在古代，秀才一年能挣多少钱，为何有的秀才养活不了一家人？ _饿肚子

与影视形象中的“穷秀才”不同，古代秀才的日子其实非常滋润，只要不是躺在床上不动一动，维持一家人温饱是没问题的。

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秀才的含金量非常高，政治、经济待遇非常高，超乎想象。

在文学作品中，秀才的形象非常不堪，被贴上了“酸腐”、“吝啬”和“迂腐”的标签。

各种演义、戏剧中，秀才的也往往以文弱书生的形象出现，首先是肩不能扛手不能提，而且满口“之乎者也” 。

遇到事情时，他们拘泥于书本；跟人辩论时，都只会说“有辱斯文”；看到妙龄少女便迈不动脚步，想方设法去追求，得到之后始乱终、弃当负心人。

秀才还有一个标签就是“穷”，穷得叮当响，古代有不少成语就是讥笑秀才穷困潦倒的，如“穷秀才富举人”、“天下秀才穷到底，学中门子老成精”等，秀才张生就是穷秀才的典型。

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张生是元代中国戏曲剧本《西厢记》中的主人公，他父母早逝，没有多少家底，囊中羞涩。

进省城赶考途中在寺院租房子住，连租金都付不起，只好编瞎话说对寺院的主持说，自己是虔诚的佛教徒喜欢听经，打着学经的幌子，才获得了在寺院免费居住的资格。

在文学作品中，秀才总是以穷酸形象出现，有关秀才处境凄惨的对联也层出不穷。

比如：吃蟹不足吃蟹足，蟹足也不足；意思是说吃不起螃蟹只能吃螃蟹的足，有时候螃蟹足也吃不到。

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再比如：烂席挡风，满碟残肴除旧岁；意思是说别人家都大鱼大肉、美酒佳肴围在火炉旁，欢天喜地、欢度新春的时候，秀才却只能用烂席子挡着呼啸的寒风，吃着残羹剩饭冷冷清清过年。

由于秀才的处境非常艰难，这才有了《水浒》中白衣秀才王伦逼上梁山、占山为王的故事。

但是，真实的秀才，处境并没有那么凄惨，政治和经济待遇相当不错，令人羡慕，生活水平超过百分之八九十的人。

要想了解秀才的境况，先要明白秀才是如何诞生的？或者说什么样的人才能称秀才。

秀才是科举制的产物，科举类似于今天的高考，是古代统治者选拔人才的一种手段。

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春秋战国时期，没有人才选拔制度，主要以世袭为主，这样导致大量人才被埋没，普通人没有出头之日。

到了汉代，有了察举制，如举孝廉。

学识渊博的儒生，经过地方官，向皇上推荐人才，曹操就是通过这种方式当官的。

举孝廉有名额限制，人口满二十万每年举孝廉一人，满四十万每年举孝廉两人。汉代人口比今天少得多，一个县也没有二十万人口，换言之一个县一年都得不到一个名额，普通百姓也没有出头之日。

到了三国时期，魏国曹操父子主张"唯才是举"，建立了"九品中正"的选才办法。但主要依据是家世:即家庭出身和背景。即父祖辈的资历仕宦情况和爵位高低，平民百姓同样难以被选中，进入上流社会，出现"上品无寒门，下品无世族"的局面。

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这样带来的最大恶果，是庸才因为有背景能当官，英才因为出身低贱被埋没，这些人上进渠道被堵塞要么自暴自弃、要么铤而走险去造反，容易造成社会动荡，危及皇帝的统治。

因为大多数百姓没有文化，思想比较保守，习惯于听天由命，不会改变命运的想法，只有读书人才会有变革想法，才会造反，去挑战皇帝的权威。

但是他们如果有了上进的阶梯，就会选择为皇帝服务，取得高官厚禄、荣华富贵，这就没有必要以身家性命去造反，进行一场豪赌。

历史上的起义领导者并不一定是有文化的人，但是他们的助手即军师、智囊没有一个不是文人。

到了隋初，隋文帝杨坚决心改变这一现状，他远见卓识，建立了科举制，将"九品中正"制打进历史垃圾堆。

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科举制的主要特点是不分穷富和高低贵贱，什么人都能参加人才选拔，进行平等竞争。

换言之，当官的大门向所有人敞开，寒门子弟通过努力也能进入官场，而不再被官僚子弟垄断。

如此一来，官僚队伍的学识文化水平不断提高，有利于社会的稳定、政权的巩固和国家的繁荣。

这种情况下，秀才诞生了。

刚开始的时候，科考是比较严苛的，标准相当高，秀才的内涵跟明清也不一样。

隋代的秀才不是落榜者，而是被选中者，刚开始的时候全国考取秀才者总共不过十几人。

在当时，秀才科类似于明清的状元，是科第最高的等级。

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从唐太宗武德至贞观年间30多年里，每年仅有一、二人得中。

《杜氏通典》记载:"初秀才科第最高，方略策五条，有上上，上中，上下、中上凡四等。"，换言之，当时的秀才就是金榜题名者。

到了宋代，科举制继续实行，但是秀才的定义却不同前朝，不再是金榜题名者的称呼。

只要从各地选拔生员中脱颖而出，取得参加礼部会试资格的学子，统称为秀才。明清时，通过了科举中院试的生员，叫秀才，他们是士大夫中的最基层。

但是想要成为秀才，也不是一件容易的事，要经历千辛万苦。

具体来说，要过三关。

第一关：你必须考上县学。

这是县一级政府在主办的学校，考上的知识分子叫生员，获得了参加下一级考试的资格。

这相当于我们现在的高考之前的会考，落选的叫童生。

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古代的会考没有年龄限制，长到老、考到老。

清代乾隆年间有70到90岁的考生也大有人在，有人考了一辈子还是童生。

第二关：府试。

取得了生员的资格后，并不等于就是秀才了，只能说离秀才近在咫尺了，还要加把劲，参加地级市的府试，

只有这一关，才有了当秀才的可能。

第三关：院试。

通过地级市的考试之后，可以去省城参加院试，向秀才之位进行冲刺。

院试脱颖而出的话，就成为名副其实的秀才。

考上秀才之后，就获得了参加会试的资格，考上的叫贡士。

在这之后，才能参加最高一级考试——殿试，向举人冲刺，成为举人之后，即使没有名列前三，成为状元、榜眼和探花，也成为体制内人士，户口“农转非”，端铁饭碗，可以做官了。

