2200多年前，一名学者测出了地球周长，与现代测量值仅偏差7%( 二 )
经过一系列计算 ， 埃拉托色尼得到了自己的结果 ， 地球的周长为39690公里 ， 与现代的测量值40075.02公里 ， 仅仅偏差了7% 。
误差的来源
虽然埃拉托色尼的数据与现代有差距 ， 但不可否认 ， 能在2200多年前测量出如此接近的数值 ， 已经非常了不起了 。
埃拉托色尼测量并计算的地球周长之所以有误差 ， 有两个主要的原因 。 第一就是 ， 亚历山大城与西恩纳并非在同一经度 。 根据现代卫星的测量数据 ， 亚历山大城的位置是北纬31°12’ ， 东经29°15’ 。 而西恩纳 ， 现在的名字叫阿斯旺 ， 位置在北纬23°35’ ， 东经32°31’ ， 经度上有大约3°的误差 。 埃拉托色尼将二者放在了同一子午线 ， 也就是同一经度进行的计算 。
第二 ， 亚历山大城与西恩纳的距离也不是他计算时用的800公里 ， 根据今天的卫星导航 ， 两地的距离为838.2公里 。 古代没有精确的测量工具 ， 埃拉托色尼直接去书里寻找的数据 。 这个距离是当时的商人们往返两地后得出的经验结论 ， 并不是真正的测量结果 。 采用今天的精确数据进行计算 ， 结果就是大约4万公里 。
因为这两个误差 ， 最终导致埃拉托色尼的数据出现了偏差 ， 不过我们不能用这7%否定他的努力 ， 要知道这可是公元前200多年 ， 不要说万有引力了 ， 就连天文学都没有真正诞生 。 埃拉托色尼能得出这样的结论 ， 无愧于他“地理学之父”的称号 。
地理之父
除了计算地球的周长 ， 埃拉托色尼还出版了很多著作 ， 其中的《地理学概论》被认为是地理学著作的开山鼻祖 ， 这里面他第一次使用了“地理”这个词语 ， 奠定了后世的研究方向 。
埃拉托色尼认同亚里士多德的理论 ， 地球是球形 ， 并且上面有是三个洲 ， 分别是欧洲、亚洲和非洲 ， 并且有一个热带 ， 两个温带和寒带 。
这些说法在今天看来不仅简单而且还有错误 ， 比如当今世界一共有七个大洲 ， 温度带也被细分为热带、亚热带、温带和寒带 ， 甚至还有亚热带季风气候、地中海气候等更明确的气候带划分 。
然而能在2200年前能有这样的意识 ， 已经超越了99.99%的人 。 这本书里还介绍了地球上的地貌 ， 比如山川、河流、海峡、海湾等 ， 虽然埃拉托色尼一生没有浪迹天涯 ， 但他在图书馆里的日子 ， 已经游遍了世界上的各大景色 。
作为当时埃及国王的老师 ， 埃拉托色尼的另一个任务就是为皇室绘制一幅详细的地图 。 在这个过程中 ， 埃拉托色尼发现了传统的爱奥尼亚地图有不足之处 ， 于是决定使用一种新的方法确定地图上的位置 。 他引入了网格概念 ， 在地图上划上纵横交错的网格 ， 这是最早的经纬线 。 他还引入了“普林特”和“斯弗拉吉德斯”框格 ， 辅助标注地图上的位置 。
灿烂的古典时期
人们将公元前5世纪至公元4世纪这段时间泛称为欧洲的古典时期 ， 也就是欧洲的古代 ， 我们也习惯称之为古希腊-罗马文明时期 。 这是欧洲历史上最灿烂的时代 ， 尤其是对比接下来所谓的黑暗中世纪 ， 更加凸显了古典时期的伟大 。
我们现在所学习的各种科学知识 ， 最典型的就是数理化 ， 全部起源于近现代的欧洲 ， 比如笛卡尔的坐标、牛顿的物理、拉瓦锡的化学等 ， 包括后面的工业革命 ， 都受到了古典时期的影响 ， 这一切的起源都在古希腊时期 。
第一个测量地球周长的埃拉托色尼 ， 便是古典时期的著名代表人物 。 后世认为他对于近现代的贡献仅次于亚里士多德 ， 如果用α（希腊字母的第一个）表示亚里士多德 ， 那么埃拉托色尼就是β（希腊字母的第二个） 。
【2200多年前，一名学者测出了地球周长，与现代测量值仅偏差7%】有人做了一个比喻 ， 古代的亚里士多德、埃拉托色尼等人挖了一个山洞 ， 仅仅可以容纳下少数人 。 后世的伽利略、牛顿等人继续拓宽山洞 ， 再到后来直接在此基础上建造高楼 ， 一栋不够还要继续修建 ， 最后名为科学的高楼群陆续出现 ， 组成了丰富的科学世界 。
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