【新型太空转基因莴苣，可保护宇航员避免骨质流失】长期在太空中飞行 ， 微重力对宇航员来说是一个严重的问题 ， 因为其会降低骨密度并增加骨折的风险 。 近日 ， 有研究人员认为 ， 可能有一种方法可以保护宇航员在长期太空任务中免受骨质流失——吃基因编辑的生菜 。
据《每日邮报》消息 ， 加州大学戴维斯分校的专家已经开发出转基因莴苣 ， 这种莴苣经过基因工程改造 ， 可以产生骨刺激激素 ， 科学家表示它还可以在太空中种植 。 研究团队目前尚未对生菜进行重要的“味觉测试” ， 但该团队表示 ， 它的味道很可能与普通生菜非常相似 。
以往有研究表明 ， 太空旅行者每个月（平均）会损失1%到2%的骨量 。 为了抵消这种影响 ， 国际空间站(ISS)上的宇航员会遵循一定的锻炼方案 。 展望未来 ， NASA计划在2030年代的某个时候将人类送上火星——这项任务将持续至少三年 ， 或将使他们面临更高的骨质减少风险 。
有一种方法是让宇航员服用含有人类甲状旁腺激素(PTH)肽片段的药物 ， 它可以刺激骨骼形成 。 然而 ， 运输大量药物是不切实际的 。 而经过基因编辑产生PTH的转基因莴苣种子 ， 宇航员可以携带非常小的转基因种子 ， 并在火星像普通生菜一样种植它们 。
目前该团队正计划将他们的转基因莴苣种子送到国际空间站 ， 看看它们是如何在太空中生长的 。 一旦成功 ， 这种“太空沙拉”可以保护宇航员 ， 让他们免受骨质流失 。
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