mono|《异度神剑》反向跳票,聊聊它的发展史
文丨棠和 审核丨千里
排版丨络牙
4月19日 , 任天堂官宣《异度之刃3》反向跳票至7月29日发售 , 相比于原定的发售时间足足提前了1个多月 。 这一消息迅速引起国内外大批玩家热议 , 毕竟 , 在疫情尚未结束的当下 , 这样一款声名在外的游戏能不延期甚至提前发售 , 对于玩家而言绝对可以说是巨大的惊喜 。
那么 , 究竟是什么让异度神剑系列在JRPG逐渐没落的年代依然坐拥大批粉丝的呢?
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1995年的日本东京 , 一对同为游戏制作人的夫妇交流着关于游戏创作的心得 , 妻子分享了自己构想的“机缘巧合下的多人格战士”的故事 , 丈夫则在这个故事中融入了自己从尼采、佛洛依德等人的著作中得到的感悟 , 由此 , “异度”(Xenogears)系列恢弘而具有传奇色彩的故事雏形诞生了 。
而这对夫妇 , 正是后来《异度神剑》系列制作人高桥哲哉和他的妻子田中香 。 彼时的高桥夫妇正供职于史克威尔公司 , 而《异度装甲》则成为了高桥哲哉担当游戏制作总指挥的处女作 。
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(PS平台的《异度装甲》)
遗憾的是 , 当时的史克威尔将全部精力投入在《最终幻想》系列中 , 导致广受好评的《异度装甲》续作胎死腹中 , 而制作人高桥也因此离开史克威尔 , 组建了Monolith Soft , 在南梦宫旗下继续主导《异度传说》三部曲的制作 。
2007年 , 合并之后的万代南梦宫将Monolith抛售给了任天堂 , 刚刚在《异度传说》三部曲上失意的高桥哲哉受到了岩田聪的赏识 , 这也为之后《异度神剑》的成功埋下了伏笔 。
2011年的访谈 , 中间是岩田聪
2010年 , 蛰伏许久的的Monolith终于推出了新作《异度神剑》 。 作为一款经典本格JRPG , 《异度神剑》除了有精妙绝伦的游戏剧情和丰满细腻的人物刻画之外 , 还配备了当时并不多见的超大地图 , 加之数量众多的支线任务 , 使得这款游戏被冠以“神作”的头衔 。
初版IGN评分为9
【mono|《异度神剑》反向跳票,聊聊它的发展史】只不过 , 由于任天堂主机战略的调整 , 《异度神剑》所登陆的Wii平台相比上一代的NGC并无太大差别 , Monolith的开发者们榨干性能也难以改变本作糟糕的画质 。 当然 , 瑕不掩瑜 , 《异度神剑》依然是一部成功的游戏作品 , 并先后推出了n3DS平台的3D版和NS平台的重制终极版 。
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2015年 , Monolith在WiiU平台发布了异度之刃系列第二作:《异度之刃X》 。 作为一个新兴IP的第二部作品 , 《异度之刃X》的世界观相比前代有不小的变化 , 但二者依旧存在着千丝万缕的联系 。 另一方面 , 本作将系列“大地图”的特点进一步提升 , 主舞台“行星米拉”号称具有5倍于前作的规模 , 而游戏画质方面则是实现了质的飞跃 , 丝毫不落后于同期其他平台的任何游戏 。 只不过 , WiiU的失败导致这部作品知名度不高 , 只能遗憾生不逢时 。
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风格与前作迥乎不同的《异度神剑X》
2年之后的2017年 , NS横空出世 , 在这部掌机、主机二合一的游戏机上 , 异度之刃系列迎来了系列最成功的作品《异度神剑2》 。
早在2014年 , 也就是《异度神剑X》尚处在开发阶段时 , 一次日本国内玩家调研让Monolith提前了《异度神剑2》的开发立项 。 在本次调研中 , 日本玩家对开发团队试图在《异度神剑X》中做出的改变并不感冒 , 部分玩家甚至宣称拒绝为其买单 。 或许正是由于这一原因 , 极度重视本土市场的Monolith将《异度神剑2》的风格确定为与初代相仿 。
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确定了制作方向 , 接下来要做的就是打磨游戏细节 。 制作组找到2015年虎之穴漫画销量榜首作者斋藤将嗣来负责人物形象 , 除此之外 , 高桥哲哉还邀请了曾在史克威尔共事的野村哲也参与人设工作 。 如此一来 , 有行业大牛坐镇 , 公司老板撑腰 , 正当所有人都认为《异度神剑2》的开发将会稳定而顺利的进行下去时 , 变故却发生了 。
2016年5月 , Monolith通过网络发布招聘信息 , 希望找到更多有经验的开发者一同参与到《异度神剑2》的开发中来 。 作为一家成立有些年头并且去年才发售了大作的公司 , 此举不免令人心生疑惑 。 事实是 , 任天堂本部的《塞尔达传说 荒野之息》开发吃紧 , 需要从各子公司抽调人手协助开发 , Monolith曾在《塞尔达传说 天空之剑》中协助过制作 , 自然也就名列抽调名单之中 , 可没想到力度太大 , 公司剩余的人手不足以继续《异度神剑2》的开发 , 才不得已进行了紧急招聘 。 这一轶闻也成了玩家口中的“Monolith用《荒野之息》边角做《异度神剑2》”而广为流传 。
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当时的招聘信息
回到游戏本身 , 《异度神剑2》是标准的日式王道剧情 , 制作组在理念和市场之间进行了一定的取舍 , “异度”系列前作中人文、宗教等要素杂糅的现象在本作中不见了踪影 , 反倒是音乐、剧情演出等更直观的感官刺激得到了突出 。 这种选择有利有弊 , 但至少就“在新平台上吸引用户”这一点来看 , 高桥的选择是正确的 。
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斋藤将嗣为《异度神剑2》创作的3周年贺图
《异度神剑2》发售次年 , Monolith趁热打铁 , 推出了独立前传DLC《黄金之国伊拉》 , 这部DLC以超出一般DLC的体量为玩家补全了《异度神剑2》之前的故事 , 进一步提升了异度神剑这一IP的丰富性和故事性 。 值得一提的是 , NS平台的各代异度神剑实体卡带售价至今仍然居高不下 , 恐怕这正是游戏素质得到玩家认可的最好证明吧(笑) 。
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理财产品实锤
在今年2月的直面会中 , 任天堂在最后公布了《异度神剑3》的消息 , 这部连接《异度神剑》和《异度神剑2》的作品将于9月正式发售 。 消息甫一发布就引起全网热议 , 风头一时无两 , 而今又宣布反向跳票 , 粉丝的激动可想而知 。
纵观整个异度系列 , 我们会发现 , 这个IP总是能创造热度 , 无论是诞生于《异度传说》 , 后来成为机娘代表的KOS-MOS , 还是互联网上广为流传的那句“我喜欢尼娅 , 还有大家” , 可即便是系列销量之最的《异度神剑2》(205万份) , 也远不如发售前被冷嘲热讽的《宝可梦 珍钻复刻》(1397万份) , 叫好不叫座几乎成了这个时代还在坚持的JRPG的通病 , 但无论如何 , 亲眼见证这样一个不逊于《最终幻想》《勇者斗恶龙》的系列成长和崛起 , 对于玩家而言 , 绝对不是坏事 。
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