除了地球、艾奥 ， 可能还有金星 ， 在太阳系中其他星球上未曾发现过喷发岩浆的活火山；但在太阳系外的冰冻世界里 ， 却有流冰的存在 。 “冰冻火山”这个概念 ， 直到1979年旅行者号执行任务时 ， 才开始进入人们的视野 。 在飞过这些气态巨行星的卫星时 ， 这对孪生飞船发回了离奇的图像——像是平坦的岩浆平原 ， 又像是火山般的层峦叠嶂 。
冰火山
多数人将“火山”定义为由地下熔融岩石、气体、火山灰冲出地表而形成的开口 。 “冰火山”（cryo-volcano）跟普通火山类似 ， 也是地下压力造成的 。 但是 ， 冰火山的爆炸挥发物主要是熔融的冰而非岩石 ， 有时也叫作“冰岩浆”（cryo-magma） 。 冰火山和地球火山一样 ， 可以剧烈喷发 ， 也可以缓慢流动 。
2005年 ， 卡西尼号探测器在土星明亮的白色卫星土卫二（Enceladus）上捕捉到了冰雾喷发的图像 。 土卫二的南极上分布着超过100座的冰火山 。 名字虽如此 ， 但它们并不是高耸的山形 ， 而是喷泉状的 。 这些“喷泉”说明土卫二的地层中存在液态水 。 科学家推测 ， 土卫二寒冷地表下方不远处 ， 就有被土星潮汐作用加热的地下海洋 。 木卫一（IO）非常活跃的火山活动也由类似的原因造成 。 冰火山爆发时 ， 部分爆炸挥发物会落回地表 ， 补充其明亮的白色表面；其余的冰会逃逸入太空 ， 变成土星壮丽光环的一部分 。 土卫二的周围也出现过类似的冰碎片 ， 说明它的地表下可能也存在海洋 。
海王星是太阳系中距太阳最远的行星 。 人类第一次观测到的冰火山就在其神秘的卫星海卫一（Triton）上 。 旅行者二号在1989年时经过海卫一 ， 给它奇特的地表拍摄了图像 。 ——那是人类的探测器第一次也是最后一次经过这个神秘的卫星 。 图像显示 ， 海卫一的表面覆盖着隆起的冰块、断层区、火山坑和各种成分的冰冻熔岩流 。 然而 ， 地表上稀疏的新生陨石坑说明它的地质活动依然频繁 。 其南极地区分布着的深色条痕被科学家认为是近期固态氮冰爆发留下的粉尘堆积 。 科学家们认为这些爆发的原因是：海卫二冰壳下的暗物质粒子吸收太阳光 ， 缓慢加热固态氮冰 。 地下气体的压力增大 ， 喷射到地表上 ， 缓慢地在冰层上流动 。
除了在地球以外 ， 普通的火山作用主要发生在太阳系发展的早期阶段 。 那时行星的温度远远高于现在 。 现在 ， 我们只确定地球和木卫一的表面有喷射熔融岩石的火山 。
随着时间的推移 ， 金星可能也会被列入这一名单 ， 但还需要进一步的研究 。 太阳系外的许多冰封世界最近也显示出自己的活跃 ， 它用喷发出融化的冰代替那融化的岩石 。 甚至冥王星也可能有一个活跃的低温火山 ， 这是新视野号在2015年看到的 。 乍一看 ， 这些遥远的冰冻世界似乎是冰冷的荒原 ， 但如果我们仔细观察 ， 表面之下似乎隐藏着一个秘密 ， 等待着释放 。
fy：我要吃薯片 ， 媛媛 ， 噬书小虫 ， 媛翻译Rui Wu
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