在多莉两岁时 , 一切还很正常 , 还被实验室安排了正常的两性繁殖 , 与一只公羊配对 , 先后在98年、99年生下三只小羊羔 , 在2000年更是诞下三胞胎 。
就在研究人员为克隆羊也能延续生命而喜悦时 , 不好的状况却接连发生 。
多莉和它生下的小羊克隆羊多莉先是在01年被确诊患上了关节疾病 , 接着多莉又被病毒感染 , 造成了严重的肺部疾病 , 以至呼吸困难 , 严重影响到生活状态 , 行动艰难 。
为了不让多莉继续痛苦 , 实验室工作人员于2003年2月14日 , 对多莉进行了安乐死 , 亲手终结了这个克隆试验品 。
多莉毕竟是克隆成果的标志 , 所以它死后被制成了标本 , 保存在苏格兰国家博物馆 。
克隆羊多莉和科研人员而多莉的死因也成了生物学研究员们新的重要课题 。
专家们对多莉死因的分析形成了两种论调 , 一种是与克隆有关论 , 另一种则是与克隆无关论 。
与克隆有关论的依据是 , 多莉的寿命是六岁 , 而普通绵羊正常寿命是12岁 , 最长的有15岁 。
而早在多莉满一岁时 , 技术人员就已经分析过多利的DNA , 发现多莉的DNA尾端的端粒 , 要比同龄的普通绵羊短 。
因为端粒的长短决定着生命的长短 , 所以克隆羊多莉的寿命自然比起同龄普通绵羊要短很多 。
DNA端粒图解这种研究结果也使技术人员不得不得出一个结论:克隆动物的寿命计算方式不能和正常动物的寿命一样 , 而应该按照孕母当时的寿命计算 。
多莉的孕母即是被提取细胞核的母羊B , 它当时已有六岁 , 那么多莉即使是刚出生 , 也应该以六岁来算 。
而解剖结果似乎也证实了这个观点 。
多莉死于由一种名为“逆转录”病毒引起的肺癌 , 而这种严重疾病通常发生在年龄较大的羊群里 , 而多莉之前患的关节炎也是老年性患者居多 。
病毒图解而多莉所患的疾病在它的孕母B号母羊身上也存在 。
如此说来 , 多莉死亡时的年龄应该为12岁 。
而与之相对的与克隆无关论所拿出的依据是 , 多莉在两岁之后正常交配所生的小羊“诺丁汉多莉”健康状况一直良好 , 并无遗传多莉的疾病 。
因此 , 多莉所患疾病也有可能是由于克隆技术尚不完善所导致的 , 或是因孕母羊本身患有疾病 。
而细胞端粒的长短决定寿命长短一说目前还没有确切的证据 。
尽管两派的观点对立 , 但有一个事实是两方都没办法否认的:克隆技术的成功率很低 , 导致动物付出的代价很大 。
DNA图解多莉虽然是由一个经过电流刺激融合的卵细胞胚胎孕育而来的 , 但当初技术人员为了培育出克隆羊一共进行了277组胚胎试验 , 而多利是唯一成功的一组 。
这也就意味着另外276组胚胎孕育全部失败 , 辛苦提取的大量卵细胞全部报废 。
一只克隆动物成功诞生的背后 , 是大量的胚胎被耗损 。
以上种种原因也使得克隆这项生物技术由当初的狂热期转为低谷冷静期 , 自然也很少再被外界追捧及提及 。
但克隆技术说到底是一把双刃剑 , 要看如何利用 , 利用得不好 , 它会是一把破坏性极强的毒剑 , 利用得恰到好处 , 则会是推动科技发展的有力臂膀 。
比如据报道 , 苏格兰的一家医药公司用转基因的绵羊奶研发出可以治疗肺气肿的药物 , 比较有名的德国拜尔公司便是这家医药公司的大客户 。
干细胞图解而转基因药物价格非常昂贵 , 普通的老百姓难以用上 , 于是克隆技术便在这里派上了用场 。
克隆利用生物技术将生产奶的转基因动物复制培育出来 , 数量多了 , 成本自然降低 , 这样也就造福了患病的老百姓 。
而让科研技术人员不愿放下克隆技术的另一大重要原因是遮掩不了的 , 这便是克隆技术带动的巨大商业利益链 , 这便是宠物克隆业 。
而这个商业利益偏偏是靠人类的感情来维系的 。
比如上海的张女士花38万元 , 就为了得到和她去世的爱犬一模一样的狗狗 。
宠物其实张女士家境并不算富裕 , 38万也并非她轻易就能拿出的 , 但是她的宠物狗尼尼刚呱呱落地 , 还是一只睁不开眼的小奶狗时 , 就已经成了张女士的宠物狗 。
饲养一只宠物狗是耗费了她不少精力和金钱 , 但是陪伴着她走过了一个个春夏秋冬 , 也陪着她从失业、失恋的人生最低谷慢慢回春 。
在她失意的时候 , 懂事的尼尼总是摇着尾巴 , 奔着来到她跟前 , 蹭蹭她 , 用爪子轻轻挠挠她 , 望着尼尼单纯懵懂的眼 , 主人的心得到了莫大的宽慰 。
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