一个被火山加热的哥斯达黎加湖中只有一种生物,很神奇


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导语:一个被火山加热的哥斯达黎加湖中只有一种生物 , 很神奇作者:姑娘
热泻湖坐落在哥斯达黎加的一座成层火山上 , 是地球上最荒凉的地方之一 。 它的超酸性水被岩浆加热 , 可以接近沸腾 。 硫磺团块漂浮在其潮湿的表面上 , 颜色从蓝绿色到黄色不等 。 但它是一个死区吗?显然不是 , 新的研究发现 。

一组科学家对该湖的水域进行了采样 , 结果表明热泻湖包含生命 , 但主要只是一种形式:一种称为(“酸爱好者”)的细菌 。 领导这项工作的科罗拉多大学博尔德分校的行星科学家布赖恩·海尼克说 , 这令人惊讶 , 因为地球上的大多数生态系统都是不同社区的家园 , 或者完全没有生命 。

“热泻湖是我们星球上最极端的栖息地之一 , 很可能代表了可居住范围的边缘 , ”他和他的团队在一篇接受发表于《 天体生物学》的论文中写道 。 科学家们还指出 , 这个地方超凡脱俗;它可能类似于该行星更潮湿、更火山时期的古代火星地形 。 因此 , 他们提出 , 过去卡连特湖中流行的细菌可能曾在火星上繁衍生息 。

异域风情“即使戴着完整的防毒面具 , 你的眼睛也会流泪 。 ”
海尼克和他的团队于 2013 年前往哥斯达黎加中部 , 调查波阿斯火山及其酸性火山湖周围的矿物质 。 他们发现了一个不可预测且危险的景观:卡连特湖的间歇泉状喷发将火山灰和泥浆喷出数百米 , 硫酸和盐酸渗透到空气中 。 “即使戴着完整的防毒面具 , 你的眼睛也会流泪 , ”海尼克说 。 “这是一个陌生的野外环境” , 其地球化学性质与火星相似 。 研究人员想知道 , 在这个严酷的地方可能存在哪些生命形式?

麦克斯和他的同事们使用连接在 2 米长铝画杆上的试管从热泻湖收集水和沉积物 。 杆子保护研究人员的手免受水的伤害 , 水的 pH 值为 0.29 , 比胃酸强 50 倍 。 研究人员将样本冷冻并带回科罗拉多州进行分析 。 在实验室中 , 科学家们提取并测序了样品中夹带的 DNA 。 这种所谓的环境 DNA 揭示了通过热泻湖水域的生物 。
只是一件事科学家们发现 , 来自热泻湖的 98% 的环境 DNA 可以追溯到嗜酸菌属 。 “那里只有一件事 , ”海尼克说 。 研究人员指出 , 更有趣的是 , 没有一种已知的嗜酸菌属物种能够耐受像热泻湖那样低的 pH 值 。 因此 , 博士说 , 这很可能是一种以前没有被描述过的有机体 。

是不是也超凡脱俗?博士和他的同事指出 , 这颗红色星球富含硫和铁 , 这是嗜酸菌赖以生长的营养物质 。 此外 , 他们在论文中指出 , 古代火星的火山温泉会为类似的细菌提供潮湿、酸性的生态环境 。
这类研究与寻找火星上前世生命的证据“高度相关” 。

荷兰乌得勒支大学的地球科学家曼弗雷德·范·伯根没有参与这项研究 , 他说 , 这类研究与寻找火星先前生命的证据“高度相关” 。 “我们对可以预期的事情了解得越多 , 这项任务的效率就越高 。 ”

自然物流该团队希望今年返回哥斯达黎加 , 继续对该地区的微生物学进行采样 , 并使用无人机对波阿斯火山进行空中调查 。 任何旅行都必须关注沉积物而不是水——去年波阿斯火山再次活跃时 , 卡连特湖本身在排水后就消失了 。 但是 , 博士说 , 旅行的最大绊脚石归结为克服自然的后勤问题 。 由于“火山活动增加且不可预测” , 波阿斯火山国家公园目前已关闭 。

编辑:姑娘
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