所以范进中举之后，才高兴得发疯。

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中举人难，中秀才也不容易。

清朝统治267年，童生的总数大约在250万到300万之间，数亿人一年诞生一万名童生。

而整个清朝，只产生了46万名秀才，录取率不到六分之一。

需要说明的是，考试不是年年进行，3年才考试一次，名额显得非常少。

因此，各地对考生资格做出种种限制，有的规定只有爷爷祖坟在本地的，才能报名；有的规定父辈在当地有20年完税记录的，才有资格报名。

1949年建国时，政府进行过一次文化普查，结果全国5.5亿人口，有文盲3.2亿，而且文盲标准是只要能认识百字以上就不算是文盲。

而秀才岂止是认识百字，而是满腹经纶。

曾国藩父亲曾麟书四十三岁时，才补入县学，经过十七次考试，才圆了秀才梦。

而其子曾国藩的秀才之路也非常曲折，考了七次才如愿以偿。

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由此可见，秀才非常难考，成为秀才的往往都是人中龙凤，不是泛泛之辈。

正因为如此，秀才是国家稳定的基础，皇帝对这些人非常重视，给的待遇也非常优厚。

那么，朝廷都给秀才什么待遇？

政治特权

成为秀才后，县官要举行隆重仪式，列队奏乐欢迎穿着蓝布长衫方巾、长靴（秀才专用服装）、身披红绸，头插金花的秀才凯旋归来；县官致欢迎辞之后，列队进入文庙，向孔子行三跪九叩礼。

除了享受这一殊荣，还有一点是成为秀才后跟县令地位平等了，见了他不必磕头，拱手就行。

而村里的人见了你，老远得都要行礼，然后毕恭毕敬地叫声“老爷” 。

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秀才还有一个特权是如果惹上官司，到了县衙县太爷不能随便对你用刑。

有人告状的时候，县官为了维护尊严，也为了刑讯逼供，不但要让原被告下跪，而且动不动就要痛打几十大板。

而秀才则不必担心，不用下跪也不会挨打。

只有证据确凿的时候，县官才能对你用刑，而且还必须要走程序，向上申请，先革除你的秀才。

如果仅有政治特权的话，秀才无法维持高水平生活，难以解决温饱。

事实上成为秀才之后，除了享受政治特权，还有经济上的特权。

经济特权

秀才不需要服徭役，在古时候，朝廷的工程很多，不是挖运河，就是补河堤，或者是修工事、筑长城。

官府要你去哪你必须服从，哪怕离家千万里，哪怕在那里呆一年两年。

当然有钱人可以出钱免除徭役，但是不是谁都能出得起，多数人还是要被免费征用的。

而秀才则不必服徭役，也不必花钱，不但秀才本人能免，还能免除一名壮丁（兄弟或者儿子、父亲）的徭役。

如此一来，秀才就能集中精力创收，生活条件就能得到改善。

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秀才还有一个令人羡慕的待遇，就是可以免除赋税，不用交皇粮国税。

古代工商业不发达，税种很少，没有营业税、遗产税、矿产税等五花八门的税，主要靠农业税。

因此，历代农民要交很多税，负担很重。

但是秀才不必缴税，生活压力相对较轻，能维持较为体面的生活。

同时，有的地主也会钻法律空子，把自己的地挂靠到秀才名下规避缴税，为此他们会向秀才支付一笔费用。

秀才的经济来源

秀才大多是文弱书生，不喜欢种地，是不是就没有了收入？非也。

秀才是知识分子，还算是中高级知识分子，肚里学问很深。

如果他们不想备战“高考”，就能集中精力办私人学校——私塾。

由于秀才这个金字招牌，去这里上学的都是富家子弟，学费高一点人家也不在乎。

关于收费金额，没有统一标准。

《二刻拍案惊奇》卷二二:" 黄公道:'今日这边所得束修之仪多少?'郭信道:'能有多少?每月千钱' 。

"《官场现形记》第三二回:"一个月只消化上一两块洋钱的束修（报酬）。"

巴金《春》七:"人家每个月拿八块钱的束修，教你们这样的学生，也不好意思。"

