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利用光学雷达技术(LiDAR)从距离地面数百英尺的空中探测到的地表图像示意图 。 (Shutterstock)
人们以为在过去几千年来 ， 亚马逊丛林都是一片人迹罕至或是仅有少数原住民隐居的地方 。 一项新研究通过空中光感技术 ， 发现了茂密丛林下面一个复杂的古代文明遗址 。 有26个互相连接的大小聚居地 ， 有人造露台、大型土台建筑 ， 甚至还有金字塔 。
亚马逊丛林是地球上所剩不多的几个原始丛林之一 ， 传说提到里面隐藏着一些失落的古代文明 。 例如黄金国(El Dorado)就是其中之一 ， 吸引了很多西班牙探险家去寻宝 ， 一些人有去无回 。
【考古新发现：光学雷达测到亚马逊古文明遗址】这种状况现在开始有了转机 。 5月25日发表于《自然》(Nature)期刊的一份研究描述了科学家的发现 。 这组科学家利用光基遥感技术——“光学雷达”(Light Detection and Ranging ， 缩写为LiDAR) ， 搭乘直升机 ， 从距离地面650英尺的空中进行探测 ， 发现了位于玻利维亚境内亚马逊丛林里面一座失落的城市 。
研究者估计 ， 这座城市大约存在于公元500年～1400年之间 ， 也就是距今大约600年前断绝了人烟 。 从探测绘制出的地图中看到 ， 这曾经是一座繁荣的城市 ， 有着复杂的社会结构 。 研究者把他叫做卡萨拉贝文化(Casarabe Culture) 。 这个部落居住地的总面积超过了方圆4500平方公里 。
这份研究勾勒出了这个文化居住地的全貌 ， 里面有2个较大的集中居住地和24个小一些的居住地 ， 其中15个是以前发现的 。 但是之前的研究没有把它们联系起来 ， 以为它们是互相独立的、隐居在茂密丛林中的各种原住民 。
从这次的探测能够看出 ， 原来这个文化群族构建了相当复杂的社会网络 。 略高出地面、堤道一样的结构把大小“城市”连接起来 ， 有大范围统筹的水利控制和灌溉系统 ， 有蓄水池 ， 也有运河 ， 还有5米高的露台建筑 ， 甚至还有21米高的金字塔建筑 。
更令研究者惊叹的是 ， 里面的各种建筑规划都巧妙地利用了天然的地势 ， 成功运用了可持续发展策略 ， 并最好地保护了当地自然环境的多样性 。
受到这项发现的启发 ， 研究者意识到在过去几千年来 ， 亚马逊丛林并不是人烟稀少、仅有少数原始部落居住的地方 ， 很可能还有大量发达的各种文明 。
研究者之一德国考古研究所(German Archaeological Institute)的海科·普吕默斯(Heiko Prümers)说：“我相信在未来十到二十年里 ， 我们会发现更多这样的城市 ， 有些城市的规模可能比这份研究看到的更大 。 ”
