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【阿尔卑斯|绵延数百千米的南阿尔卑斯山脉，是新西兰南岛的“白色脊梁”】
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地球表面的基本地形可以分为平原、丘陵、山地、高原和盆地等五种 ， 山地地形是指海拔在500米以上 ， 相对高差较大 ， 坡度陡峻 ， 沟谷幽深的地表形态 。 根据山地地形的海拔高度可以划分为低山、中山、高山和极高山等类型 ， 一般海拔在3500米至5000米的山脉就属于高山 ， 而海拔在5000米以上的山脉就属于极高山 。
新西兰南岛的“白色脊梁”
山地的形成通常与地球的板块运动有很大关系 ， 在板块的交界处 ， 由于板块之间的相互碰撞挤压 ， 通常会使地表隆起 ， 形成高耸的山地地形 ， 而这些山地的走向又通常会顺着消亡边界的走向 ， 形成脉状分布 ， 因而常被称为“山脉” 。 世界上有很多著名的山脉 ， 比如喜马拉雅山脉、天山山脉、阿尔卑斯山脉、落基山脉和安第斯山脉等 。
阿尔卑斯山脉和南阿尔卑斯山脉
我们知道阿尔卑斯山脉位于欧洲南部地区 ， 是由于亚欧板块和非洲板块在南北方向碰撞挤压而隆起 ， 山脉总体呈东西走向 ， 绵延1200千米 ， 平均海拔达3000米 ， 最高峰勃朗峰海拔4810米 ， 是一座高山 。 阿尔卑斯山脉是一列年轻的山脉 ， 地势十分陡峻 ， 由于板块挤压的继续 ， 海拔还在增高 ， 山顶广大区域有大量冰川覆盖 。
阿尔卑斯山脉
世界上还有一列山脉 ， 名叫“南阿尔卑斯山脉” ， 你知道在哪里吗？这列山脉是不是在阿尔卑斯山脉以南 ， 其实不然 ， 南阿尔卑斯山脉远在大洋洲 ， 位于太平洋岛国新西兰的南岛上 。 那么 ， 为什么新西兰南岛上的山脉会被命名为南阿尔卑斯山脉呢？很显然 ， 由于新西兰地处南半球 ， 因此这里位于欧洲以南 ， 以“南”命名应该没有问题 。
新西兰地形图
至于 ， 为什么同样取名“阿尔卑斯” ， 那就是欧洲殖民者的杰作了 ， 新西兰是一个移民国家 ， 大航海时代以来 ， 美洲、大洋洲等新大陆相继被发现 ， 也包括新西兰 。 欧洲探险家和殖民者在这些新土地上开始殖民 ， 所见到的很多自然景观 ， 都会用欧洲的已有景观名字命名 ， 为了区别会加上“新”、“南”等字 。 南阿尔卑斯山脉是由库克船长在1770年3月23日所命名 ， 当时库克船长惊叹于该山脉的高大陡峻 ， 很像欧洲的阿尔卑斯山脉 ， 因而命名 。
南阿尔卑斯山脉
南阿尔卑斯山脉贯穿新西兰南岛 ， 位于岛屿西侧 ， 呈东北西南走向 ， 山脉全长超过300千米 ， 最高峰为库克峰 ， 海拔3764米 。 南阿尔卑斯山脉的形成 ， 也是由于太平洋板块和印度洋板块的碰撞挤压 ， 从而强烈隆起 ， 也是一座十分年轻的山脉 ， 地势十分陡峻险要 。 山顶上分布着数量众多的冰川 ， 总数达360处 ， 因此该山脉被称为新西兰南岛的“白色脊梁” 。 冰川向下滑动 ， 在冰川侵蚀作用下 ， 南岛南部形成了峡湾地貌 。
南阿尔卑斯山脉库克峰
南阿尔卑斯山脉地处西风带控制区域 ， 山脉西侧处于西风带迎风坡 ， 西风受到地形阻挡抬升 ， 形成丰富的降水；而山脉东侧处于西风带的背风坡 ， 形成雨影效应 ， 降水相对偏少 。 南阿尔卑斯山脉东西两侧气候的差异 ， 对两侧地区生长的植被也产生了较大的影响 ， 西坡地区雨水充沛 ， 植被茂密；而东坡地区降水较少 ， 林木稀疏 。
南阿尔卑斯山脉东西两侧植被差异