更有的土豪，望子成龙心切，专门请家教，为儿子做一对一辅导，他们不差钱，支付的报酬更高。

不光如此，逢年过节的学生还会向老师送礼，鸡鸭鱼肉、牛羊猪肉应有尽有。

家境不好的，也会送米面粮油。

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总之，知识就是财富，有真才实学的秀才不会饿肚子。

但这并不等于所有秀才都衣食无忧，如果本人不勤奋，或者不走正路，也会负债累累，穷困潦倒。如果遇到动乱或者在荒年，秀才难免会跟普通百姓一样为温饱发愁。

其他网友观点

你对秀才的珍贵一无所知。

首先，秀才夫妻可免除“丁银”，也就是人头税。取中户每人五钱银子，也就是每年秀才人家节省丁口银一两。

秀才免杂赋。明代平安年景，每年各种杂赋使费大概要坑掉你四两以上银子。明代中后期收取的什么辽晌之类的更是直接乘三。

秀才免徭役。每年两次徭役，如果出钱雇人代服的话每次大概两三百钱不等。

以上三样减免，大概带给秀才六两左右的收益。

秀才又有五十亩土地的免田税额。以清平世界二十税一，清官廉吏仅仅多收50%的太平年景计算，秀才每年得免粮税15石。平年每石糙米值银二两，即每年秀才节约三十两白银。

一个秀才，不是廪生，躺着啥都不干，每年就比旁人多了三十六两纹银。

每年科举考秀才这一级，每个考生都必须有五名秀才联名作保。每个联名售价二两白银（公道），酒礼不算。一名秀才每年靠保费也可收入四两以上白银。

一个什么都不做的秀才，可以为家庭带来额外40两银子的收入。还不计算他有了五十亩田地能获得的租金收入。

而刘姥姥的一家四口，一年的生活费是多少呢，二十五两银子。

是谁给你的印象说秀才公会穷的？

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秀才虽然是最低一级的功名，但其实也挺难考上的。

就拿明清两朝的“童子试”来说。

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“童子试”，看名字像是小学生的考试。

但实际上不是，它大致相当于现在的中考加高考。读书人要过三关。

第一关是县试，考官为知县，约考五场，试八股文、试帖诗、经论、律赋等，每场考试都是淘汰赛，及格者才能参加下一场。

至于录取名额，则在一至三十人不等。视该县人口多少而论。

有些人口大县，两三千人应考，录取名额三十人。

也就是说，99%的人会在县试阶段被淘汰。

县试被录取的读书人，便可参加府试，这是第二关，考官为知府。

府试的流程和考题，与县试如出一辙，不再赘述。

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府试上榜之人，称之为“童生”，获得进入院试的资格。这是童子试的第三关。

院试每三年举行两次，考两场，由皇帝钦命的学政主持，试题是作八股文、试帖诗，并默写《圣谕广训》百余字。

在整个童子试的过程中，院试是最为严格的环节。严格程度基本与之后的乡试、会试和殿试差不多。

院试之日，童生与担保人一同到场。等验明身份进场，还要被搜身，以免夹带“小抄” 。

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（清代“小抄”）

童生们在考场上坐定之后，不许乱动，每一排都有教官监视。每个人的座位下都有一个小瓦盆，大小便就屙在里面。

据参加过院试的清朝人回忆，院试是不能离开考场去厕所上大号的。一旦离开考场，先前的试卷作废，回来得重写。

由于代价太大，所以童生们往往就在座位上解决，拉在瓦盆里。如此一来，考场内自然也就弥漫着屎尿味，骚臭难闻。

不过大家不会说什么。

院试合格后，童生们就能被录取为生员。

所谓生员，即“国家的学生”的意思。也就是俗称的秀才。

值得一提的是，秀才不等于“铁饭碗” 。

明清时期的秀才，每隔三年还要参加一次岁试和科试。

岁试的目的，是要考察秀才平时是否继续用功苦读，辨别优劣（分为六等），成绩最好的秀才等称廪生，由公家按月发给粮食；其次称为增生，不供给粮食（廪生和增生是有一定名额的）。最差的称为附生。成绩太差的六等秀才会受到申斥、挨戒尺，甚至是革去秀才功名的处罚。

科试的目的，是品评秀才的学问高低。只有考试合格者，才能参加在省城举办的乡试。

当然，岁试和科试不像院试那样严格。

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（清朝浙江海宁县学秀才名单）

从考试过程便不难看出，考秀才并不容易。

秀才要维持功名也非易事。

据教育史学者王立刚研究，清朝童试总体录取率不足1% 。这比现在的中考、高考的淘汰率高多了。

而由于秀才这一功名很难获得，因此明清两朝的秀才也有一定的特权。

大体来说，一个人成为秀才后，就算是进入士大夫阶层；有免两人差徭及丁税，见知县不用下跪，上堂不能随便用刑等特权。

回到家乡，也会被里长、族长高看一眼。在家族里，大小事都有发言权。同村的人还会把家里的田地寄在秀才名下，成为秀才的佃农。因为秀才有免除五十亩至八十亩地税的特权。

当然，就像现在月薪三千的打工人喊穷，月薪三万的总经理也喊穷一样。

秀才虽然有特权，但朝廷赐予的特权，并不一定能撑起一个家庭的需要。

如果秀才出身中农以上家庭，家有浮财，日子当然不会难过。但如果出身贫苦，一家子人指望秀才养活，那日子就难熬了。

也就是说，如果一个人，本身很穷，而家里的开支又不小。那么这个人考上秀才后，并不能让全家摆脱贫困。该穷还是穷。

为什么会如此呢？三方面原因。

第一，读书是很花钱的。买笔墨纸砚，买四书五经，都要花钱。去考试也要花钱，路上的车马费，生活费，朝廷可不管，都要秀才自己承担。

甚至于，秀才考试期间的试卷，都要自己花钱购买（大约0.03两一张）。官府不承担这笔开支。

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（清朝某福建士子赶考路费清单）

有学者做过粗略计算，清朝秀才参加一次完整的乡试，至少也要七八两白银。而清朝普通劳动者的收入，也就是几两银子。

其实都不用看古代，就看现在的国内外。在国外上大学，或是在国内上民办学院，学费不是一笔小开支。不富裕的家庭，很难承担子女大学四年的学费。

科举考试，表面上向所有人开放，但实际上它本身是有金钱门槛的，堪称富人游戏，贫苦百姓是没有参与机会的。而这也正是95%的古人都是文盲的原因。

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其次，秀才虽然有免两人丁税，免两人服徭役的特权，但由于秀才本身就要占名额。且事实上，秀才本人除了读书，基本什么都不会。更不用说种地了。

因此，秀才家庭的免税、免役劳动力，实际上只有一人。与普通百姓家庭比，秀才在经济上的优势，也就多了这一个劳动力。

也就是说，秀才的家庭收入虽然肯定比普通老百姓高，但秀才想要变成地主阶级，也不是简单的事。

这一点看范进就知道了。中举前，范进虽然考上了秀才。但考上秀才至考上举人的半年时间，范进依然是穷光蛋。

考上秀才，可以改善生活。但不足以立即改变阶级。

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相比于秀才，由于举人是全家免丁税、免服徭役，可以免缴两百亩的地税。并且还有当官捞钱的机会。因此，几乎所有举人都是地主阶级。历史上就没有“穷举人”的说法。

