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抹香鲸是一种大型掠食性鲸鱼 , 存在于世界大部分海洋中 。 作为著名小说《白鲸记》的灵感来源 , 鲸鱼那巨大而独特的块状头部将是大多数人所熟悉的 。 抹香鲸是其属中唯一的成员 , 具有独特的形状 , 头大 , 前额突出 。 它是最大的齿鲸—一种鲸目动物 , 包括海豚和虎鲸 , 长度可达16米 , 重达57000公斤 。 它是所有鲸类中性别二态性最强的一种 , 雄性比雌性大将近一半 。 还有另外两个物种—矮抹香鲸和侏儒抹香鲸 , 它们的形状与抹香鲸相似 。 它们与抹香鲸一起组成了抹香鲸家族 。
抹香鲸生活在数量多达50的大型群体中 , 分布在世界大部分海洋中 。 成年雄性分布在较高纬度地区 , 但大多数抹香鲸栖息在温带或热带海洋中 。 抹香鲸可以在地中海找到 。 然而 , 没有抹香鲸生活在黑海 , 而它们在红海的存在仍不清楚 。 抹香鲸大部分时间都在深海中度过 。 这使它们能够找到只生活在沿海水域没有的深海的猎物 。
抹香鲸是掠食性的 。 它会潜入难以置信的深度1000米寻找猎物 , 如巨型乌贼 。 在这些狩猎过程中 , 抹香鲸通常会在没有空气的情况下接近90分钟 。 它们还将捕食鱼类和其它中小型头足类动物 。 由于它们的体型太大 , 它们需要大量的食物来维持自己 。 事实上 , 成年抹香鲸每天会吃掉大约907公斤的鱿鱼和鱼 。 在某些情况下 , 我们还观察到抹香鲸攻击大型深水鲨鱼物种 , 如大嘴鲨 。 在深海的黑暗中狩猎时 , 抹香鲸使用回声定位来定位猎物 , 这种感觉也存在于海豚、蝙蝠和其它哺乳动物中 。
抹香鲸是一个大型物种 , 因此除了人类之外几乎没有捕食者 。 幼鲸也很大 , 虽然容易受到逆戟鲸的攻击 , 逆戟鲸可能会无情地使迁徙的母亲和幼鲸疲惫不堪 , 最终超越疲惫的幼鲸群体 。 雌性每4到20年生一头小抹香鲸 。 然而 , 由于寿命长达70年 , 它们在其一生中仍然能够产生数个幼体 。 尽管雄性和雌性成年抹香鲸的体型存在差异 , 但所有幼鲸出生时身长约为3.7-4.3米 , 重约2200千克 。 幼鲸生长迅速 , 雌性长约11米时达到性成熟 , 而雄性达到性成熟时接近15米 。 【大型掠食性鲸鱼抹香鲸】
抹香鲸的头很大 , 在所有动物中拥有最大的大脑 。 除了这个巨大的大脑外 , 鲸鱼的头部还充满了一种叫做鲸脑的物质 。 它的功能仍然没有被理解 。 然而 , 据信它可能有助于深潜者调节其浮力 。 油性液体在寒冷时会硬化成蜡状稠度 , 因为它位于抹香鲸潜水的最深处 。 捕鲸者过去认为这种物质是精子 , 因此它的名字和该物种的通用名称 。
海洋中营养物质的运动对于生物体进化的某些生命周期和适应至关重要 。 抹香鲸和其它深潜物种提供了一个独特而迷人的例子 。 如前所述 , 它们每天吃大量的食物 , 其中大部分来自海洋深处 。 然而 , 它们的废物通常沉积在更靠近地表的地方 。 通过这种方式 , 据说抹香鲸负责将大量营养物质输送到世界海洋的地表水 。 如果没有这个被称为“鲸鱼泵”的东西 , 这些营养物质将被锁住 , 并会降低世界海洋的整体生产力 。
抹香鲸出生率低、成熟速度慢、需要高水平的父母照顾的物种 。 这些类型的物种对环境条件高度敏感 , 尽管它们的寿命很长 , 但由于它们的繁殖习惯 , 需要前瞻性的保护 。 而且抹香鲸几个世纪以来一直是捕鲸船队的目标 。 鲸鱼身体的各个部位已被用于各种人类产品中 , 并且许多仍然受到高度重视 。 例如 , 龙涎香是一种存在于抹香鲸消化系统中的蜡质产品 , 化妆品制造商高度重视用于香水和其它常见产品的龙涎香 。 抹香鲸在国际自然保护联盟濒危物种红色名录中被列为“易危”, 而地中海种群则被列为“濒危” 。 在某些地方 , 例如澳大利亚南部海岸 , 抹香鲸被认为已在当地灭绝 。 该物种现在受到国际捕鲸委员会的保护 。
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