同人类共进化，30年前人身上常见的虱子，为何如今看不到了？科学家

文章图片

提到虱子，想必大家并不陌生，甚至都会产生厌恶之感。
几十年前，虱子这种寄生虫曾一度甚嚣尘上、繁殖迅速，农村男女老少，几乎人人身上都长过虱子。一旦惹了虱子，浑身发痒难受，甚至一晚上都不能安寝。

虱子尤其喜欢在头发里生存繁衍，如果寄生的虱子太多，头皮简直奇痒无比。最可恶的是，虱子还会更换寄主，可以通过人与人或人与动物之间的相互接触进行传播。

【同人类共进化，30年前人身上常见的虱子，为何如今看不到了？】其传播方式最主要是通过头部接触，当身边有人染上了虱子，一旦共享床铺或者近距离接触，虱子会借机更换领地，从一个人的头上爬到另一个人的头上生儿育女、繁衍后代。

正因如此，过去人们很难摆脱虱子侵扰的烦恼。小小的虱子寄生在人类身上，以人类的血肉为食，令人痛恨至极。
虱子，与人类共进化的寄生虫虱子，属于昆虫纲、人虱科，寄生在人体身上有三种不同类型的虱子，分别是体虱、头虱和阴虱。
体虱寄居在人类的衣服上，以咀嚼皮肤为生；头虱寄生在头发里，通过啃咬头皮获得生存；阴虱寄生在人体腹股沟的粗毛丛中。

这三个物种都有着共同的祖先--人虱，而人虱与黑猩猩身上的虱子又有着共同祖先--种虱。
科学家通过研究现代人类身上的虱子，对人类演化史和迁移模式有了更新的认识，虱子“见证”了人类进化过程，同时也与宿主人类共同进化、生存。

因为虱子的生存非常依赖宿主的体温和血液，如果虱子进行了分化，表明其宿主也同样进化成了不同的种类。
大约600万年前，人类从黑猩猩家系中分裂出来，南方古猿诞生，种虱也进化形成了两个不同的物种。约330万年前，随着人类的不断进化，身上的体毛越来越少，身上的虱子也开始了分化，形成了头虱和阴虱。

大约19万年前，人体身上的体毛不断褪去，在不断迁徙演化中，为了度过北方寒冷的气候，人类祖先开始穿衣服。而头虱又再次进行了分化，在人类衣服上找到了新的栖息地，并慢慢演化成了体虱。

虱子的分化反映了人类开始穿衣服的时间，而这一时间同考古学和人类学上直立人向现代人转变的时间（大约20万年前）也大致吻合。