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1977年发射的旅行者一号 ， 是目前距离地球最远的人造飞行器 ， 227.6亿千米外的它需要21小时才能把数据传回地球 ， 地面指挥中心的指令也需要同样长的时间 ， 才能传达给旅行者一号 ， 一来一回就是将近两天的延迟 。
【在227亿公里之外，还能和地球联络，旅行者一号有什么黑科技？】那么问题来了 ， 从1977年发射至今 ， 旅行者一号是怎么保证相隔数百亿公里 ， 还能精准和地球联系上的？
毕竟本身就在地球上的我们 ， 生活中时不时都还会遇到信号问题 ， 旅行者一号作为一架上世纪70年代的探测器 ， 身上究竟有什么黑科技？
无线电波：宇宙信使与今天形形色色的人造卫星和探测器 ， 大都采用太阳能电池板供电不同 ， 旅行者一号用的是核同位素电池 ， 也就是我们熟知的核动力来供能 ， 这样才能保证它在光照稀薄的太阳系外侧 ， 依旧有充足的能源开展各项工作 。
和今天我们在地球上通讯类似 ， 太空中的旅行者一号也是用无线电和NASA保持联络的 ， 但因为无线电信号强度和引力一样也遵循平方反比定律 ， 所以现在旅行者一号发射的信号到达地球后 ， 强度只有最初发射时的100万亿亿分之一
为了尽可能保证通信不中断 ， 旅行者一号设计之初就把主体最大的部分做成了高增益天线 ， 也就是我们现在看到的这一口直径3.7米的“大锅” ， 在超高精度陀螺仪的协助下 ， 旅行者一号不论飞到哪里 ， 这口锅都会牢牢对准地球方向 。
然而仅仅对准是远远不够的 ， 因为旅行者一号的无线电发射功率只有20瓦 ， 数据传输速率更是仅有160比特/秒 ， NASA必须要在地球上架设“千里眼和顺风耳” ， 才能捕获到旅行者来自200多亿公里外的呼唤 。
深空网络系统
早在在20世纪60年代 ， 也就是旅行者一号发射的十年前 ， NASA就开始建造一个名为“深空网络系统”的天线阵列 ，
它们由若干口类似射电望远镜的大锅构成 ， 最大直径70米 ， 全球拥有三个站点 ， 在地球表面呈120度分布 ， 这样一来地球自转也不会造成通讯盲区 ， 无论何时深空网络都能收到探测器的信息 。
今天的深空网络除了负责联系旅行者一号 ， 还在为其他远距离航天器提供服务 ， 比如日本的隼鸟2号就是借助了深空网络 ， 才能顺利在“龙宫”小行星上取样返回的 ， 不然早就失联了 。
渐行渐远的旅行者
科学家预计到2025年 ， 旅行者一号的核电池就会完全耗尽能量 ， 到时候它将彻底与地球世界失联 ， 唯一能证明它身份的 ， 只有镶嵌其内的镀金圆盘唱片 ， 里面不但存有人类文明的绝大部分信息 ， 还有地球和太阳系的基本情况 ， 以及相对于周围脉冲星的精确位置 。
由于唱片记录的信息实在太过于详细 ， 所以早在旅行者一号发射之前 ， 就有人担心它会引来外星人入侵 ， 在《三体》火热的今天 ， 这种担心似乎还有卷土重来之势 。
但这只是杞人忧天罢了
旅行者一号飞行速度只有16.9km/s ， 虽然超过了太阳系16.7km/s的逃逸速度 ， 但在半径一光年的太阳系里 ， 旅行者一号的速度还是远远不够的 ， 至少还得飞3万年才能离开太阳系 ， 而3万年后人类还在不在太阳系都不好说 。
其实旅行者一号最后的结局 ， 很可能是被未来人类重新捕获然后放进博物馆 ， 毕竟它的轨道数据是固定的 ， 失联之后也不可能发生改变 ， 未来太阳系大开发时期 ， 人类完全有能力找到旅行者一号并把它带回来 。
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