航天飞机为何不香了？吹过的牛，一个都没实现，龙飞船更优秀( 二 )

然而，航天飞机在降低成本方面吹的牛，一个都没有实现，比如1972年的时候， NASA估算每磅有效载荷的发射成本为1109美元，但实际上，这个数字直到今天的“猎鹰”9才实现。而即便不考虑航天飞机本身研究和发展开支，实际每磅有效载荷的成本也高达37207美元，翻了大约33.5倍。

具体来说， 1982年， NASA公布航天飞机每次飞行大约需要2.6亿美元，但估算标准是每年飞行24次并持续十年。实际上，美国6架航天飞机在30年间，总共才进行了135次轨道级飞行，因此实际发射费用要高得多。 1995至2002年间， NASA给出的数据是平均每次发射需要8.06亿美元，但实际上，从整个航天飞机计划预算来看，平均每次发射真实的成本高达16.42亿美元。而整个任务期间， NASA共为航天飞机计划投入了大约2210亿美元，以今天的眼光来看，虽然不多，但你要知道，这可是几十年前的美元。

那么以重复使用、降低成本为名美国航天飞机，为何发射费用会这么贵呢？原因有很多，但首先要说的，那就是它的死重太大了，比如整个轨道器部分，重68吨多，载荷25吨多，起飞重量109吨。对于火箭来说， 68吨多的轨道器部分，就是死重，死重越多，成本越高。

其次，航天飞机的系统过于复杂，比如下面的航天飞机构造解剖图，就很直观地展示了它有多么庸肿繁杂，这也是航天飞机维护起来特别贵的原因，同时系统安全性也大大下降，两次爆炸也源于此。反观“猎鹰”9复用火箭，二级储罐上的电子元器件只占整个面的三分之一。可以说除了发动机、着陆腿、栅格翼及电子元器件之外，就只有个壳了，回收次数少且在无任何损伤情况下，只作简单维护即可重复使用，连漆都不用刷。

猎鹰9火箭

第三，就是航天飞机能重复使用的部分太少。它虽然打着“可回收航天器”的名号，但实际上，巨大的外储燃料箱箱是一次性的，固体助推器虽然可以回收，但掉在海上再捞回来，高温的发动机泡海水，并没有多少再利用的价值，这些成本不能如愿降下来，所以后来的“猎鹰”系列火箭芯级和助推器，都是垂直降落在船上或者陆地上，避免泡海水。
航天飞机固体助推器

其实在美国航天飞机研制之初， NASA曾提出三个方案，即第一类是把可重复使用的轨道器装上一次使用助推器；第二类采用多个一次使用运载火箭的发动机与单个推进剂储存箱；第三类的轨道器和助推器都能重复使用。当时专家们都支持第三个方案，然而美国空军出于提高有效载荷能力的需求，最终锁定了三角翼轨道飞行器和消耗型燃料箱方案。