当飞船、探测器以接近地球第二宇宙速度的高速飞到火星附近时 ， 就会制动减速被火星引力捕获 ， 成为环绕火星飞行的航天器 ， 然后在恰当的时机实施着陆 。 飞船、探测器在进入火星大气层的时候 ， 在气动加热效应的作用下 ， 飞船、探测器外部的温度急剧上升 ， 例如毅力号火星车在着陆时候外部的温度就高达1300℃ 。 如果没有经过特殊处理 ， 飞船、探测器在经受1000多℃的高温灼烧时就可能会烧掉 。
为了保护这些飞船、探测器能够安全降落到火星的表面 ， 就会在飞船、探测器的外部加装一个保护罩来保护探测器、飞船 。 当飞船、探测器下降到一定的高度以后燃烧现象就会结束 ， 这时候就会抛掉保护罩 ， 然后在恰当的时机打开降落伞、反推发动机进行减速 。 被抛掉的保护罩从高空中坠落到火星的表面时会摔坏 ， 变成一堆残骸 ， 就像机智号直升机拍摄到的那样 。
延伸阅读：人类到底敢不敢带回火星样本？
由于火星与地球存在很多相似之处 ， 都处于太阳系的宜居地带 ， 所以很多人都认为火星可能存在生命 。 在网络上就有一些说法称 ， 人类敢去月球取样返回地球 ， 却不敢去火星取样 ， 其实就是怕火星存在生命 ， 怕带回的样本中存在一些不为人知的微生物 ， 担心这些来自火星的微生物可能会对人类构成威胁 。
实际的情况并不是这样的 。 虽然火星确实是有可能存在生命 ， 但这并不是人类不去火星取样的原因 ， 人类现阶段暂时没有去火星取样 ， 并不是害怕潜在的火星生命 ， 而是现有的技术难以完成火星取样返回地球的任务 。
要知道 ， 火星与地球的最近距离超过5500万公里、最远距离更是达到了4亿公里 ， 这么遥远的距离 ， 飞船飞往火星需要飞行大半年时间 ， 远比去月球难得多 。
除了距离远以外 ， 在火星起飞的难度也远超从月球表面起飞 。 月球的质量比较小 ， 再加上月球没有空气阻力 ， 所以探测器在月球表面起飞时不需要太大的推力就可以 。 在火星就不同了 ， 火星的质量比月球的质量大得多 ， 再加上火星有一个稀薄的大气 ， 空气阻力是没法忽视的 ， 在火星起飞需要更大的推力才能完成 。
虽然火星取样返回地球的难度相当大 ， 但现在已经有2个国家表示在接下来几年时间内实施火星取样任务 ， 其中一个就是我们中国 ， 一个是美国 。 当科学家从火星取回珍贵的火星样本以后 ， 如果样本中存在生物 ， 那说明火星是有生命的星球 ， 地球不是唯一的生命星球 。
对于这一个问题 ， 或许有一些朋友担心来自火星的样本可能会携带一些危险的微生物 ， 其实这个问题科学家早就考虑到了 ， 所以探测器在火星取样的时候会将这些样本封存起来 ， 并不会直接让它们暴露在环境中 。 当科学家解封这些样本进行研究的时候 ， 也会对这些样本进行灭菌消毒 ， 以确保安全 。 所以大家不需要担心这个问题 。
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