第三，秀才虽然可以吃“皇粮”，但并不是所有秀才都有资格吃“皇粮” 。

吃不上“皇粮”的秀才，如果家庭条件本身就很一般，且又懒惰，不愿出去赚外快，如当教书先生，为豪绅和老百姓写对联画门画。单靠免税的那几十亩土地，那一丢丢经济和政治特权，明显是不够一家老小开支的。

总的来说，古代秀才穷不穷，取决于秀才出身的家庭。如果家里有钱，至少不穷，秀才当然可以养活一家人。但如果家里穷，都指望秀才养活，那肯定也是养不活的。

这就如前面说的，一个人的工资很高，即便月薪三万，但如果全家开支都指望着他，父母妻儿都要靠他养活。其生活质量，怕也不会比月薪五千的光棍好到哪去。甚至可能还不如后者。

其他网友观点

谁说秀才养不活一家人？秀才虽然没有功名但是在一个县里也算是士绅阶层！秀才拥有见县官不跪的权利，秀才还免除税赋免除徭役等特权。秀才虽然不可以直接做官但是可以为吏，官吏官吏，官和吏是一家的。秀才还可以帮人写状纸代为申冤，秀才还可以教本地富户人家子弟读书，结识富家子弟。

综上所述秀才可以认识官老爷，又可以认识本地豪绅，还可以帮助街坊四邻。所以秀才在本县还是很吃得开的，有了这些关系四下活动，能不能挣钱就看本事了。总之秀才在一个县也算上层人物，只要不是天下大乱，肯定不会饿肚子的！

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我的爷爷是清朝末年的秀才，在我出生前十余年就去世了，故而没有一点儿真实印象，只是通过母亲讲述，和一些老人的诉说，才了解其一.二。

爷爷勤勉好学，不仅古文知识，就是中医以及风水八卦也很有了解。清亡后民国初年，各地开始兴办学堂，爷爷自然成了第一批老师。爷爷受孔孟之道的影响比较深，爱强调师道尊严，学生都特别怕他，许多人走在街上远远看到他，宁可绕远走其他地方，也不愿从他面前经过；光怕因什么地方不对，被他批评一顿。那个时候秀才这样的文化人还是比较缺乏的，所以那家有个红白喜事，村里有个什么事情，都会找爷爷去帮忙。晚年的爷爷主要经营自己的一处小买卖。

我国的科举制度从隋朝开始，经历了一千三百来年，到清末结束，伴随了封建社会的大部分时期。应该说比起封建社会前期的世袭和举荐制度来，还是有很大进步意义的，使一些寒门子弟也有了通过努力，改变命运的机会。当然，由于经济和文化教育的落后，普通农民是没有这种机会的。

科举制度是历代封建统治阶级选拔人才的主要途径；秀才是最初级的阶段，就象上了初中你才有考高中.中专一样。只有经过乡试中了举人，你才会在社会上有更高的地位。中了进士自然就有了入仕做官的资格，进入统制阶级阶层。古代的秀才，类似于现在的高考失败者，失去了做官光宗耀祖的资格，是不可能仅凭秀才身份挣到钱的。我们都熟知《范进中举》的故事，在中举前连下锅的米都没有，不得不抱着老母鸡到集市上去卖，以换米安慰饥肠，如果能挣到钱，何至于如此，并被丈人胡屠户骂的狗血淋头。世俗的眼光就是那么多变，举人的喜报一到，人们马上換了另一付嘴脸。

屡试不爽的秀才，虽然失去入仕的机会，但在民间还是有一定的身份和地位的，比如在官府谋个差，在私塾当先生，或当账房先生。应该说比普通人还是生活好的，但发财也难，故有“穷秀才”之说。

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以明朝秀才王命岳的家庭生活来看，古代秀才一年挣得钱，可能比三线城市进工厂还少，也确实养不活一家人。

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王命岳，明朝万历末年福建晋江人，19岁考中秀才，家境贫寒，家中老的小的有十口人，所以他中了秀才第二年就找工作，先攒点钱。

他的一个朋友请他做伴读和家教，就是陪着朋友读书和辅导他家孩子学习，报酬是每个月三斗米、三钱银子，大概是120文钱，以及每天一顿午餐。

他给自己计算了一个月的收支，他每个月大概有十天是朋友家宴客、同学们请客，这十天是不用花钱的，可以把工资省下来，其余二十天里：

每天吃米七合五勺，20天用米一斗五升，每日柴钱一文，三天菜钱一文，口粮可剩下一半，工钱可剩93文，大概可以再买一斗五升的米，全家省省，可保五天的吃饭问题。

可是后来朋友反悔了，只给吃的，不给工资，王命岳没办法，只好找兼职，他给人抄写文案，一天可得八分银子。

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明朝一钱是十分，所以王命岳兼职一个月大概是32文，可买五升米食用，而且他的母亲也做女工，每天有点女红钱收入，合在一起，也算是有吃的，当然，也就是饱。

王命岳19岁就中秀才，有了一技傍身，可家庭负担太重，学习之余还得赚钱，全家的开支全靠王命岳和他妈妈在维持，其他的不是老的干不了活，就是小的没法干。

一直到他31岁中举人后，在清朝做官了，王家的日子才好起来，像范进中举一样，十里八街的都来祝贺，送钱送吃的。

不过王命岳却不像范进那样疯了，他在顺治年间中了进士，担任给事中，在任期间做事谨慎，很得顺治皇帝信任。

王命岳也没忘记以前的艰苦，他把自己中举人前的生活记了下来作《家训》，告诫子孙后代绝不可奢侈，要牢记祖宗贫苦的出身，现在收录在《皇朝经世文编》之中。

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作者/一贰一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然后乱编，喜欢点赞！

