十年之后 ， 他们果然找到了确凿的证据 ， 一个符合那个年代所有特征的巨大的陨石坑被发现了 ， 六千六百万年的地质活动将它掩埋在后来形成的数千米的岩石层之下 ， 而重力检测的结果 ， 则显示出一个由陨石碰撞造成的高密度花岗岩撞击环……地球很容易受到小行星和彗星的撞击 ， 并对人类的生存形成严重威胁 ， 就此成为人类的共识 。
对人类形成生存性风险的不单单是小行星和彗星的撞击 ， 另外还包括超级火山爆发、恒星爆炸 ， 以及飓风、海啸、地震等等其他的自然灾害 。 尽管这些自然灾害发生的概率很低 ， 却都是人类一直承受着的浑然不觉的风险 ， 而且长远来看 ， 它们也都有可能导致人类灭绝或文明的永久崩溃 ， 所以它们依然应该引起人类足够的重视 。
【澳大利亚哲学家预言：百年内人类有16.7%的概率遭遇生存危机】当然 ， 人类目前的知识结构还是不完整的 ， 要断言人类已经发现了所有的自然灭绝机制仍然为时过早 ， 人类现在能够做到的 ， 就是以不断更新的科技成果揭示这些灾难对人类的威胁 ， 进而预测它们发生的可能 ， 降低它们发生的概率 。
人为风险更为紧迫与发生在未来的自然风险相比 ， 人类面对的人为风险其实更具有迫切性 。 根据奥德的预测 ， 在未来的一百年内 ， 人类面临的人为风险比自然风险高出一千倍左右 ， 尤其是随着核武器的出现 ， 人类的灭绝已经从一种遥远的可能性 ， 转变成为一种迫在眉睫的危险 。 所以与自然风险相比 ， 人为风险更应当成为当下人类关注的重点 。
1962年10月27日 ， 正逢古巴导弹危机剑拔弩张之际 ， 一艘苏联潜艇在古巴附近海域的封锁线上 ， 与指挥中心失去了联系 。 封锁线上的一艘美国战舰侦测到这艘苏联潜艇 ， 并投掷深水炸弹对其警告 。 而苏方艇长在数日深潜、通风设备已经完全损坏的情况下 ， 准备发射他们携带的核鱼雷 ， 用以对抗美国的警告 。 而一旦苏联潜艇发射出这枚核鱼雷 ， 美国也会马上发射核弹进行报复 。
就在这千钧一发的时刻 ， 苏联潜艇上的舰队编队指挥官阻止了艇长的冒险举动 ， 使人类侥幸躲过了一次极有可能损毁大半个地球的核大战……这是一次距离人类最近的核战风险 ， 虽然最终与人类擦身而过 ， 却也足以证明 ， 即便是一次看似毫无征兆的偶发事件 ， 也有可能让人类陷入万劫不复的境地 。
核战争的直接危害是不言而喻的 ， 它还会导致核冬天的到来 ， 黑色烟尘遮挡阳光 ， 使世界变得寒冷、黑暗和干燥 ， 全球主要的农作物枯死 ， 数十亿人面临饥荒 。 据说在高峰时期的1986年 ， 全世界的核弹头储备数量多达七万多枚 ， 截止到今天 ， 虽然核弹头的数量已经大幅下降 ， 却也保有一万四千枚左右的规模 。 这些核弹始终是悬在人类头上的达摩克利斯之剑 ， 随时都有可能引发世界性的核战 ， 将人类推向自我毁灭的边缘 。
与核风险的严酷与惨烈相比 ， 气候变化和环境破坏对人类带来的危害虽然不是那么立竿见影 ， 却同样能够摧毁人类发展的潜力 ， 导致文明崩溃至不可恢复的地步 。 地球的大气层对生命至关重要 ， 因为它提供了液态水存在于地球表面所需的压力 ， 提供了避免昼夜温差过大的稳定性 ， 提供了动植物需要的气体 ， 并使得地球的温度冷暖适宜……当工业革命释放出沉睡在化石燃料中的能量时 ， 二氧化碳的排放量急剧增加 ， 接踵而至的是气候变暖 ， 温室效应 ， 海洋酸化 ， 湾流崩溃 ， 水资源匮乏 ， 海平面上升 ， 随之而来的则是农作物减产 ， 热带病增加 ， 大规模的生物多样性丧失 ， 大片大片的土地因为缺水而不适合人类居住 。
另外 ， 像大流行病、价值未对齐的人工智能和生物技术 ， 以及与之相关的生物战、恐怖袭击等等 ， 都有可能改变各个国家的命运 ， 改变世界历史的进程 。 而当地球上的资源最终被耗尽 ， 生态系统的服务功能完全丧失时 ， 人类将不得不为自己曾经的所作所为买单 ， 进而吞下自己种下的恶果 。
人类该如何度过危崖时期对比自然风险与人为风险对人类造成的危害 ， 可以看出 ， 它们之间其实并不存在绝对的界限 ， 因为有些风险虽然是自然产生的 ， 但人类的活动却大大加剧了它们的影响 。 所以 ， 从本质上看 ， 并不能把自然风险与人为风险截然分开 ， 它们原本就是人类面临的生存性风险的一体两面 ， 也都有可能造成文明的崩溃和人类的灭绝 。
推荐阅读
- 银河系直径16万光年，光都要走16万年，科学家是怎么测的？
- 美德科学家成功解决了一大难题：混沌黑洞量子多体系统的物理性质
- 研究发现地核正向外泄漏氦-3同位素
- 6米巨岩被一分为二！神秘力量曾造访地球，留下的7个遗迹作为证据
- 光速陷阱，真空衰变，人类已知最可怕的理论是什么？
- 较往年高出三、四十度，南北两极同时出现极端高温，科学家对此作何表示？
- 人类祖先有第三只眼：激活后就能开天眼？专家有什么证据？
- 王振义院士放弃专利，让救命药降至一盒290元，改写人类历史！
- 爱因斯坦这么伟大，为何他的儿女是疯子？看他跟他老婆做了啥