除了地理上模拟地球 ， 里面的生物种类也十分丰富 ， 一共有4000多个物种被放入“生物圈2号” ， 动植物3000多种 ， 微生物1000多种 。 这些生物都来自南北回归线生态区 ， 因为整个“生物圈2号”模拟的就是回归线的气候 ， 这是被认为地球上最宜居的地带 。 这一切看起来都是那样的美好 ， 万事俱备 ， 只欠人类实验员入住 。
1991年6月 ， 8位参与建设“生物圈2号”的科学家被选为实验员 ， 4位男性4位女性 ， 他们的计划是在里面住满两年 。 实验员们信心满满 ， 因为这座人造生态圈对于8个人类来说绰绰有余 ， 里面的设施一应俱全 ， 这就是大家心目中的火星基地 。
刚开始 ， 一切进展得很顺利 ， 8位科学家们互相合作 ， 在里面进行各种实验 ， 大家都做着一个美梦 ， 一个世外桃源的美梦 。 然而很快 ， 噩梦就来了 ， 从他们入住开始 ， “生物圈2号”的氧气就开始下降 ， 一直低于21% ， 这对实验员来说是十分不利的 ， 这相当于他们处于缺氧的状态工作 。 刚开始还能撑一撑 ， 可随着时间推移 ， 氧气浓度持续下降 ， 二氧化碳浓度持续攀升 。
实验员们很快觉得难受 ， 为了保证他们的安全 ， 科学家们不得不开启对内输送 ， 将氧气送入“生物圈2号”改善环境 ， 其实在决定对其供氧的那一刻 ， 实验可以说是失败了 。 然而 ， 氧气下降只是开始 ， 随后发生的一切 ， 简直成为了末日灭绝来临前的缩影 。
惨烈的失败
放入“生物圈2号”的4000多种生物 ， 一开始生活得很好 ， 种群的数量还得到了上升 。 可随着时间推移 ， 它们的数量再开始减少 ， 一些物种出现灭绝 ， 生物多样性下降 ， 人工模拟的自然环境开始崩塌 。
而实验空间内的水循环开始出现问题 ， 里面的微生物开始超标 。 种植区的粮食也开始减产 ， 实验员的食物开始减少 ， 由于氧气含量降低 ， 他们不能进行高强度的农业活动 ， 只能通过减少自身的能量散发放慢呼吸频率 。
更可怕的是 ， 他们的垃圾开始堆积 。 “生物圈2号”里面的微生物变少 ， 实验员产生的生物垃圾 ， 如粪便、剩菜等 ， 都无法及时被分解 ， 导致实验空间里开始出现恶臭 。
开始以为的天堂 ， 现在变成了地狱 ， 8位科学家们也开始出现摩擦 ， 他们在这样的环境中 ， 精神出现了问题 。 每个人已经忘记了自己的使命 ， 每天都在考虑着生存 ， 每天都想着要离开这个鬼地方 。 当氧气浓度下降到16%的时候 ， 他们再也忍不住了 ， 在实验进行到第21个月的时候 ， 他们被迫撤离“生物圈2号” 。
8位实验员轰轰烈烈、高高兴兴地住进去 ， 最后骂骂咧咧地离开 ， 8个人之间出现了无法复合的裂痕 。 据说这件事之后 ， 他们始终没有再相见 。 而一开始被布置得漂漂亮亮的“生物圈2号” ， 已经成为了一个氧气稀薄、空气混浊的地方 ， 奇怪的是 ， 里面的一些生物在实验员撤离之后 ， 还在里面继续生活 。
实验虽然失败了 ， 但是“生物圈2号”没有被拆除 ， 它变成了一座博物馆 ， 对外开放接待游客 ， 目的就是告诉大家 ， 我们的地球生态 ， 是无法复制的 。
地球的重要
上个世纪七八十年代 ， 由于美苏的争霸 ， 太空技术得到了快速的发展 ， 人类在短短的时间里 ， 先后完成了登月、探火星 ， 旅行者号飞向太阳系等一系列壮举 。 这也让当时的人有一种错觉 ， 我们已经到了可以离开地球的地步 。
“生物圈2号”实验的失败表明 ， 人类无法模拟出地球的生态系统 ， 哪怕是局部的 ， 都不可能 。 因为自然是一环一环紧紧相扣的 ， 我们的模拟 ， 只不过是照着老虎画猫 。 地球的生态系统历经了几十亿年的沧桑 ， 而我们试图用几年的时间就复制出来 ， 根本不可能 。 这里面折射出一个“绝望”的事实 ， 我们已经被“困”在了地球之上 ， 无法离开 。
一切就这样定格了吗？当然没有！“生物圈2号”虽然失败得很惨烈 ， 但是也为后来留下了珍贵的资料 ， 为人类研究生态系统提供了数据支持 。 实验失败后 ， 人类依旧在设计生态系统 ， 只不过再也不会将空间设计得这么大 ， 比如中国的“月宫一号”计划 ， 就是先从一块36平方米的菜园入手 。
我们是地球塑造的生物之一 ， 从35亿年前诞生起 ， 生命就再也离不开水；从26亿年前游离氧气出现在地球大气的那一刻 ， 今后的大部分生命都离不开氧气；而自诩为最高级的人类 ， 其实一直是被“困”在地球上 。
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