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挣的少又花的多，自然就有秀才养活不了一家人了。

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秀才，原是指才能秀异之士，但在科举制度建立后，秀才成了读书人的通称，更准确地说，秀才是古代科举制度下，通过了初级考试的生员，也是士大夫的最基层。

而在古代，秀才不仅拥有很高的社会地位，同时还享有不少特权，比如可以免徭役，再比如可以免刑，还有见县太爷不用跪等，甚至，寻常百姓都不敢和秀才同一张桌子吃饭。

不过，在秀才们享有这些特权的同时，却有一部分秀才日子过得相当落魄，其中还有人连养活一家人都成问题，因此，就落了一个“穷酸秀才”的绰号。

那么，为何有诸多特权的秀才，会出现无法养活一家人的情况呢？难道秀才没有收入吗？实际上，古代的秀才一年到头有多项收入确实不假，但综合下来，其收入并不算太高。

并且，一个秀才的硬性开销，要远高于其收入，因此，入不敷出就成了常态。

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我们在不少影视剧中，所看到的秀才形象，大多是以迂腐、落魄为主，比如在电视剧《武林外传》里，那位常把“子曰”挂在嘴边的吕秀才。

吕秀才本名吕轻侯，祖上三代都做过知府，曾经的吕家十分风光，佟掌柜所经营的同福客栈，前身就是吕家的产业之一。

只不过，由于家道中落，再加上吕秀才本身屡试不中，因此，日子越来越不好过，不得已之下，不仅把家产变卖，就连吕秀才自己，都得靠着在同福客栈当账房来维持生活。

吕秀才虽说是电视剧中的一个虚构人物，但其形象和境地，与古代的大部分秀才一般无二，为什么这么说呢？这还得从秀才的来源说起。

在最早的时候，秀才一词，原本是指那些才能秀异之士，意思是怀有特殊且优秀才能的人。

这其中，饱读诗书的读书人可以成为秀才，在其他领域表现优异者，同样也能称为秀才，说白了，这就是一个泛称。

但到了隋朝，隋文帝建立科举制度后，秀才一词，就逐渐成为了读书人的专属名称。

不过，需要注意的是，隋朝时的秀才，是指那些考试成绩优异者，相当于后来的状元，而到了明清时期，那些通过了县、府、院三试的学子，就可以称其为秀才。

虽说秀才的具体身份曾发生过变化，但有一点却始终没变，那就是取得秀才称号的人，人生自此就发生了极大的改变。

以明清时期为例，当时只要谁能考上秀才，就能享有不少实实在在的特权。

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首先，秀才可以免除徭役。

在古代，徭役是一件普通老百姓必须要做的事情，说白了就是给朝廷当免费劳动力，比如哪里修桥筑堤，有徭役指标的百姓，就得去哪里干活。

更重要的是，干活不仅没有工钱，就连干粮都得自备。

而中了秀才的人，就可以不去干这个义务性的劳动，同时，官府还能免除秀才家里另外一名壮丁的徭役，也就是说，一个家庭里只要出了一名秀才，就可以有两个劳动力不用干义务工。

另外，秀才还能免刑。

古代的时候，老百姓一旦违背律法，被押到公堂上的时候，通常都会遭受皮肉之苦，衙役们向来都是先来一顿烧火棍伺候，打你个皮开肉绽再说。

但如果是秀才涉及到公案，县太爷就不能随便对其用刑，也不会对其打板子，为什么？因为秀才有另一个特权，那就是免刑。

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还有，秀才见到县太爷可以免跪。

这一点最为威风，要知道在古代，不管你是地主还是富商，只要见到当地的县太爷，那么即便是你家财万贯，都得乖乖的跪倒在地拜见县太爷。

而秀才就不用，甚至有时候，县太爷还会对秀才十分客气，拱手行礼让座，这都是常有的事。

除了上述几个特权之外，古代的秀才，还有免交赋税、可以使用奴婢、允许穿长衫等诸多特权，甚至，秀才走到街上，开口骂人都不算犯法。

享有特权只是当秀才的好处之一，除此之外，秀才们还有朝廷提供的”专项补贴“ 。

还是以明清为例，当时的秀才，朝廷会给其提供4两银子左右的补贴，具体数额要看当时的政策，但不管怎么说，这几两银子，在当时满足一家老小的温饱是没问题的。

不仅仅有银子这类钱物的补贴，某些地方，对秀才另外还有发放米粮的政策，其目的就是为了突出秀才的社会地位，以鼓励当地“人心向学” 。

也就是说，古代的一个秀才，就是坐在家里不动，就会有一定的”被动收入“，来用以维持自己和家人的生活。

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除了这些之外，古代的秀才还有不少能增加收入的”副业“ 。

比如，帮别人家刚出生的小孩子起名字，给商铺或者百姓家里写一幅对联等。

【在古代，秀才一年能挣多少钱，为何有的秀才养活不了一家人？】要知道，古代有条件读书的人并不多，因此识文断字的人也自然就少，而秀才作为读书人中的一员，其学识就会很有市场。

再比如，水平更高一点的秀才，可以当夫子，也就是我们所说的教书先生。

前文讲过，秀才拥有诸多特权，因此就让寻常百姓趋之若鹜，人人都希望自己家里的孩子长大之后也能成为秀才，而教育自然就要从小时候抓起。

既然要抓教育，那就要找先生教，找谁呢？那必须是当地的秀才们了。

而找秀才教育孩子，就得花钱，也就是交学费，这个学费形势不定，有人可能会直接给铜板银子，还有人可能会给米粮之类，但总之，秀才只要当了夫子，那就会有一定收入。

另外，还有学识丰富的秀才会写书赚钱，像明代著名的白话文小说《三言二拍》中的“三言”作者冯梦龙，就是一个秀才出身。

冯梦龙在青年时就考中了秀才，之后开始了写书之路，而他靠着写书，就赚取了不少财富。

总之，古代的秀才们，除了朝廷发放的专项补贴之外，同时还能运用自己的学识，来增加自己的收入，而按照这么看的话，古代的秀才虽说不能大富大贵，但衣食无忧应该是没什么问题的。

