第一：防呛 。我们在睡觉时依然需要呼吸 ， 但是鲸则需要憋气 ， 这一点与海牛一样 ， 所以为了防止呛水 ， 它在水下时鼻孔周围的肌肉是收紧的 ， 这样可以保证它们不会被呛到 。
而且在水下闭合 ， 在出水时张开的原理与我们下水憋气 ， 出水呼吸的原理恰恰相反 ， 简单地说就是鲸的鼻孔张开其实是主动的 ， 而鼻孔闭合是被动的 ， 不需要刻意的维持 ， 这就像蝙蝠的爪子一样 ， 抓握是不用力的 ， 而松开才需要用力 。
第二：半脑睡眠 。半脑睡眠就是指动物在睡眠时只有一半的大脑进入休息 ， 另一半大脑会正常的工作 。 鲸类就是典型的半脑睡眠的动物 ， 在睡觉时 ， 它们会睁一只眼闭一只眼（一半大脑工作） ， 这样的好处就是即使在睡觉 ， 也能观察周围的环境 ， 及时的发现天敌 ， 而且这一半工作的大脑能够准时的提醒鲸类该上浮呼吸了 。
当然 ， 仅仅是这样还是不够的 ， 因为另一半大脑是没有得到休息的 ， 所以鲸类的半脑睡眠是可以转换的 。 简单地说就是“左右脑各用一段时间” ， 这样两半大脑都能得到很好的休息 。 而且这样即使在呼吸时 ， 一半的大脑也能得到休息 。
这显然要比海牛的睡眠方式高级多了 ， 因为海牛呼吸时 ， 整体都处于清醒状态 。 （下图为睁一只眼闭一只眼的海豚 ， 这就是海豚在睡觉）
最后哺乳动物大都在陆地上生活 ， 但是在几千万年前 ， 一部分的哺乳动物进入了水中 ， 并且发现竞争较少 ， 生存有利 ， 所以逐渐开始了水下生活 ， 在此期间 ， 它们的习性也为了适应海洋生活发生了改变 。
对于睡觉这件事来说也是一样的道理 ， 那些在睡觉时被淹死的哺乳动物都被淘汰了 ， 剩下的都找到了睡觉不被淹死的方法 ， 比如爬到陆地上、礁石上、漂浮在海面上、牺牲连续睡眠时间以及半脑睡眠 。
【海洋哺乳动物熟睡后，会不会被淹死？】相比较这些方式 ， 显然半脑睡眠要更加的高级 ， 毕竟鲸用这种方式几乎达到了鱼的能力 ， 这让它们能够更好地适应海洋生活 ， 占据了海洋中有利的生态位 。
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