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新的研究长期以来 ， 人们总能观察到非洲象会在族群成员死亡时会做出情绪化的反应 。 它们长时间会靠近尸体 ， 并用鼻子和脚去触摸尸体 ， 有时候只是站在那边看着尸体 。 它们是否真的理解了死亡？我们还不得而知 ， 但可以肯定的是 ， 它们一定对同伴死亡有特殊的感觉 ， 它们并不是没有意识的生命体 。
总是观察非洲象是因为它们比较好被观察到 ， 毕竟生活在开阔的稀树草原 ， 但生活在丛林的亚洲象就很难被观察到 。 但在史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的Sanjeeta Sharma Pokharel和京都大学高级研究所的 Nachiketha Sharma 一起合作的一项研究中 ， 他们确定了亚洲象也会相似的行为 。
亚洲象和它们的非洲表亲一样 ， 似乎都会哀悼死去的人 ， 有时它们会用象鼻将逝去的婴儿抱上几天甚至是几周 。印度林务局护林员Parveen Kaswan在2019就曾观察到这样的现象：一头亚洲象拖着一头小象的尸体穿过马路 ， 根据尸体的腐烂状态 ， 这种搬运行为似乎持续了数天或数周 。
【心疼，亚洲象妈妈一直带着死去的小象几周，它真的能理解死亡吗？】
研究者表示：亲自观察到大象对死去的亲人做出反应后 ， 很难不对该物种产生了同情心和同理心 。
他们很难现场观察确定亚洲象对死者的态度 ， 因此选择在网上搜查亚洲象和死亡相关的关键词 ， 查看从2010-2021年的野生亚洲象视频来确定亚洲象对死者做出的反应 。 其中百分80%的视频都显示亚洲象会对死去的同类表达特殊感情 。 其中最特别的是亚洲象妈妈面对孩子死去的时候 ， 它们会带着死去的幼崽好几天甚至好几周 ，
视频中看到的大象反应很多 ， 有的大象会对尸体产生不安或警觉；有的会调查和闻尸体身上 ， 大象通过气味交流 ， 所以闻并不奇怪；甚至有大象试图抬起、轻推或摇晃身体 ， 仿佛试图让失去的同伴复活 。
这显然是一种社会行为 。
动物的悲伤大象并不是唯一会对同类死亡作出反应的动物 ， 尤其是面对后代的死亡 。
2018 年 ， 华盛顿海岸一只被称为Tahlequah的雌性虎鲸坚持推着死去的幼崽游泳长达17 天 ， 还有许多其他雌性虎鲸依偎在Tahlequah周围 ， 看起来似乎在安慰她 。 灵长类动物的妈妈也经常被观察到会带着死去的婴儿数周或数月 。
发表在英国皇家学会开放科学杂志上的研究中认为 ， 大象 ， 虎鲸和灵长类动物的母亲和幼崽的关系很相似 ， 它们都会养育自己的幼崽 ， 直到能独立 。 因此母亲与幼崽的这种关系让它们会对死去的幼崽做出反应 。
目前还是不能确定它们是否真的了解幼崽死去的事实 ， 但许多证据证明 ， 它们一定会对死亡的同伴做出反应 。
后记保护动物本来就很有必要 ， 但很多人会用动物根本没有自我意识来反驳 ， 仿佛国家保护动物花的钱都是他们出的 ， 我不理解这些人 ， 也不想理解 。
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