 距离恰好超过了上颚骨的宽度 。 而反观剑齿虎的头骨化石 ， 它的上犬齿之间的距离也通常超过了下颚骨的宽度 ， 而且从上下颚骨的长度看 ， 剑齿虎明显的是下颚骨更加突出 ， 与河马恰恰相反 。
【河马50厘米长的犬齿不外露，剑齿虎的牙齿复原有没有可能搞错了呢？】如果是要露出上犬齿的话 ， 下颚骨没必要如此的长 ， 所以 ， 极有可能剑齿虎的上犬齿是在嘴中不外露的 。
其次我们再从现在猫科动物的犬齿中找一下答案 ， 在如今的猫科动物中有一种中小型的猫科动物 ， 它有着同比例最长的犬齿 ， 被称为“现代小剑齿虎” ， 它就是云豹 。
云豹是豹亚科下体型最小的成员 ， 平均的体重仅有25公斤 ， 而且它的头骨平均长度仅有17厘米 ， 比猫科第四大的花豹头骨都小（平均23厘米） ， 但是它却有着3.5厘米长的犬齿 ， 这个长度已经能与老虎相媲美了 。 但是 ， 云豹在正常状态下的犬齿是不外露的 。 （下图为云豹头骨）
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