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如果地球形状像一个橄榄球的话 ， 那么什么因素会如此剧烈地改变地球的形状呢?
这对地球上居住的所有生物又意味着什么呢?今天我们就来讨论一下：如果地球变成橄榄球的形状会怎么样？
如果你认为地球是圆的 ， 那你想的并不准确 ， 如果你认为它是平的那你必错无疑 。 地球真正的形状被认为是扁球形 ， 球体的两极被压扁 ， 所以赤道有点向外突出 。 尽管大多数行星都是扁球形的 ， 但是有些天体的形状仍然奇奇怪怪 ， 比如 ， 土星的卫星之一普罗米修斯就像一个土豆 ， 而有些彗星看起来就像只橡皮鸭 。
太阳系外一个行星 ， 形状看起来像一个美式橄榄球 ， 如果地球外形也像这一样 ， 可以想象一下 ， 这对我们来说并不是件好事 。 这个“橄榄球形”行星叫做WASP-121b ， 为什么它是这种形状呢？
因为它非常接近它的恒星 ， 这颗恒星的引力潮汐力 ， 对行星的影响不均匀从赤道处将行星拉长 ， 因为这颗行星和恒星非常接近 。 这颗行星的上层大气最高文图接近2500℃(4500°F) ， 约等于太阳一半的温度 ， WASP-121b的温度高的离谱 。
地球要是离太阳更近会怎么样？足以将地球重塑成那种形状吗？
地球的公转轨道和太阳有一个安全距离 ， 也就是15亿千米（9千3百万米） ，科学家们将这个距离定为天文单位或缩写为AU 。 将地球靠近太阳几百万千米 ， 那咱们的星球将会变得非常热 ， 比如 ， 如果我们将地球移进金星轨道 ， 地球接受的太阳能会增加92% 。 地球不会立马变得灼热 ， 首先亮度增加会导致温室效应失控 ， 所有的冰川会融化 ， 浓度攀升的甲烷会污染大气层 ， 海平面上升沿海淹没地区的居民得重新安家 。 然后 ， 海平面上升会使地球吸收更多热量 ， 海洋的温度持续攀升 ， 由于温室气体积累 ， 地球可能会和金星一样热 ， 地球的表面温度将高达462℃（864°F) ， 没有生命能在这种高温星球中生存 。
但如果地球能够保持橄榄球的形状 ， 但没有极端的高温呢？
【如果地球长的像个美式橄榄球，会怎样？】生命依旧能延续下去 ， 但会有一点不同：第一 ， 地球为了保持形状其自转速度会加快 ， 地球上的一天将会缩短至几个小时 。 第二 ， 整个地球的重力分布不均匀 ， 两极重力会减小 ， 然而赤道的重力会增加 ， 这是因为赤道处质量更大 。
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