在非洲 ， 肺鱼在旱季来临时 ， 会躲到泥土中 ， 然后分泌粘液将自己包裹住 ， 减少身体水分的蒸发 ， 然后在所在位置的上面留一个呼吸孔 ， 这样它们就可以用“冬眠或者夏眠”的方式 ， 安然的离开水生存了 。
由于肺鱼在这种状态下 ， 身体新陈代谢降低到极致 ， 需要的能量和氧气都非常的少 ， 所以它们在土块中甚至能活4年之久 。 当然 ， 正是鱼鳃的退化 ， 肺鱼在水中必须定时地露出水面来呼吸 。
因此 ， 其实所有的鱼都可以从空气中获取氧气（参考夏天各种鱼都有浮头的现象） ， 只不过 ， 鱼离水后存活的时间长短 ， 与它们本身对氧气的需求量以及除了鱼鳃外 ， 从空气中获取氧气的能力有很大的关系 。
鱼鳃的工作原理？鱼鳃是所有鱼都具备的一个器官 ， 也是非常重要的器官 ， 除了个别的鱼（比如非洲肺鱼）外 ， 大多数的鱼鱼鳃还非常发达 ， 像七鳃鳗甚至还有7个鳃孔 。
从整体上看 ， 鱼鳃可以分为两大类：有鳃盖和无鳃盖 ， 大部分的硬骨鱼是有鳃盖的 ， 当我们掀开鳃盖才能看到鱼鳃 ， 而无鳃盖的鱼类常见于软骨鱼类 ， 比如鲨鱼、七鳃鳗都是没有鳃盖的 ， 没有鳃盖的鱼类鳃通常是鳃裂（鲨鱼）或者是鳃孔（鳗）形态的 。
由于鳃盖得有无 ， 鱼类氧气摄入方式也不同 ， 像鲨鱼这种没有鳃盖的鱼类 ， 它们的鳃不能自由地开合 ， 需要通过不断的游动来让更多的水流进鳃裂 ， 从而进行呼吸 ， 所以鲨鱼的一生都在不停的快速游动 ， 不然它很有可能会憋死 。
而有鳃盖的鱼类就简单一些了 ， 它们只需要不紧不慢地张开嘴喝下水 ， 让水流经鳃部 ， 就能完成氧气和二氧化碳的互换了 。
至于鱼鳃的工作原理 ， 有无鳃盖的鱼类原理都是一样的 ， 那就是让水进入鱼鳃 ， 鱼鳃中含有大量的毛细血管 ， 可以吸收氧气 ， 同时将体内的二氧化碳溶解在水中 ， 从而完成气体交换 。
除此之外 ， 鱼鳃中还有大量的蛋白丝结构 ， 这会增大受氧面积 ， 最大程度地利用进入鱼鳃的水中的氧气 。
总结鱼获取氧气的方式大致可以分为三种：鱼鳃、体表或者口腔粘膜以及鱼鳔 ， 不同的鱼类组合的方式不同 ， 各种获取方式的强弱也不同 ， 而大多数鱼类是主要靠鱼鳃获取氧气的 ， 鱼鳃需要开合、保持湿润 ， 所以大多数鱼离开水 ， 鱼鳃就无法从空气中获取氧气了 。
至于鱼鳃的工作原理 ， 就是让水经过鱼鳃 ， 通过鱼鳃的毛细血管完成氧气和二氧化碳的互换
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