就好像父母雇佣自己的小孩来做家务 ， 然后给小孩一定的零花钱作为雇佣费 ， 这时我们发现 ， 虽然家长的钱变少了 ， 但是整个家庭的总财富并没有发生变化 。
所以当人们在地球上消耗资源的时候 ， 只是把一种物质变成了另一种物质 。 比如 ， 从一堆石头变成一栋楼 ， 或者从一堆钢铁变成了火箭和卫星 ， 仅仅改变了他们的形状 。
燃料燃烧也是一样的道理 。 简单来说 ， 石油在燃烧时消耗了氧气 ， 最终变成了水、二氧化碳 ， 不过石油和氧气的总质量与水和二氧化碳的总质量相同 ， 所以地球的质量并不会因为石油的燃烧而减少 。
也许大家还有疑问 ， 那就是这些“烟”和二氧化碳气体不会飘走吗？它们会不会离开地球 。 其实 ， 地球上所有的物体都会受到地球引力的作用 。 地球的引力就像是伸出了密布在地球周围的无数小手 ， 将地球上每一个物体都牢牢抓住 。
燃烧以后的尾气也不例外 ， 每一个尾气分子都会受到地球吸引力的作用而不会脱离地球 ， 这样 ， 地球的质量也就不会因为石油的燃烧而减轻了 。 而且从这一点出发 ， 地球无论燃烧多少燃料 ， 燃烧后变成的物质 ， 比如灰烬、尾气等等都会被地球引力的小手牢牢抓住 ， 而不会使地球重力减轻 。
地球确实在变轻 ， 但不必担心
如果更深入探索的话 ， 就会发现 ， 地球的质量还是在发生变化的 。
首先 ， 地核会损失能量 ， 因为在一颗行星的寿命中 ， 大部分能量都会被消耗掉 ， 但这只能解释每年大约16吨的质量损失 。
另外一方面 ， 地球的大气层确实会有一部分气体脱离地球进入到太空中 。 大气层中的分子十分活跃 ， 他们在做永不停息的无规则运动 ， 有时候它们做无规则运动的力量超过了抓住它们的引力小手的力量 ， 就会从地球上逃逸出去 ， 成为太空气体 。
因为越轻的气体越容易逃逸 ， 所以在地球的重力环境下 ， 只有最轻的氢H和氦He会自然逃逸 ， 其余气体可能因为太阳活动出现逃逸 ， 但是数量基本可以忽略 。
那么石油燃烧以后产生的二氧化碳会不会逃掉呢？按照刚才的解释 ， 二氧化碳确实也有可能逃到太空中 ， 不过由于二氧化碳的密度比空气大 ， 而二氧化碳分子也比较重 ， 所以逃逸的数量相对来说少得多 。
当然 ， 地球并非一直在付出 ， 它也会从太空中捕获漂泊流浪的过客 ， 而这就会使地球的绝对质量增加 。
根据一些计算 ， 地球每年都在减少5万吨的质量 ， 尽管会有额外的4万吨太空尘埃被地球的重力捕获 ， 但它仍然在变轻 。 不过 ， 即便这样算起来 ， 每年的净损失也不过约为万亿分之一 ， 与地球总质量60万亿亿吨相比 ， 它所占的比例实在太小了 。
无数陨石落到地球上使地球重量增加
如此看来 ， 我们的地球确实是在不断变轻 ， 不过这种变化对于我们的日常生活几乎毫无影响 。 相比之下 ， 由于石油等化石燃料的燃烧 ， 释放出了大量二氧化碳和甲烷等温室气体 。 它们造成的温室效应和全球变暖 ， 使得地球的气候发生了巨大的变化 。 这 ， 对于我们人类的影响才是最明显的 。
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