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白垩纪的恐龙们永远也不会想到 ， 自己花了上千万年进化出来的能力 ， 有朝一日会被毁灭 。 曾经的地球霸主 ， 随着一声巨响 ， 逐渐退出了舞台 ， 取而代之的是新生的哺乳动物 。 如果回到当年 ， 它们还有机会利用其他方式存活吗？
如果按照今天的主流理论来讲 ， 恐龙虽然死于意外 ， 却毫无任何生还机会 ， 无论给它们多少次回溯都不行 。 陨石撞击理论倒也揭示了恐龙最终的命运 ， 不过很长一段时间来看 ， 科学家都不太清楚具体的过程 。 而墨西哥的深海岩石样本则是把故事的最后一块拼图给填补上了 。
墨西哥的深海岩石样本是如何被发现的？科学家是怎样确定恐龙死于撞击事故的？恐龙为何无法在灾后的世界生存下去？最终的结局又是怎样的？
本文将从希克苏鲁伯陨石坑、墨西哥深海岩石样本研究这两个方面来解答这些问题 ， 接下来便一起看看恐龙灭亡的那天发生了什么 ， 墨西哥深海岩石样本如何揭示地球的这场可怕毁灭 。
来自海洋深层的回忆恐龙终极命运的讨论来自上世纪70年代意大利古比奥的白垩纪-古近系（K-Pg边界）的薄粘土层发现 ， 地质学家阿尔瓦雷斯的调查报告指出 ， 在该边界处含有浓度特别高的铱元素 。 这种元素在地球上的存量非常少 ， 通常只有小行星或者陨石上才会有这些物质 ， 而发现的铱元素含量比边界背景量要高出160倍 。
根据阿尔瓦雷斯的推测 ， 这里的铱元素应该是来自于撞击物蒸发后 ， 沉降在地球表面以及撞击抛出的其他物质 。 然后铱被扩散到了大气中 ， 由此产生了丰富的含铱粘土层 。
这一结果交上去后 ， 学术界并没有认可该理论 。 因为当时不少研究人员认为其他假定因素同样存在影响 ， 例如超新星活动、气候变化以及地磁反转 。 总之 ， 这个发现被搁置在了一边 。
到了1978年 ， 格伦·彭菲尔德以地球物理学家的身份为墨西哥石油公司Pemex工作 ， 他的任务是利用飞机对墨西哥湾进行空中磁力调查 ， 并利用这些数据来寻找可能存在的石油钻探位置 。 结果彭菲尔德发现尤加敦半岛外海海床下有一个直径70公里的对称环状地形 。
此后彭菲尔德对该地的地形进行了一次详细分析 ， 并且他参阅了1940年的陆地重力数据图 。 结果发现 ， 尤加敦半岛这儿也有一个弧状地形 ， 结合之前发现的对称环状地形 ， 两者能够组合成一个完整的圆形结构 ， 并且直径达到180公里 ， 中心接近希克苏鲁伯 。
但是这项研究只有地质数据 ， 没有岩心或者其他撞击的物理证据 ， 尽管他本人参与过Pemex公司的钻探活动 。 并且在后来的学术意见发表中 ， 彭菲尔德的报告并没有引起学术界的重视 ， 因为当年的科学相关研究会议主要注意力在另外一场地球撞击事件的专题研讨会上 。 所以彭菲尔德的研究基本上就在这里告一段落 。
到了1980年后 ， 阿尔瓦雷斯和其他科学家正在继续寻找相关的陨石坑 ， 根据之前的研究 ， 他们认为K-Pg边界的撞击地点应该在加勒比海附近 。 来到墨西哥的阿尔瓦雷斯和自己的导师以及亚利桑那大学的研究生 ， 一同寻找墨西哥附近的陨石撞击证据 。
在海地附近发现同样也有高含量的铱元素以及冲击石英 ， 包括玻璃陨石这样的风化物质 ， 另外加勒比海盆地的K-Pg边界同样也有许多玻璃陨石 。 阿尔瓦雷斯的研究团队认为这就是当地曾经遭受陨石撞击的证据 ， 因为只有猛烈的撞击事件或者核爆产生的高温才能形成这种岩石 。
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