【?突变，是进化的原材料】
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人们已经认识到 ， 自然选择不会产生它所依赖的遗传变异性 ， 进化的原材料是突变 。 选择使突变体永久化并繁殖 ， 从而增加其载体的适应度 ， 并消除有害的突变体 。 因为它们的起源是由于意外 ， 主要是由于DNA分子复制中的错误 ， 所以突变具有适应性模糊性 。 无论它们在何时何地出现或是否有用 ， 它们都会出现 。
人们普遍认为 ， 许多 ， 也许是大多数 ， 突变对适应不利 ， 只有少数是有用的 。 从这里看来 ， 进化是一连串幸运事故的结论似乎只是一小步 。 对所谓的机会在进化中的作用的误解已经扭曲了许多判断 。 研究人员对有机适应性的事实印象深刻 ， 他们说：“如果你只要求我相信这是随机突变的结果 ， 你可能知道我们观察到的大多数随机突变是致命的 ， 自然选择的筛子 ， 我觉得这比信神仙要疯狂得多 。 ”他们的陈述巧妙地包含了所有的谬误 ， 一些生物学家也即兴创作了这些谬误 。 突变是“随机的” ， 只是因为它们并非仅在物种需要它们时才出现 ， 并且如下所述 ， 它们的起源主要是由于复制错误 。
它们不是随机的 ， 因为突变 ， 除非它完全破坏基因 ， 否则只能使基因结构发生轻微变化 ， 这种结构是其长期进化历史的产物 。 如果一个基因是由数百个DNA核苷酸对组成的系列 ， 它可以通过数千种方式通过单核苷酸取代而改变 。 可能的变化有很多 ， 但不是无限的 。 人类血红蛋白的a链与大猩猩血红蛋白的单个氨基酸不同 ， 编码该血红蛋白链的基因中的单个核苷酸替代足以解释差异 。
然而 ， 人类的a链与马的18个氨基酸、兔子的25个氨基酸和鲤鱼的血红蛋白有71个不同 。 人血红蛋白的a链和?链在84个氨基酸取代、添加或丢失方面有所不同 。 编码?和?链的基因源自一个共同的祖先基因 ， 在我们的远祖基因中重复出现 ， 随后因突变的积累而分道扬镳 。 编码a的基因能否通过单一突变转化为编码血红蛋白?链的基因？
这是完全不可能的 ， 因为它需要特定的84次替换的巧合 。 在分子水平上 ， 一个单一的突变是一个意外 。 可以将其与随机敲击单个钢琴键所产生的声音进行比较 。 我们在有机体层面观察到的是由突变产生的和谐成分系统 。 它们是由一位又聋又盲但足智多谋的作曲家 ， 自然选择精心编排的 。 叶绿素、血红蛋白和肌红蛋白、人类大脑和整个人类 ， 并不比贝多芬的交响曲更偶然 。 换句话说 ， 突变和有性重组为自然选择构建适应环境需求的基因型提供了原材料 。
显然 ， 没有原材料就无法进行施工 ， 因为没有各种颜色的石头就无法组成马赛克图片 。 但是 ， 如果没有颜色完全正确的石头 ， 稍微不同的颜色可能仍然可以制作图片 ， 我们的世界不是所有可以想象的世界中最好的 ， 仅适用于可能的世界 。
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