据 Live Science 的姊妹网站Space.com报道 ， 分别于 1972 年 3 月和 1973 年 4 月发射的先锋 10 号和 11 号航天器研究了小行星带并掠过木星 ， 收集了有关其强烈辐射带的信息并拍摄了一些早期照片 。
更令人印象深刻的图像必须等到航海者 1 号和 2 号探测器 ， 这两个探测器都于 1977 年离开地球并于 1979 年到达木星 ， 才能对这颗巨行星进行惊人的观测数据 。 机器人发现了木星微弱而尘土飞扬的环系统 ， 它的卫星 Io 上存在火山活动 ， 以及一些以前不为人知的卫星 。
1989 年 10 月 18 日 ， 从 STS-34 亚特兰蒂斯号货舱部署 NASA 伽利略和 IUS 。 （图片来源：NASA/JPL/KSC）
美国宇航局启动了一项名为伽利略的专门木星任务 ， 该任务于 1995 年 12 月到达并开始绕这颗巨大的行星运行 。 伽利略深入研究了木卫一和木星的冰冷卫星欧罗巴 ， 并释放了一个探测器 ， 该探测器落入木星大气层并获取了温度等数据 ， 地球上的风速和压力 。
该机构最新的专用木星航天器称为朱诺号 ， 自 2016 年 7 月以来一直在轨道上运行 。 朱诺号每 53.5 天经过地球的极地地区 ， 并从那时起研究其疯狂的强大磁层和明亮的极光等 。
据美国宇航局称 ， 美国宇航局正在建造一个名为欧罗巴快船的探测器 ， 以研究冰冷的月球及其地下海洋 ， 许多科学家认为这可能是生命的潜在栖息地 。 此外 ， 欧洲航天局的木星冰月探测器（JUICE）任务将探索欧罗巴以及另外两个大型木星卫星：木卫三和卡利斯托 。
木星有多少颗卫星？据美国国家航空航天局称 ， 目前有 53 颗已命名的木星卫星 ， 还有 26 颗卫星等待正式命名 。 木星最大的卫星木卫三是太阳系中最大的卫星 ， 比水星还大 。
【关于行星之王-木星的事实】其他伽利略卫星——以其发现者的名字命名——也是巨大的世界 ， 有着自己有趣的惊喜 。 Callisto 是太阳系中陨石坑最多的天体之一 ， 在其厚厚的冰壳下可能有液态海洋 。 木卫二有类似的冰和海洋结构 ， 但它的冰冻外壳要薄得多 ， 这意味着它的回收频率更高 ， 陨石坑也更少 。 色彩鲜艳的木卫一是太阳系中火山活动最活跃的天体 。
木星上可能有生命吗？据《自然》杂志报道 ， 天文学家和科学传播者卡尔·萨根曾推测 ， 水母状生物有可能利用木星大气中的氦气漂浮在水面上 ， 但如今大多数研究人员对在这颗气态巨行星上飞来飞去的生物体抱有太大希望 。
美国宇航局认为木星的卫星欧罗巴是最有可能在太阳系中发现外星生命的地方之一 ， 它被一层冰壳包围着巨大的液态水 。 然而 ， 木卫二表面可能有巨大的冰刺 ， 这使得登陆冰冻世界可能很困难 。
图注：这幅插图描绘了科学家对木星卫星欧罗巴内部可能的样子的发现：一个铁芯 ， 周围环绕着岩石地幔 ， 据信它与广阔的内部海洋直接接触 。 新的研究和计算机模型表明 ， 最近木星的卫星欧罗巴的海底可能发生过火山活动 ， 而且可能仍在发生 。 （图片来源：NASA/JPL-Caltech/Michael Carroll）
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