太阳是位于太阳系中心的恒星 。 这是一个接近完美球形的热等离子球体 ， 其核心的核聚变反应将它加热到白炽状态 ， 并将能量以可见光 ， 紫外线和红外线辐射的形式释放出来 。 这是迄今为止地球上的生命生存所需最重要的能量来源 。
太阳的直径约为139万千米（即864000英里） ， 是地球的109倍 。 它的质量大约是地球的33万倍 ， 占据太阳系总质量的99.86% 。 其中 ， 约四分之三的质量由氢（约73%）组成 ， 而剩下的部分则是氦（约25%）以及更少量的重元素 ， 如氧 ， 碳 ， 氖和铁 。从光谱等级来看 ， 太阳是一颗G类型主序星（G2V） 。 因此 ， 它拥有另外一个更不正式 ， 且也并非完全准确的名称：黄矮星（散发出的光更接近于白色而非黄色） 。 它大约于46亿年前形成 ， 诞生于一个巨型分子云区域内发生的物质引力塌缩 。 大部分物质集中于中心 ， 而余下的组成了一个扁平的轨道圆盘 ， 并组成了太阳系 。 由于太阳系的中心物质过于炽热和稠密 ， 其核心最终开始产生核聚变 ， 这也被认为是几乎所有恒星的诞生过程 。
太阳的核心每秒大约将六亿吨的氢气融合成氦气 ， 并在这个过程中将400万吨的物质转化为能量 。 这种可能需要一万年乃至十七万年的时间从核心完全释放的能量就是太阳的光和热的来源 。 当核心中的氢聚变反应下降到一个特定的数值 ， 以至于太阳不再处于流体静力学平衡时 ， 其核心的密度和温度将会明显有所提升 ， 与此同时其外层将会膨胀 ， 并最终使得太阳转变为一个红巨星 。 根据计算 ， 届时 ， 太阳将扩张到足以吞噬水星和金星目前的轨道 ， 并使得地球不再适合生存——但那是五十亿年之后的事了 。 在此之后 ， 它的外层将剥离 ， 并转变为一种又被称为白矮星的高密度冷却恒星 。 太阳将不再通过核聚变生产新的能量 ， 但仍会继续发光 ， 并释放此前的核聚变产生的热量 。
Fy：徐自立 ， Angel ， 归真 ， 时雨
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