马里奥|不止有马里奥还有大叔!那些你不知道的冷门主机吉祥物

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马里奥|不止有马里奥还有大叔!那些你不知道的冷门主机吉祥物

在如今的游戏界中 , 硬件厂商们在推销自己的主机时除了主打丰富的游戏阵容外 , 便是走与当下契合的潮流的风格 。 不过昔日的主机市场却非如此 , 由于用户对象年龄层过低的关系 , 比起受众于年轻人的各种潮流 , 还是一个可爱的人气吉祥物角色更有号召力 。 而且事实上 , 像马里奥或者索尼克至今仍是极具知名度的吉祥物 。 不过在漫长的游戏历史中 , 主机吉祥物又怎会只有这两只呢?

马里奥——最强吉祥物家用游戏主机市场第一次的高速成长期为70年代末的雅达利2600年代 , 当时不少作品能轻松卖上大几十万套 , 主机人气极高 。 不过在宣传手法上雅达利则十分硬派 , 大体都是集中于软件阵容及机能上 , 在主机形象上却不怎样着墨 。 那么 , 2600到底是年轻人的潮物?还是小朋友的玩具呢?因此主机在针对的市场层面上显得相当暧昧 。
【马里奥|不止有马里奥还有大叔!那些你不知道的冷门主机吉祥物】
相反 , 1983年的红白机在这方面则明确得多 , 在权利金制度下任天堂可以控制游戏市场的大体方向 , 成功确立较低年龄层(又或者应说是老少咸宜)的目标群体 。 在此 , 如果能有一个设计简单、象征主机形象的吉祥物的话 , 能大大地加深小朋友们对主机的印象 , 在宣传上有极大效果 。
虽然大家都知道后来红白机的代表吉祥物正是大家熟知的马里奥 , 不过跟某快餐店的小丑不同 , 马里奥本身并非是为红白机而特意设计的 。 早在《大金刚》等红白机作品诞生前的街机时代 , 马里奥就已经出现于世 , 但因为1985年《超级马里奥兄弟》在全球引发了一阵热潮 , 主机厂商任天堂除了制作各种《马里奥》系列游戏外 , 也顺理成章地找他来替自家主机宣传 。 甚至到了后来的超任、N64也是如此 。

如今 , 马里奥虽然在为现行主机Switch的宣传上已退居二线 , 然而马里奥的影响力已不限于主机上 , 而是任天堂整家公司 。 “马里奥=任天堂”已经深入人心 , 相信游戏吉祥物的巅峰莫过于此 。
大叔三连——世嘉
说到马里奥 , 不少玩家很自然地就会想到他曾经的竞争对手——世嘉索尼克 。 事实上 , 《索尼克》本身就是世嘉为了对抗《超级马里奥兄弟》而开发出来的MD作品 。 此作后来在各主要市场、特别是欧洲市场大受欢迎 , 索尼克也从游戏角色升格为主机代言人 , 制作游戏的开发组也改名为Sonic Team 。 至今索尼克仍是世嘉最成功的吉祥物之一 , 一看到他就会让人联想起世嘉 , 这样的发展似乎是马里奥的翻版 。 可是在此有一个特别之处 , 那便是世嘉在此之后的每台主机 , 其吉祥物都会更换 , 而且形象更跟大家传统认知的“吉祥物”相距甚远 。
比方说MD之后的SS , 可能各位会觉得如果代表SS的吉祥物不是索尼克的话就该是《Nights》中的梦精灵Nights吧?很遗憾 , SS初期的吉祥物其实是一位头部像橄榄球的中世纪精灵大叔 , 但可能由于外形实在太吓人了吧?精灵大叔便很快消失了 。 说起来 , 《Nights》中的NPC梦之住人们 , 好像跟这位大叔有几分相似 。

后来SS换上的吉祥物是由初代假面骑士主角藤冈弘演绎的濑形三四郎(せがた三四郎) , 这是一名身穿柔道袍、深爱世嘉游戏的热血大叔 。 濑形三四郎在SS中后期作为主机及第一方SS游戏的广告代言人 , 将其热血特征发挥得淋漓尽致 , 如《死亡之屋》明明是第一人称丧尸射击游戏 , 但在广告中却只见三四郎向不断袭来的丧尸施展投技 , 让人无力吐槽 。 濑形三四郎与传统吉祥物背道而驰 , 可是其无厘头的形象却十分成功 , 玩家及非玩家均被三四郎的特殊魅力所吸引 , 最后世嘉更是趁机推出以三四郎为主角的小游戏合集作品《せがた三四郎 真剣游》 , 内容虽爆笑但难度却意外地高 。

从SS来到DC , 三四郎传说虽然完结 , 但世嘉也为大家准备了另一位吉祥物大叔——汤川专务 , 这是一位运气不好但为了DC跑业绩而尽心尽力的憨实管理层人员 。 有趣的是 , 这名专务绝非架空人物 , 而是当时真正主要负责家用游戏主机业务的世嘉专务汤川英一 。 在DC发售前的一则广告中 , 专务看到一众小朋友只玩PS而冷落SS大感无奈 , 但仍不放弃努力宣传着世嘉后继主机DC , 最后用诚恳的推广方式让DC渐渐被玩家们所接受 。 连串广告十分自虐但又非常打动打工仔们的心 , DC初期的爆售缺少不了专务广告系列的功劳 。

可惜 , DC的产能跟不上庞大的市场需求 , 让其错过最重要的市场扩展期 。 在此之后 , 汤川被降职至常务 , 后来的广告中及在DC游戏内客串时他都被称为汤川“前”专务 , 不禁让人有些泪目 。
其他冷门人物
除了任天堂及世嘉外 , 其实还有不少主机厂商为主机打造吉祥物 。 虽然不是所有角色都能像马里奥或索尼克般为人熟知 , 但相信有不少仍是老玩家们的集体回忆 。 比方说NeoGeo的“G-Mantle(ゲーマント)”是一名身穿黑斗篷戴着面具的怪盗 , 以“带走厉害的游戏”作为主机及游戏的宣传口号 。 外形稍微有几分恐怖感 , 不过反正NeoGeo的受众年龄层本来就不是很低 , 所以问题不大 。 但G-Mantle人气平平 , 别说是马里奥、索尼克这个等级的吉祥物了 , 就连SNK自家旗下的草薙京都比他著名的多 。 可是SNK的开发人员们却很喜欢他 , 在大大小小的NeoGeo作品背景中总会出现他的影踪 。 最具代表性的一次 , 就要数《拳皇2000》中G-Mantle能以协助角色的身份在游戏中登场 , 可惜的是玩家不能直接控制他 。

不过有时以吉祥物担当主角的游戏是否能推出 , 又未必一定与吉祥物自身的人气挂钩 , PC-FX的Rolfee便是最好例子 。 从吉祥物的角度来看 , Rolfee比起G-Mantle更有特色 , 因为她的形象非常接近典型的动漫美少女 。 由于PC-E在中后期有不少如《梦幻战士》等以动漫风美少女作卖点的作品 , 后继机PC-FX于是也决定走动漫风游戏路线 , 所以设计Rolfee来吸引玩家也不无道理 。 Rolfee妹妹的工作不止停留在为PC-FX做宣传上 , 她更是在PC-FX专用杂志光碟《Anime Freak FX》中担任导航角色 , 而且1997年还推出了个人游戏《 邻家公主 Rolfee!》 , 以及各种精品周边 。 不过因为PC-FX的衰亡 , Rolfee的人气也一直低迷 , 最终随着主机一起没落 。
机在人在 , 机亡人亡 , 主机和吉祥物 , 大概就是这种关系吧 。

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