网游|腾讯的传奇(二十八)进入网游:没有“凯旋”的《凯旋》

腾讯的传奇(二十八)进入网游:没有“凯旋”的《凯旋》
2003年 , 马化腾迎来了创业以来最为丰收的一年 。
腾讯成为“移动梦网”最大的合作商 , 移动QQ带来1000万名短信用户和意想不到的巨额盈利 , 而QQ秀的诞生 , 使得腾讯找到了另外一个独有的盈利空间 。 此时 , 精力充沛的马化腾决心进入两个新的领域:网络游戏和新闻门户 。 他的决定在腾讯内部引起了不小的抵触 , 而在一开始 , 这些领域也的确拓展得非常不顺 。
就在QQ秀正式上线的那个月 , 2003年3月 , 王远和李海翔被派到上海 , 组建成立游戏运营事业部 , 办公地点在浦东陆家嘴的电信大厦 。 王远租了400多平方米面积的办公室 , 招募了30多名员工 。
早在2002年的春夏之际 , 腾讯就开始讨论是否要进入网游领域 , 5位创始人发生了分歧 。 与马化腾的意见相反 , 张志东明确表示反对 , 在他看来 , QQ根基未稳 , 不宜开拓新的战线 , 他对马化腾说:“我们谁都不是玩网游的人 , 对此一窍不通 。 ”许晨晔和陈一丹不置可否 , 曾李青也表现得很是犹豫 。
然而在马化腾看来 , 网游是一个不可被错过的机会 。 在2001年 , 中国网络游戏市场的规模只有3.1亿元人民币 , 到2002年就扩大为10亿元 , 网络游戏用户数超过了800万 , 每一个用户每月在网络游戏上的平均花费为18.8元 。 这组数字甚至让有些人做出乐观的预测:网络游戏使中国获得了在世界主流产业里领先的机会 。
在市场上 , 确实已有人夺得了先机 。 在2001年 , 陈天桥创办的上海盛大公司以30万美元取得韩国Actoz公司旗下网络游戏《传奇》在中国的独家代理权 , 仅用一年时间就创造了60万人同时在线的惊人记录 , 盛大的日收人达到100万元人民币 。 几乎与此同时 , 网易的丁磊也投身网游 , 他收购《天下》的研发团队 , 在2001年12月推出了自主开发的《大话西游Online》 。 接着在第二年的6月推出更成熟的《大话西游2》 , 这成为网易继短信业务之外的另一个利润池 。
一向与丁磊惺惺相惜的马化腾对这位同龄人的直觉很是敬佩 , 在他看来 , QQ的年轻用户群与网游有“天然的契合度” , 腾讯不应该错过这一眼看着就将火爆起来的新市场 。
早期腾讯有一个不成文的约定 , 任何一项新业务 , 如果5位创始人中有一人反对 , 就不得执行 。 2002年5月 , 一年一度的E3电玩展在洛杉矶举办 , 马化腾想带张志东和曾李青一起去看看 , 借机“给他们开开眼、洗洗脑” 。 张志东借口很忙不愿意去 , 同样很忙的曾李青拧不过马化腾 , 只好答应与他同行 。
曾李青回忆了一个有趣的细节:“在去美国领事馆办签证的时候 , 马化腾居然被拒签 , 轮到我的时候 , 就跟签证官大谈腾讯公司的远大前景 , 签证官被我说动了 , 便问 , 还有谁一起去 。 我指着刚被他拒签的马化腾说 , 还有他 , 他是我的老板 。 签证官把马化腾叫回来 , 重新给他盖了章 。 ”
洛杉矶之行 , 让曾李青对网游的看法大为改观 , 回国后 , 他说服张志东 , 从技术部门和市场部门分别抽调出李海翔和王远 , 两人搭档进军网游领域 。
【网游|腾讯的传奇(二十八)进入网游:没有“凯旋”的《凯旋》】被远派上海的这支网游团队 , 成了试错的牺牲品 。
为了快速切入市场 , 游戏部选择了代理模式 。 有“第一韩国通”之称的王远选中了Imazic公司开发的《凯旋》 , 这是一款在当时最为先进的3D角色扮演游戏 , 比2D的《传奇》升级了一代 。 日后李海翔回忆说:“我们当时觉得 , 要引进就引进最好的 , 开发《凯旋》的韩国团队是全业洲技术水平最高的专家组合 , 游戏采用了3D引擎中最为强悍的Unreall引擎来开发 。 我们第一次看到游戏时 , 都被画面的华丽程度给镇住了 , 甚至可以说直到2005年也少有其他的3D游戏能超越其水准 。 ”
然而 , 最好的却未必是合适的 。
从一开始 , 《凯旋》就被不祥的气息所笼罩 。 腾讯早在2003年4月份就对外宣布了即将在5月20日进行内测的消息 , 有20万玩家注册报名 。 可是 , 由于程序汉化的复杂程度超出预期 , 到5月16日晚 , 游戏部门被迫发表“内测推迟”的声明 , 士气在开阵之前便已折去一半 , 到8月1日晚7点 , 《凯旋》的公测版发布 , 谁料在12小时内 , 脆弱的服务器就被撑垮 , 张志东不得不紧急派人进行重建 。
《凯旋》所采取的3D技术 , 对电脑配置及网络宽带的要求相当高 。 这对当时中国的网络环境提出了极大的挑战 , 因此 , 尽管腾讯的技术团队对底层程序和服务器进行了多次优化 , 但仍然无法保证游戏的流畅性 , 画面锯齿和马赛克现象始终无法解决 , 这导致《凯旋》成为一款叫好不叫座的鸡肋型产品 。 盛大公司的发言人以揶揄的口吻对媒体说:“我们对腾讯进入网游领域表示敬畏 , 不过 , 腾讯也要对网游本身产生敬畏 。 ”
腾讯第一次试水网游 , 便以尴尬的结局告一段落 , 马化腾对游戏部门进行大清洗 , 王远和李海翔都被调离 , 游戏运营事业部撤回深圳 。 “我要重新找一个指挥官 , 他至少应该非常喜欢玩游戏 。 ”马化腾后来说 。
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