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“在这一点上 , 我非常有信心 , 我们将在今年进入轨道 。 ”
【发射|新科院士马斯克设想星舰一天发射3次,向火星送百万吨物资】时隔两年多 , 新科院士马斯克在美国得州博卡奇卡“星基地”召开星舰发布会 , 再次介绍可重复使用大火箭的最新情况 , 身后就是120米高的星舰 。 马斯克说 , “星舰”飞船6-8小时就可以重复使用 , 这样一天就可以发射3次 , “超重”助推器大约每小时就能发射一次 。 “每次飞行可能只需几百万美元 , 甚至最少可能只要100万美元 。 ”
SpaceX正在开发的星舰要将人类和货物送往月球、火星和其他深空目的地 。 星舰由一级助推器“超重”和上面级“星舰”飞船两部分组成 , 总高120米 , 比NASA送人登月的土星五号火箭(111米)还要高 。
马斯克说 , 它的推力将是土星五号的两倍多 , “超重”助推器未来将拥有33台“猛禽”发动机 , 比先前的29台多一些 。 他估计人类要想在火星上建立一个自给自足的城市 , 需要向火星运送大约100万吨物资 , 而星舰能做到这一点 , 这枚大火箭的运载能力在100吨以上 。
除了去火星 , 星舰也要去月球 。 日本亿万富翁前泽友作已经预定了星舰的绕月之旅 , 这趟行程最早明年发射 。 去年4月 , NASA也将星舰选为阿尔忒弥斯探月计划的首个载人着陆器 , 拿下这份29亿美元登月着陆器合同的星舰将执行阿尔忒弥斯3任务 , 2025年左右送NASA宇航员上月球 。
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星舰是SpaceX下一代完全可重复使用运输系统 。 每次发射后 , “超重”助推器可以返回地面 。 而上面级“星舰”飞船也有强大推力 , 可以靠自己前往火星和月球 。 马斯克说 , “星舰”飞船6-8小时就可以重复使用 , 这样一天就可以发射3次 , “超重”发射6分钟后就能返回 , 大约每小时能发射一次 。
快速重复使用也意味着降低成本 。 “每次飞行可能只需几百万美元 , 甚至最少可能只要100万美元 。 ”马斯克说 , 按照太空标准来衡量 , 这个价格低得离谱 。
目前SpaceX计划开展星舰首次轨道测试飞行 , 但这有待监管部门的批准 。 FAA本月底有望结束“星基地”的环境评估 , SpaceX计划在FAA完成评估后进行轨道试飞 。
马斯克说 , 如果FAA需要潜在环境影响或诉讼的更多信息 , 星舰的发射可能会移到佛州的肯尼迪航天中心 , 但这会让首次轨道发射推迟半年多 。
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除了“星基地”和肯尼迪航天中心 , SpaceX还有其他星舰发射地 , 它正在将两个以前的深水石油钻井平台改造成海上发射平台 , 并命名成火星的两颗卫星的名字“火卫一”和“火卫二” 。
马斯克表示 , 目标是到今年年底 , 一个海上发射平台以及“星基地”、肯尼迪航天中心要有全面的发射能力 。
他也预见到了失败 , 星舰最初几次轨道飞行可能不会完全按照计划进行 , 但马斯克相信今年星舰会入轨 。 “我们可能会损失几枚火箭 。 就像猎鹰9号 , 我们也是尝试了十四五次才成功着陆了一级助推器 。 ”
“我不认为星舰会让我们花那么多时间 , 因为我们已经有经验了 。 但肯定不能保证一次就能成功 。 ”马斯克表示 。
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当天发布会开场 , 马斯克还晒出了猎鹰9号的发射成绩 , 144次成功发射 , 106次成功着陆 , 83次重复使用发射 , 还笑着说数据是网上看来的 , 次数多到他都有发射PTSD(创伤后应激障碍)了 , 并表示今年SpaceX计划发射大约50次 , 平均每周发射一次 。
但他此前也表示 , SpaceX目前的火箭翻新速度还未能达到他的目标 , “助推器并不像我们希望的那样快速和完全可重复使用 , 整流罩也是如此 。 ”
未来星舰还会承担发射星链卫星的任务 。 马斯克说 , 星舰载人之前 , “一路上可能会有一些坎坷 , 但我们希望通过卫星任务和测试任务解决这些问题 。 ”
在首次轨道飞行测试前 , 星舰原型已经开展五次高空测试飞行 。 去年5月 , 星舰原型第五次高空测试飞行终于安全着陆 。 原型SN15飞到大约10公里的高度后下降 , 起飞约6分钟后着陆 。 而在这次成功之前 , 星舰原型SN8、SN9、SN10和SN11的高空测试飞行都没有逃过爆炸的命运 。
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