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长颈鹿是一种生长在非洲的反刍蹄形动物 ， 是世界上身体最高的陆生动物 。 长颈鹿在站立时身高可达6~8米 ， 刚出生的幼崽就有1.5米高 。 长颈鹿额部较宽 ， 吻部较尖 ， 耳大竖立 ， 头顶有1对骨质短角 ， 身上有花斑 ， 跑步速度快 ， 短时间内时速可达50——60千米 。 主要分布在非洲的埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚桑坦尼亚和赞比亚等国家 。 长颈鹿以植物的叶子为食 ， 最爱吃金合欢树一类的树叶和嫩枝 。
长颈鹿作为最高的陆生生物 ， 其主要原因是由于长颈鹿的脖子比较长 。 长颈鹿脖子的长度几乎占据了身高的一半 。 根据统计 ， 成年长颈鹿脖子的平均长度为2~3米 ， 脖子最长的能达到6米 。 看到此处也许会有网友认为长颈鹿的脖子构造和其他动物有所区别 ， 然而与平常的哺乳动物相比 ， 其脖子的构造是一样的 ， 都为7块颈椎骨 。 那么长长的脖子是何原因造成的呢？
法国生物学家拉马克在《动物的哲学》中提出了“用进废退”理论 。 “用进废退”理论的主要观点为：①现今存在的生物是由其他物种演变而来的；②生物体的器官经常使用就会变得发达 ， 而不经常使用就会逐渐退化；③生物后天获得的性状是可以遗传的；④生物的变异一定是沿着适应环境的方向改变的 。 拉马克觉得长颈鹿的脖子一开始并没有那么长 ， 但由于自然条件的变化 ， 陆地上已经没有他们所需要的食物了 ， 为了充饥 ， 他们开始努力寻找树上面的叶子 ， 随着底层树叶被吃完 ， 长颈鹿便要努力寻找上层的树叶 ， 因此脖子也就变得越来越长 ， 同时又将这一变化因素遗传给下一代 ， 经过5代遗传后 ， 长颈鹿变成了现在的样子 。
然而也有很多科学家对“用进废退”理论提出质疑 ， 其中德国动物学家魏斯曼和日本学者木村资深认为生物遗传是保持不变的 ， 是不受环境因素影响的 。 对此木村资生还提出一个理论“中性突变”（突变对生物的生殖力和生活力没有影响 ， 自然选择对其不起作用） 。 在长颈鹿群体内的随机交配中 ， 遗传基因进行了随机组合 ， 最终突变成了“长颈性”的基因 ， 在不断积累之后 ， 会出现越来越多的长脖子长颈鹿 ， 最后也只剩下脖子长的长颈鹿了 。
【长颈鹿长颈的小知识点】
英国生物学家达尔文认为古代长颈鹿的脖子都不长 ， 甚至还有一些短脖子 ， 他们主要以地面上的树叶和草为食 ， 又来由于地球气候变得干燥 ， 大面积地表植物枯死 ， 而由于长脖子的鹿能吃到更多的食物 ， 因此存活了下来 。 而短脖子鹿却饿死了 ， 最终短脖子走向了灭绝 。
也有一部分人认为长颈鹿的长脖子是先天因素 。 当天敌和猎人靠近长颈鹿时 ， 长脖子能提前发现危险从而迅速逃走 。 并且由于长颈鹿的腿较长 ， 奔跑时迈的步子较大 ， 四只腿容易发生碰撞 ， 而脖子能在长颈鹿奔跑时平衡协调步伐节奏 ， 使长颈鹿能在地面平稳进行奔跑 。
到目前为止 ， 关于长颈鹿长脖子的各种观点都还没有完全得到证实 。 博学多才的网友们 ， 你们觉得长颈鹿脖子长的原因是什么呢？欢迎有知道原因的网友指教 ， 也欢迎不知道的网友参与讨论 ， 让我们一起学习进步 。
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