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早些时候 ， 人们对于藤壶这种海洋寄生生物并不是特别熟悉 ， 但随着它进入了海鲜市场 ， 便很快成为了家喻户晓的美味 。
单从外形特征和味道上来讲 ， 藤壶与海鲜市场中其它的贝类海鲜似乎同属一类 ， 可实际上却并非如此 ， 因为藤壶根本不是贝类 ， 而是节肢动物 。 什么是节肢动物呢？我们所熟悉的昆虫、蜘蛛以及虾和螃蟹都属于节肢动物 。 但与上述这些节肢动物不同 ， 藤壶是寄生的 ， 而其最长附着的地方就是船底、海上石油平台以及海底电缆之上 ， 总之 ， 凡是具有硬质表面的物体都可以成为它的附着对象 。 藤壶除了会附着在这些地方之外 ， 它还对鲸鱼情有独钟 ， 比如座头鲸、露脊鲸以及灰鲸就是它们最喜欢的宿主 。
那么看起来不会动的藤壶是怎么附着到这些移动的物体之上的呢？
藤壶是一种雌雄同体的节肢动物 ， 理论上它们自己就可以完成繁育 ， 但大多数情况下藤壶都是异体繁殖的 ， 一个藤壶会将一根细管插入到另一个藤壶之中 ， 并将自己的精子通过这根细管输送过去 ， 当藤壶卵成功受精 ， 一个新的藤壶便诞生了 ， 不过新生的藤壶与它们的父母可是一点都不像 ， 它需要经历数次变态发育才能够成为它们父母的样子 。 最初的藤壶幼体是一种浮游生物 ， 此后它们发展为无节幼体 ， 然后在变为腺介幼体 。
之所以说腺介幼体是一种特殊的幼体形式 ， 是因为处于这种形态下的藤壶不需要进食 ， 此阶段它们唯一的任务就是选择合适的附着物 。
藤壶的腺介幼体具备一定的游泳能力 ， 但它们移动的主要方式还是依靠水流的被动牵引 ， 当它们被水流带到一个附着物上时 ， 它们并不会急于与之绑定 ， 它们会用自己的小触手在上面缓慢移动 ， 目的就是考察这个附着物是否符合它们的条件 ， 如果确定了是“对的那个人” ， 它们便会用自己的触角在接触面上进行附着 ， 不过此时的附着被称为“暂时粘贴” ， 因为这种附着是很容易移动的 。 之后腺介幼体会进一步确认接触面是否适合附着 ， 如果确定无疑就会将暂时粘贴转化为永久性粘贴 。
与附着物完成永久性粘贴的藤壶会开始它一生中最后的一次变态 ， 就是由腺介幼体转化为真正的藤壶 。
完成最后一次变态之后 ， 藤壶会释放出一种液态物质 ， 这种液态物质会通过组装和交联的方式形成胶质物 ， 将附着变得更加牢固 ， 这种物质就被称作“藤壶胶” 。 这种雌雄同体的生物繁殖速度是很快的 ， 一旦有少量藤壶附着于某处 ， 很快就会发展成为一大片 ， 而大量藤壶的附着对于所有附着物而言 ， 都不是一件好事 。 船底的藤壶会减慢船只的速度 ， 石油平台上的藤壶会增加其结构自重 ， 而海底光缆上的藤壶则会加快其腐蚀速率 。
对于生物而言 ， 藤壶就更加烦人了 ， 被藤壶大量附着的鲸鱼会痛苦不堪 。
那么 ， 问题来了 ， 为什么虎鲸身上就几乎从未见过藤壶呢？难道藤壶也会欺软怕硬 ， 只敢对须鲸下手 ， 不敢招惹凶猛的齿鲸吗？当然不是 ， 因为同为须鲸的蓝鲸 ， 身上也很少出现藤壶 ， 藤壶的主要附着对象就是座头鲸、露脊鲸和灰鲸 。 其实藤壶挑选宿主也是有条件的 ， 这种寄生生物具有明显的“向能性” ， 也就是说附着物的表面能
座头鲸和露脊鲸都是深黑色 ， 而灰鲸的体色也较深 ， 所以都比较受藤壶的青睐 ， 而蓝鲸体色偏蓝 ， 所以不招藤壶喜欢 。
【虎鲸身上从不见藤壶，藤壶也会欺软怕硬？挑选宿主也是有条件的】虎鲸不也是深黑色吗？是的 ， 但颜色并不是唯一的因素 。 虎鲸的游速可以达到时速50公里以上 ， 远非时速只有10公里左右的座头鲸可比 ， 而藤壶幼体的游泳能力是有限的 ， 所以很难附着在虎鲸的身上 ， 而且虎鲸的体型也要比那几种须鲸小很多 ， 藤壶就更不容易命中目标了 。 可见 ， 要想成为藤壶的宿主 ， 至少要满足三个条件 ， 第一就是体型够大 ， 第二是游速缓慢 ， 第三则是体色要深 。 而在三个因素之中 ， 游速又是最重要的 ， 当然 ， 船舶的航行速度也很快 ， 但它们总会停下来 ， 所以就着了藤壶的道 。
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