民间故事：员外救穿山甲，两天后，穿山甲跟踪妇人和男子进了山洞 _沙县

文章图片

一年之计在于春。春天百花盛开，春光灿烂，也是赏春的好时节。
明朝永乐十九年的春天，张员外的家中接连驶出了七辆马车。附近的居民看后都不由得会心一笑：张家又要到他们城外的庄子里赏桃花去了。
张家人乐施好善，时常开仓放粮接济百姓，因此在附近的名声非常好。
张员外平日喜欢赏花，家中养着许多名贵的花草；不过他最爱的却是桃花。

因为城中的空间太过狭小，他在城外买了一处地皮，建了一座庄子。
庄子在一处山脚下，风光很好，后山有一处瀑布飞流直下。张员外让人把一处山坡上全部种满了桃花，又在山坡下挖了池塘。
池塘里面放养了鱼儿，又种上了荷花。从此春季赏桃，夏季赏荷，闲暇的时候还能在这里钓鱼，真的是一个休闲度假的好地方。
看着被水色环绕的桃花林，张员外给这处地方取了一个雅号，叫做“桃花岛” 。每到桃花盛开的时候，桃花岛上粉红色的桃花一簇一簇地争相开放，那景色真是美不胜收。
家中的男丁倒也罢了，还能够时常出门，女子却不能那么随便。每到这样的节日，难得出门的女眷都很欢喜。
主人家要过来，庄子里的下人早就准备好了接待。庄子的管事名叫张武，这一日就带着众人等在门口迎接主人。
直到将近中午时分，一阵阵马车行驶的声音在泥土路上响了起来，张员外一行人终于来到目的地。
只见第1辆马车的车帘被掀开了起来，一个3岁孩童的脑袋在车窗里往外面张望。这是张员外的孙子，小名叫做平安。
孩子常年在城中生活，看到外面的景色非常好奇。就在这时，一个正朝着马车走来的庄稼汉引起了他的注意。
张员外的庄子附近有几个小村子。
俗话说靠山吃山，村民们除了耕田种地，有的人也会在山上布置下一些陷阱捕捉野味，用于改善生活。
走过来的汉子名叫李二，手上提着一只穿山甲正往家中走。
他一看那车上的标记，就知道是张家人赏春来了，于是便让到路边等着马车先过。
张平安看着那满身长满鳞甲的动物，好奇地问道：“爷爷，那只猎物叫什么名字？模样长得好生奇怪。而且它长得好胖呀，肚子又肥又大。 ”
此刻车里面还坐着张员外夫妻两人。
张员外的妻子王氏听后也把头探过来望了一眼。她这一看就是看出了不一样来，看这穿山甲的模样应该是怀孕了。

想到这儿，她便叫停了马车。夫妻两人带着孙子踩着凳子下了车子，围着穿山甲看了起来。
李二知道有的人家喜欢吃野味，穿山甲又可以做药材用。
便以为他们一家人感兴趣，心中很是欢喜，说不得今日能有一笔好的收入。

穿山甲正被几根树藤牢牢地绑着，几只脚爪上伤痕累累。一看那模样就是被铁夹子捕获的。那微微颤动的身体，说明它还活着。

李二恭敬地躬身行礼道：
“见过张老爷，张夫人，见过小少爷。这穿山甲是小人在晚上捕获的。张老爷若是喜欢，小人便送与老爷一家，前两年咱们的收成不好，张老爷好心免了一部分田租，咱们这些佃户心中都感激着呢。 ”
王氏听后心中欢喜，这些村民倒也懂得感恩，不过自家却也不会占他的这一点便宜。
“这穿山甲莫非已经怀有身孕了？我听人说穿山甲一年才生一胎，和那老鼠兔子不一样，一窝就能生个10只8只的。看它模样却也可怜，老爷，咱们不如把它买下来放生了吧。 ”
张员外听后点了点头。
他知道夫人为何这样，只因他们家的三儿媳妇最近终于怀上身孕了。
这个孩子来得艰难，自家夫人想为他积德呢，看到这穿山甲，自然不忍心伤它的性命。