但实际上，古代的秀才，大多数过得都十分落魄，甚至用穷困潦倒来形容都不为过。

像我们平常所看到的关于古代秀才的历史故事中，出现最多的桥段，就是一个秀才穷到身无分文，就连赶考用的盘缠都没有。

这个时候，出现一个深明大义的青楼女子，拿出自己多年的积蓄，资助这名秀才赶考，然后秀才金榜题名，两人最终喜结连理，双宿双飞。

这种桥段，几乎成了古代秀才的标准，“穷”基本上成了古代秀才的一个代名词。

包括冯梦龙笔下的《三言》中，穷秀才更是比比皆是，所谓艺术来源于生活，通过这些作品就证明，古代的秀才很穷这个说法，并不是空穴来风。

为什么在享有特权，并同时有朝廷补贴，另外还能赚取其他收入的情况下，古代的一部分秀才依旧很穷呢？

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这就要说说古代秀才的收入和支出问题了。

收入前文已经提过，大致有朝廷补贴银子，有地方政策发放米粮，并且还能凭借学识写字、教人、出书等几种赚钱方式。

但要知道，这些收入，并不是每一个秀才都能享有的。

先说朝廷补贴银子，清朝时规定给秀才补贴4两银子不假，但需要注意的是，能领银子的，必须是一等秀才。

什么叫做一等秀才？说白了，就是在秀才中，成绩最优异的人。

这种人在古代有个专门的称呼，叫做“贡生”，只有被评定为为贡生之后，才有资格领取朝廷补贴，另外还可以被保送至京师的国子监继续深造。

也就是说，不是所有秀才都能领钱的，要想领，那就好好学习，成为最优秀的那个再说。

还有地方官府发米粮的，同样也不是任何人都有资格的，在明清时期，对于有资格领取米粮的，也有一个专门的称呼，称之为“廪生”，也叫“廪膳生” 。

这个领米粮的资格，虽然没有贡生那么严格，但也是按照当地官府的财力情况，实行配额制，换而言之，就是领取名额有限。

比如，明朝时，就规定了“府学四十人，州学三十人，县学二十人”的标准，清延明制，另外还需要秀才提供“无身家不清及冒名顶替”等证明后，方可领取。

换句话说，不管是领银子还是领粮食，总之就是需要有资格，成绩优异是一方面，同时还要考虑到名额限制，反正就是想领着实不容易。

即便是都满足了条件，还有可能受到背景关系的限制，要知道古代的秀才虽然不多，但一个地方总体还是有一定人数的，这么多人，谁有资格谁没资格？背景关系就至关重要。

也许有人会说，没资格领补贴，那可以去起名字写对联，总能挣俩钱吧。

可以挣，但挣得不多也是真的，起一个名字写一副对联，说破天也不过是仨瓜俩枣，关键是这种事情也不是天天都有，因此不能当做买卖来干，只能是聊胜于无。

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至于说写书赚钱，确实是个路子，但需要明白的是，能写出来书，并且能卖出去挣到钱的人屈指可数，别的不说，就说大明朝，两百多年间写书的人多了去了，但像冯梦龙这样出名的又有几个呢？凤毛麟角而已。

因此，大部分秀才的真实情况，就是日子过得捉襟见肘，虽说其有一定特权，但其身份又限制了他不能成为家庭中的生产力，无法像普通百姓一样劳作养家，也就没有更多的收入，而时间长了，落魄穷困就成了必然的结果。

所谓“百无一用是书生”，说的就是这个意思，除非是其功成名就，不然真的是“百无一用” 。

当然，如果仅仅是没有更多的收入或者收入较少，尚且说得过去，也不至于连一家老小无法养活，问题是，普通的秀才在不挣钱以及挣钱很少的情况下，还得去维持大量的开销。

这个开销，主要分为两部分，一个是买书，一个是赶考。

像普通的老百姓，不管他一天能挣几个铜板，他的当天开销无非是一日三餐，满足了这个之后，剩余他只要付出劳动，就可以换来一定的收入。

而秀才呢？他若是想在科举的道路上更进一步，那就必须买书，而买书的花费相当巨大。

还是以明朝为例，根据资料记载，明朝的书籍价格偏贵，并且悬殊极大，像普通的刻印本，比如《本草纲目》，十册装订的就需要七钱银子，而一些知名人士的书，有时候能达到好几两。

要是碰上一些科举前辈所出的备考资料，那价格更加离谱，像冯梦龙在多次考进士不中后，就写过这种资料，由于他押题极准，买他书的学子有不少考中的，因此相当畅销，据记载，最火的时候，他的一本备考资料，能卖到将近十两银子。

十两银子是什么概念，明朝的一个普通家庭，一年收入也不过一二十两，而这一本资料，就相当于花去了这个家庭半年多甚至接近一年的收入。

既然资料这么昂贵，不买行不行？答案是不行，寒窗苦读十余载，为的是什么？为的就是有朝一日金榜题名，因此，只能是全家勒紧裤腰带，买书攻读。

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而钱都花在了买书上，家庭的生活质量必然就要下降，有些收入低的秀才，甚至靠着借贷，才能维持下去。

除了买书，另一个就是上京赶考，这个花费更会令秀才不堪重负。

古代交通不便，出门远行需要步行、马车、水路等诸多方式，而赶考不是春游，想什么时候到就什么时候到，而是有时间限制，晚了可没人会等。

因此，古代的秀才们，要想去赶考，不仅要提前出发，另外还要准备盘缠，以应付路上的所有开销。

比如住店，比如吃饭，再比如购买考试用的文具之类，甚至，还有打点考官等等。

这几项综合下来，那就是一笔巨大的花销，除非是家里底子很厚或是有其他收入来源，不然的话，早晚会把一个家庭掏空。

这就是为何在古代，秀才们在家里攻读的时候，妻子都要去做一些纺织之类的工作，除了应付家里的日常开销之外，更重要的就是为了给丈夫提供真金白银，好让他能安心读书，将来才能有机会高中。

