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青蛙是常见动物 ， 但如果是身长约1米的巨型青蛙呢？在非洲喀麦隆和赤道几内亚两个国家 ， 就栖息着这样的巨型青蛙 ， 它们叫做巨谐蛙 ， 或者被称为非洲巨蛙 。
蛙中“巨无霸”普通青蛙（我们非常熟悉的田鸡）体长一般为60-80mm ， 体重在250g左右 。 非洲巨蛙体长为30cm ， 体重可以达到3千克 ， 将巨蛙的后腿伸展出去 ， 体长将近1米 。 一只非洲巨蛙约等于10只普通青蛙 ， 它们被认定是现存体积最大的蛙类 ， 也是蛙中“巨无霸” 。
非洲巨蛙在外观上和蛙类没有太大的区别 ， 整体呈三角形状 ， 鼓鼓的眼睛 ， 褐绿色的背部表皮布满一列一列的疣粒 ， 你一眼可以看出它是一只青蛙 ， 只不过会惊讶于它的体积为何会如此巨大 。
别看它们体型硕大却一点都不笨重 。 前腿短小粗壮 ， 后腿超长健硕 ， 皮下没有多余的脂肪 ， 靠着这样发达的四肢 ， 它们成为蛙中弹跳冠军 。 据当地人描述 ， 它们可以轻松跳上4米高的房顶 。 20世纪80年代 ， 有人带它们到美国去参加“蛙跳比赛” ， 测出一跃之下离地距离足有5米之高 。
后腿伸开后足有全身的一半
普通的青蛙一般以昆虫和甲壳类动物为食 ， 但这些小体积的动物不一定能填饱非洲巨蛙的大胃口 。 鱼、虾、老鼠……只要是那张宽大的嘴巴能够吞下的 ， 都可以作为囊中之物 ， 甚至它们还会吞食其它种类的小型青蛙 。 为了更好地在嘴中固定这些较大体积的动物 ， 上颌还进化出了小齿 ， 锋利的小齿扎入猎物的身体 ， 到口之物哪还能有逃走之理 。
我们都知道蛙类的眼睛十分特别 ， 对静止的东西视而不见 ， 但对动态的捕捉却异常灵敏 。 非洲巨蛙也是如此 ， 它们的眼睛除了正上方和后方无法看到 ， 其余角度都在视野之下 。 不仅如此 ， 这双类似“雷达”的眼睛直径足有2.5cm ， 眼睛和口腔之间只有一层薄膜 ， 在吞咽中它们不时闭上眼睛 ， 口腔顶壁的薄膜向下挤压 ， 以此帮助自己快速吞咽食物 。
和其它蛙类相比 ， 非洲巨蛙身材彪悍、食性凶猛 ， 但它们也有温柔的一面 。 在交配时节 ， 雄蛙没有呱噪的鸣响 ， 而是张开嘴巴发出长长的啸叫声 ， 雌蛙寻音而来 。 大多数蛙类都是体外受精 ， 雌蛙将卵子排出体外 ， 附着于植被 ， 随后由雄蛙来完成受精过程 ， 受精结束后雌蛙与雄蛙就会离去 ， 但非洲巨蛙在体外受精结束后 ， 仍然守护在旁 ， 并为子女建造“游泳池” 。
在喀麦隆西部河流沿岸 ， 研究人员曾在那里找到非洲巨蛙产卵的巢穴 。 巢穴区域内 ， 岸边周围的树叶、石子都被清除 ， 露出了其中的凹池 。 这样的池子有22个 ， 一半以上都有巨蛙幼崽 ， 根据统计每一个池子中含有3000多个卵 ， 有些可以看到不同年龄的蝌蚪 。 研究人员表示 ， 非洲巨蛙自己建造了这些巢穴 ， 并且重复使用来繁衍后代 。
为什么非洲巨蛙对自己的孩子如此上心？这是因为它们刚刚产下的蝌蚪就有鹅蛋大小 ， 被其它动物发现的可能性极大 。 因此 ， 在长期的演变和进化中 ， 非洲巨蛙形成了这种更具家庭感的繁殖习性 ， 雌雄双蛙会24小时守护在池塘边 ， 防止捕食者的偷袭 ， 夜以继日直到蝌蚪变为成蛙体型 。
濒临灭绝非洲巨蛙繁殖能力十分强大 ， 每次可以产下数百颗卵 ， 加上它们护卵的习性 ， 在野外的成活率较高 ， 但就是这样繁殖力很强的非洲巨蛙 ， 现在却面临着种族灭绝的危机 。
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