【质量|比邻星系统发现第三颗行星】近日 , 天文学家发现了一颗行星绕着比邻星运行的证据 。 这颗行星是该系统中检测到的第三颗行星 , 被称为比邻星d , 其质量只有地球的1/4 , 也是迄今为止发现的最轻的系外行星之一 。 相关研究结果2月10日发表于《天文学与天体物理学》 。
比邻星是离太阳系最近的恒星 , 距离地球约4.2光年 , 是一颗低质量红矮星 。 它还拥有另外两颗已知的系外行星——比邻星b和比邻星c 。
葡萄牙天体物理和空间科学研究所Joo Faria和同事 , 在2020年的一项恒星系统研究中发现了另一颗系外行星的迹象 。
“我们看到了一个非常非常小的信号 。 ”Faria表示 , 在接下来一年左右的时间里 , 团队收集了更多的观测数据 , 以证实这颗行星确实存在 。
利用智利的甚大望远镜 , 研究团队观察了比邻星在这颗行星的引力作用下是如何摆动的 。 这就是所谓的径向速度法 , 比邻星b和c就是这样被发现的 。
根据恒星的摆动 , 研究团队推断出该系统中极有可能存在第三颗行星 。 比邻星d以0.029倍的日地距离绕着它的主星运行 。 它位于比邻星的宜居带内 , 该区域围绕着恒星 , 其中的水可以保持液态 。
这颗行星绕恒星运行一周需要5天多一点的时间 , 其质量为地球的26% , 大约是火星质量的两倍 。 比邻星d比系统中的其他行星更快、更轻 , 后者的轨道离恒星更远 。 不过 , 在其他地方也发现过质量较小的行星——PSR B1257+ 12b , 它是第一批被发现的系外行星之一 , 质量只有地球的2% 。
“比邻星d是目前以径向速度探测到的质量最低的行星 。 ”Faria认为 , 这表明目前的技术和仪器已经达到了足够的精度 , 可以探测像地球一样围绕太阳这类恒星运行的行星 。
Faria说 , 虽然测量结果很可靠 , 但还需要更多的测量数据真正巩固这一发现 , 这需要其他仪器和检测技术来确认 。 (辛雨)
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