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因此，在古代，如果不是家里雄厚的财力，那么读书科举，真的是寻常人不容易办到的事情，除非是家中有贤妻能给予支持，或者是秀才本身有通过副业来挣钱，不然的话，普通的秀才真的很难养活一家人，为何吕秀才要变卖家产，并沦落至当账房为生，这就是根本原因。

其他网友观点

古代的秀才究竟有多赚钱，说出来你可能不相信，当然更大概率是能把你吓一跳。

我先把话放在这里，古代的秀才就算是不能赚钱，也会有很多的大户人家抢着要这个秀才。因为秀才本身就是一个得天独厚的资源，尤其是穷秀才。

咱们今天一块来看一下，在古代，如果你能够当上秀才的话，能够享受到哪些福利？同时当上秀才，是否意味着衣食无忧？一年又能赚多少两银子呢？

第1点：秀才的起源

秀才的起源比我们想象的还要历史悠久一些，他的主要关联人物是汉武帝。

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大家都知道，在汉朝的时候并没有所谓实质意义上或者绝对意义上系统化的科举流程。

也就是说在汉朝的时候科举并没有我们想象的那般系统化，且中间的不可控因素更多。

那为什么在汉朝的时候就有秀才了呢？

在此之前我们要先明白一点，那就是汉朝的时候秀才的选拔机制。

汉朝的时候可不是各个地方的学生在一块考试，谁排在第一位，谁就是秀才。

不，绝对不是。

因为在汉朝还没有对应的机制出现，而真正被称之为秀才，是由各个地方每年举荐一个人，这个人就是秀才。

而这个秀才在当时的含义仅仅是优秀人才的意思。

但是到了东汉时期又出问题了，大家都知道光武帝的名字里面有一个秀才的秀字，所以在东汉时期直接把秀才改成了茂才。

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只不过为了便于大家理解，更重要的是为了能够让这个话题顺利延续下去，我们在后续的筛选过程当中仍然以秀才作为主体。

大家发现没有，在最开始出现秀才的称号时，一般都是当地德高望重的人，或者就是直接由朝廷的当地负责人来负责向朝廷举荐人才。

换句话来说，这个时候人才选举的主动权没有在秀才身上，也不在皇帝身上，中间的可操控可拿捏的东西很多。

借用一句名言，那就是说你行你就行，不行也行，说你不行你就不行，行也不行。

所以在后期的时候秀才的含金量就没有那么高了，尤其是通过一些暗箱操作直接成为秀才的人也慢慢地不受重视。

再之后就有了所谓的科举制，以及一些其他的制度来方便遴选秀才。

第2点：秀才的崛起

比如在唐朝的时候，科举制度已经差不多成型了，而且形成了一个体系。

在这个体系下，优秀人才需要通过考试才能成为秀才，这在很大程度上保证了优秀人才更能受到国家甚至朝廷的重视。

而且在这个时候也形成了一个理念，这个理念一直传承了近千年。

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这个理念是什么呢？

学而优则仕。

类似于武林外传当中的吕秀才，为了能够更近一步，竟然把自己家祖传的饭店给当了出去，还好掌柜的是佟湘玉，要不然就够吕秀才吃一壶的了。

也就是从此开始秀才算是正式崛起了。

崛起的原因也很简单：公平公正合理且可取。

在当时的秀才遴选机制当中，基本保证了优秀人才，并且极少会有暗箱操作的可能。尤其是某些官员如果真的动这方面的心思的话，可能会死得比较惨。

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第3点：秀才能够享受到怎样的福利?

在古代考一个秀才也没有我们想象的那么简单，那么如果真的能够考上秀才的话，能享受到怎样的好处呢？

好处一：可以养奴婢。

大家总会想当然地认为，如果穿越到了古代，刚好自己有点闲钱，是不是可以养很多的奴婢？

这种事情想一想就可以了，作为一个普通人，哪怕你是一个商人，家里面很富裕，不好意思，你不属于一定的阶层是没有这样的权力的。

在古代，自始至终讲究的就是阶层。

这个阶层又是什么呢？

一般是达官显贵或者读书人可以享受至高无上的荣誉。

而根据对应历史文献记载，在部分朝代上，如果一个富裕的人想要养奴婢是绝对不可能的。

一般只能偷偷摸摸或者采取其他的方式，但是一旦被人告发，后果也是不敢想象的。

但是古代的秀才可以养奴婢，换句话来说，这个奴婢就是朝廷给予秀才的权限。

好处2：可以三妻四妾。

在古代，所谓的三妻四妾，往往指的就是一夫一妻多妾制。理论上来说，古代也是一夫一妻的。

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如果普通人想娶另一个女人，要么是特殊情况且经过朝廷报备，要么你是秀才或者是读书人，读书人也会拥有这方面的特权。

所以相对而言古代的读书人会更加自由，当然更加自由也是有资本的。

因为这些读书人他们已经读出了成绩，而且会有很多媒婆把他们当做自己为数不多的资源。

好处三：可以见到官员不下跪。

如果按照朝廷的等级来划分，那么古代的秀才怎么着也是一个比九品芝麻官稍微小一点点的芝麻官。

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虽然古代的秀才还没有当官，但是单纯一个秀才的称号就足以让秀才受到别人的尊重。

