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【7000米巨大火山！冥王星上的奇观，喷出来的却不是熔岩】2015年 ， 美国宇航局的新地平线号探测器创造了历史 ， 来到了著名的冥王星附近 ， 实现了人类历史上首次对这颗天体的直接探测 。
新地平线号的飞掠 ， 给我们传回了大量的数据 ， 让人类对这颗遥远的矮行星有了新的认识 。 科学家发现 ， 在冥王星的表面以下 ， 可能隐藏着一个液态海洋 ， 这是令人非常惊讶的 。 液态海洋意味着有水 ， 而且温度适宜 ， 甚至有人开始畅想冥王星的奇怪生命 。
关于冥王星的地下 ， 目前人类已知的信息不多 ， 毕竟新地平线号不具备那么强大的功能 。 但它对冥王星表面的观测 ， 还是能够清楚地展示冥王星的与众不同 ， 并且让科学家们大吃一惊 。
新地平线号拍摄的冥王星高清图片 ， 第一次让人类看清了它表面的一个著名地形——冥王星之心 。 这是一片心形地带 ， 跨幅约1590公里 ， 也被称为汤博（冥王星的发现者）区域 ， 冥王星的地下海洋就位于这片区域的下方 。
冥王星之心的西瓣 ， 是著名的斯普特尼克平原 。 它的直径达到了1050公里 ， 被冰层所覆盖 。 有人推测 ， 这里大概是一个远古的撞击坑 。 在它的周围 ， 有着星罗棋布的小山丘 ， 地形很复杂 。 在西南侧 ， 更是坐落着冥王星上最高的山峰——皮卡尔德山（Piccard Mons） 。
这座山的高度达到了惊人的7000米 ， 在地球上 ， 只有我们的喜马拉雅山脉可以在高度上超越它 。 皮卡尔德山脉的宽度达到了225公里 ， 相当于冥王星直径的1/10左右 。 遗憾的是 ， 当新地平线号拍摄高清图像的时候 ， 这里恰好是夜间 ， 这让科学家错过了仔细观察这片区域的最佳机会 。
科学家们退而求其次 ， 对冥王星的另一座高山进行了分析 ， 这就是莱特山（Wright Mons） 。 当时这里还没有日落 ， 给新地平线号提供了很好的观测机会 。
这座山高度达到了4000米 ， 同样惊人 ， 宽度也达到了150公里 。 别看这两项数据似乎不太惊人 ， 但它的体积和地球上最大的夏威夷冒纳罗亚火山一样 ， 甚至远大于地球最高峰珠穆朗玛峰 。
诚然 ， 这两座山的高度和规模 ， 相比于冥王星的小体型来说 ， 的确有些惊人 。 不过 ， 真正让科学家们始料未及的 ， 是它们的成因 。
我们知道 ， 冥王星距离太阳最近时有44.368亿公里 ， 最远甚至可达73.760亿公里 。 由于距离遥远 ， 它的表面温度甚至只有-229℃ ， 连甲烷、氮气等气体都会在此凝结成固体 。 因此 ， 科学家们此前一直认为 ， 冥王星应该是一个极其死寂的世界 ， 所见之处全部都是冰封的 。
然而 ， 不论是皮卡尔德山还是莱特山 ， 它们都不是单纯地和地球一样的岩质山峰 ， 而是由冰冻的氨、氮、甲烷和水冰构成的！尤其值得注意的是 ， 这两座山还是火山喷发形成的！
按照此前的理论 ， 冥王星是不应该有火山运动的 。 根据美国西南研究院的Kelsi Singer博士及其同事的研究 ， 这两座山不仅是通过火山喷发形成的 ， 并且似乎还经历了多次喷发 ， 这些喷发的距离又比较近 ， 以至于一大片范围内的山峰都连在了一起 ， 形成了新地平线号看到的层峦叠嶂的山丘状地貌 。
天文学家为何敢说冥王星上有火山喷发呢？这是因为 ， 通过新地平线号的观测 ， 冥王星的这片区域基本没有撞击坑 。 是没有小天体撞击过冥王星吗？科学家不这样认为 ， 他们推测 ， 应该是近期的火山喷发将撞击坑填平了 。
可是 ， 这又引出了新的问题 ， 那就是冥王星从哪里获得的火山喷发的能量 ， 从而将水、氨气等物质从地下海洋喷射到表面 。
实际上 ， 别说冥王星哪来的能量爆发火山了 ， 就连它内部的水为何能够不被冻结 ， 也是一个谜 。
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