粉碎小行星的巧妙系统,可能是地球在灾难中唯一的机会( 二 )


随着时间的推移 , 从地球发射大型爆炸撞击器也变得越来越可行 。 重型运载火箭 , 如SpaceX的猎鹰重型运载火箭 , 美国宇航局的太空发射系统等 , 预示着强大火箭技术的新时代 。
鲁宾说 , PI 系统只需要在撞击窗口前5个小时 , 就能摧毁通古斯事件中物体大小的小行星 。 该物体的直径可能约为50米 , 爆炸威力约为1000兆吨 。 它摧毁了西伯利亚偏远地区的数百万棵树 。 如果一个这么大的物体在我们的城市爆炸 , 那将是毁灭性的 。
而车里雅宾斯克流星的直径只有20米左右 , 也将建筑物的窗户炸飞并造成人员伤亡 。
该系统也适用于阿波菲斯这样的大型小行星 。 阿波菲斯将在2029年经过地球附近 , 但不会撞击地球 。 然而 , 如果它在2029年飞越地球时穿过所谓的“引力钥匙孔” , 它可能会受到足够的推力 , 在随后的飞越地球时撞上地球 。
阿波菲斯的直径约为370米 , 其当量约为40亿吨 。 鲁宾说 , 他的 PI 系统可以在撞击拦截前10天成功摧毁阿波菲斯大小的小行星 。
让我们拭目以待 , 看看鲁宾的“粉碎它”小行星防御构想会有多大的发展 。 美国国家航空航天局于2021年11月启动了双小行星重定向测试任务 。 DART正在前往双小行星系统Didymos和它较小的同伴Dimorphos 。
实际上 , Didymos并不是朝着地球而来的 。 DART纯粹是一个测试任务 , 撞击Dimorphos将导致双小行星系统轨道的轻微改变 。 美国宇航局将在撞击后监测该系统 , 以确定任务是否成功 。
但我们没有理由不能同时开发多个小行星减缓系统 。 这可能是最谨慎的前进道路 。
随着我们越来越善于发现所有威胁地球的小行星 , 我们将为提前拦截小行星做好更多准备 。 但没有一种系统是万无一失的 。
对于人类来说 , 明智的做法是开发另一个能够快速发射 , 并在短时间内被使用的系统 。 然后我们可以抬头看看天空 , 放松一下 。
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