也正因如此，古代的秀才见到一些朝廷官员的时候，甚至见到某些特别牛的官员的时候，仍然可以不用下跪，只需要弯腰作揖即可，相对而言更有尊严。

而如果是古代的普通老百姓，见到官员之后肯定是要下跪的。

好处四：可以不加刑法。

举个简单的例子，在古代，如果普通人犯了一些错误的事情，可能二话不说就得先挨一顿板子，因为按照朝廷的规章制度来就是这样的。

但是有一部分人他们是非常例外的，他们不需要挨板子，直接避免了刑罚，那这一部分人是谁呢？

答案就是秀才。

当然也不是说秀才做错了任何事情都不会受到惩罚，如果犯的错误正好是朝廷比较忌讳的，一般情况下会把秀才的身份先去掉，只要去掉了秀才的身份，之后就可以按照普通人来惩罚了。

秀才这样一个身份或者一个头衔，相当于是一个免罪金牌，只不过这个免罪金牌免不了大罪而已。

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好处五：可以不用服徭役。

在这里说一下，在古代封建王朝统治时期，绝大多数人都需要服从徭役。

所谓的徭役就是给朝廷干活。

举个简单例子，比如黄河的水流比较缓的时候，就需要人来清理河里的淤泥，再或者一些其他特殊情况，简而言之，几乎每隔一年甚至半年都需要有一些人服徭役来给朝廷干活。

而在服徭役的时候，秀才是完全可以避过这个环节的。朝廷让你干活你完全可以不用干，为什么？因为你是秀才。

而且不单秀才自己可以不用服徭役，甚至还可以给家庭减少服徭役的名额。

比如自己家里面需要有两个人来服徭役，但是因为自己是秀才，所以家庭里面不需要任何人来服徭役，而这个无上光环就已经让人羡慕万分了。

好处6：可以免交赋税。

这一点显而易见，古代普通老百姓种田是需要拿出其中的1/10或者1/20的收入来交纳税赋上缴朝廷的。

可是作为秀才是完全不用的，甚至在某些朝代对于秀才简直是宽容到了无限，如果这个家庭里面有秀才的话，那么整个家族都不需要上缴税赋。

当然这种时代比较少，一旦真的出现这种情况，那么秀才就成了香饽饽，当地的豪绅或者世家大族，都希望能把自己的女儿嫁给这个秀才，然后以倒插门的形式完成婚礼。

因为只要这样做每年就可以节省很多的银子。

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当然古代的秀才除了上面这些特权之外，还有最重要的一点，就是社会的认可。

换句话来说，秀才的身份地位是基于整个社会对秀才的认可。如果不认可的话，那才会出大问题。

也正因如此，秀才是很多读书人一辈子的梦想。

现在再回过头来看一下武林外传当中的吕秀才，真的有我们想象的那么落魄吗？

恐怕未必吧。

其他网友观点

明清时期，科举制已经十分完善成熟，难度也极大。一个人要经历寒窗苦读，经历县试、府试、院试三场考试，如果三场都考中，才能被授予生员的功名，也就是我们通常所说的秀才。

在中国古代，能够读书识字，这就已经是金字塔尖上的人了。更何况是经历三场考试，并成为一个秀才，其难度之大，可想而知。

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所以，《儒林外史》里的范进考到了六十多岁，直到考中举人前还只是一个秀才。可能在书里他活成了笑话，但如果现实生活中真有一个这样的范进，他肯定不会像小说里说的那样窘迫。

为什么这么说呢？

首先，在明清时期，一个人如果能多年脱产参加科举，他的家庭虽不至于是巨富官宦之家，但也肯定是中人以上了，否则很难支撑一个壮劳力脱产读书，参加考试。

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其次，古代皇权不下县，国家只能将基层治理权授予乡绅，而秀才拥有功名，自然在读书识字者极少的基层农村社会成为天然的领袖，作为政府和民众的中介，能够造福一方，应该说也是不错的选择。秀才还可以给高官做幕僚，处理一些笔墨书吏的工作，不仅能赚一些幕酬，还可以借机接近高官，曲线赢得更好的前途。

再有，秀才虽说不能做官，也比不上举人、进士，但能考中进士，证明这个人已经跻身于中国古代士阶层的一员了，所以也拥有一定的特权。

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比如，作为读书人，秀才见了县官可以不用下跪，可以免除部分赋税和徭役，还可以在不开具路引的情况下前往各处游学。

成绩排名靠前的秀才，还可以成为廪生，享受政府的财政补贴，以便能够继续心无旁骛地参加科举考试，而不用为了生活而分心，影响考试。排名更靠前的，还可以成为贡生，进入国子监读书，学成毕业后可到县一级担任训导，相当于县学的副手。

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总而言之，明清时期的秀才虽说还当不了官，也比不上举人、进士威风，但在基层社会已经算是金字塔尖的人了，养活一家老小应该问题不大。

其他网友观点

秀才的称呼自汉代起就有。到了东汉时期，因避光武帝讳，改称茂才。汉亡又恢复秀才称号。从汉到清一千多年，秀才如果谋不到职业，是丁点收入都没有。不过到了明朝，有一种叫做廪膳秀才，由官府免费提供禄米，足以养活自身。

普通秀才自身虽没什么收入，但秀才却是一个特殊阶层，官府给予一定特权。比如普通人遇官员要下跪磕头，秀才只是作揖了事。有田产的秀才，赋税全免。如果田产多了，那省下的赋税，可不是一笔小的数目。就因为有了这项特权，以致好多秀才有了灰色收入。这项灰色收入是什么呢？如果当时赋税较重，一般有田产的农户不堪其扰，就可以带田投靠秀才，名义上为秀才家的奴仆或佃户，实际还是自已种自已的地。如果农户没投靠秀才之前，一年一亩地要交纳给官府两斗粮食(打比方)，那么他投靠秀才之后，一亩地只给秀才一斗粮食。秀才白赚了一斗粮食，而农户则一亩地省下了一斗粮食，两下皆有利可图的事，他们何乐而不为？投靠秀才的农户多了，秀才也就大发了。如果没有投靠的农户，而自身又谋不到职业，又不能中举中进士，那也只有喝西北风了。